第83章 城门伏击（2/2）

“追！”随常平见状，立刻挥手示意手下，“务必追上逆贼，不能让他们跑了！”几名锦衣卫立刻应声，朝着仁觉和蒙面中年人逃跑的方向追去，可刚追出巷口，便被提前埋伏在巷外的两名摩尼教残余弟子阻拦，耽搁了片刻，等解决掉阻拦之人，仁觉和蒙面中年人早已没了踪影。随常平留在原地，目光隐晦地扫过我和赵诚、沐辰，眼神中依旧带着审视和警惕，丝毫没有上前搀扶我们的意思，反而刻意清点着现场的己方人员，显然依旧在履行纪纲交代的监视任务，甚至巴不得仁觉二人逃脱，省得留下把柄。

“别管他们了，先追龙车！”我扶着赵诚，勉强站稳身形，语气急切，“螭龙的人直奔龙车而去，替身恐怕有危险！”赵诚和沐辰也立刻反应过来，顾不得身上的伤势，立刻朝着龙车驶离的方向追去，随常平见状，也只能带着剩余的锦衣卫，不紧不慢地跟在我们身后，神色依旧敷衍。

我们一路疾行，心中的不安越来越强烈，脑海中不断回想刚才的种种细节，才彻底理清了逆贼的完整计划：城门阁楼爆炸制造混乱，龙车快速驶离吸引锦衣卫主力，路边伪装成百姓的摩尼教火器手牵制回援，最后由螭龙杀手挡住龙车，一击毙命“永乐帝”。我们从头到尾都被逆贼的计划牵着走，直到此刻才恍然大悟，却不知龙车那边， 是否已发生了意外。

赵诚喘着粗气，擦去嘴角的血迹，低声道：“沈兄，逆贼的计划太周密了，他们算准了我们会被混乱牵制，算准了龙车驶离会吸引主力，我们完全落入了他们的圈套。”沐辰也缓缓稳住身形，揉了揉受伤的肩头，沉声道：“希望龙车那边的锦衣卫能顶住，千万不能让螭龙的人得手。另外，那个蒙面中年人身份神秘，仁觉竟然对他如此恭敬，看来他才是此次伏击的真正主导者，也是螭龙和摩尼教的核心人物。”

我微微点头，目光紧紧盯着前方，沉声道：“随千户，还请下令，让前方护驾的锦衣卫加快戒备，务必守住龙车！”随常平脸上闪过一丝不耐，却依旧强装镇定，厉声道：“沈公子放心，护驾的锦衣卫都是精锐，不会那么容易被逆贼得手。眼下我们还是先清理身后的残余逆贼，莫要因小失大。”他的话依旧带着敷衍，显然根本没有真心担心龙车的安危，更多的还是在敷衍我们，履行监视的职责。

此时，街道上的混乱渐渐平息，那些伪装成百姓的摩尼教弟子，要么被锦衣卫斩杀，要么被生擒，随常平虽刻意不留活口，但仍有少数被听雨阁弟子提前控制，现场一片狼藉，碎石遍地，血迹斑斑，倒地的摩尼教、螭龙人员和受伤的锦衣卫、百姓，让人触目惊心。随常平指挥着锦衣卫，一边清理现场，一边刻意清点被生擒的逆贼，眼神冰冷，显然是在盘算着如何处理这些人，防止他们泄露逆贼的计划和纪纲的秘密。

赵诚见状，立刻上前，语气凝重地说道：“随千户，这些被生擒的逆贼，知晓摩尼教和螭龙的完整计划，还有那个蒙面中年人的身份，我们应当立刻带回审讯，尽快查清他们的后续图谋，也能及时支援龙车那边！”

随常平脸上闪过一丝慌乱，随即又恢复了之前的威严，假惺惺地说道：“赵大人有所不知，这些逆贼冥顽不灵，向来宁死不降，若是留着他们，恐有后患，不如直接斩杀，以绝后患。”他的话漏洞百出，我看着他闪烁其词的模样，心中的怀疑愈发坚定——他刻意想要斩杀生擒的逆贼，就是怕这些人开口，泄露纪纲与螭龙、摩尼教之间的隐秘联系，也怕泄露逆贼的计划，坐实他知情不报的嫌疑。

我上前一步，目光冰冷地看着随常平，沉声道：“随千户，此次安保，国公爷与纪大人约定同心协力，查清逆贼阴谋，留活口审讯，乃是重中之重。这些逆贼知晓逆贼的完整伏击计划，关乎龙车安危，千户这般不分青红皂白，尽数斩杀，莫非是有什么难言之隐？还是说，千户不想让我们从这些逆贼口中，查到什么不该查的东西？”

随常平被我问得一噎，眼神闪烁，却依旧强装镇定，厉声道：“沈公子多虑了，本官只是按规矩办事，逆贼作乱，罪该万死，斩杀他们，乃是理所当然。眼下混乱未平，还是先清理现场，莫要纠结这些小事！”说罢，他便转身指挥锦衣卫清理现场，刻意避开了我的目光，那慌乱的模样，更让我确定，他心中有鬼，而他的一举一动，都在听从纪纲的吩咐，监视我们，掩盖秘密。

就在这时，一名锦衣卫快步跑了过来，对着我、赵诚和随常平行礼道：“沈公子、赵大人、随千户，前方传来消息，螭龙杀手追上了龙车，与护驾锦衣卫展开激战，好在护驾锦衣卫拼死抵抗，成功击退了逆贼，龙车安然无恙，刺客发现是空车后，全部服毒自尽了；另外，纪纲大人来了，皇宫传来消息，永乐帝陛下已经安全抵达皇宫，听闻此次伏击，十分震怒，命我们尽快查清摩尼教和螭龙的剩余阴谋，严惩凶手。”

听到这个消息，我们三人心中稍稍安定了一些。虽然此次伏击，摩尼教和螭龙制造了不小的混乱，伤害了不少无辜百姓，且他们的计划险些得逞，但好在龙车安然无恙，替身安全，我们也成功挫败了他们的阴谋，抓获了一部分摩尼教和螭龙的人员，算是取得了阶段性的胜利。只是仁觉和蒙面中年人侥幸逃脱，且始终没能查清蒙面中年人的身份，也不知道仁觉口中被保护的青年的下落，依旧留下了不小的隐患。

远处，纪纲身着绯色官服，带着一群锦衣卫，快步走了过来，脸上带着一丝虚伪的关切：“沈公子，赵大人，辛苦你们了。此次多亏了你们，才挫败了螭龙和摩尼教的阴谋，保护了龙车和替身大人的安全。接下来，清理现场、追查剩余线索的事情，就交给本官，定不会让这些逆贼，逍遥法外。”

我看着纪纲，心中冷笑，知道他只是想趁机邀功，甚至可能想暗中销毁他与螭龙、摩尼教勾结的证据。但眼下，锦衣卫本就可以稽查案件，我们没有证据阻止，只能暂时配合他。我微微颔首：“纪大人客气了，守护陛下和龙车安全，是我们的本分。后续追查线索的事情，还需纪大人多多费心，我们也会全力配合。”

我走到赵诚身边，低声道：“赵兄，我们必须尽快找到仁觉，还有摩尼教剩余的火器据点，同时查清那个蒙面中年人的身份，另外，还要留意纪纲和随常平的动向，他们与螭龙、摩尼教之间的勾结，绝不会这么简单，我们一定要找到证据，将他们绳之以法。还有，逆贼此次计划周密，必然不会善罢甘休，我们还要加强龙车和宫城的安保，防范他们再次发动突袭。”

赵诚微微点头，神色坚定：“放心，我已经安排人手，扩大搜索范围，一方面追查仁觉和蒙面中年人的踪迹；另一方面，排查南京城周边的隐秘据点，寻找摩尼教剩余的火器。另外，我也会派人暗中监视纪纲和随常平的动向，一旦发现他们的异常，立刻告知你。同时，我也会加派人手，协助护驾锦衣卫，加强龙车的安保。”

沐辰也走了过来，神色凝重地沉声道：“沈兄，赵兄，现场已经清理得差不多了，受伤的弟子和百姓也已送去救治。只是我们在清点现场时，发现了一些奇怪的情况，事关重大，既然纪纲大人已在现场接手，不便在此多言，我们先回据点，再详细跟你们说明。”

我心中一动，知晓沐辰所言的异常定然不简单，当即点头：“好，事不宜迟，我们立刻返回据点，避开纪纲的耳目，再细究此事。”赵诚也附和道：“没错，纪纲心思深沉，留在现场多有不便，免得被他察觉异常，徒生事端。”

我们三人简单跟纪纲打了个招呼，以伤势需调息、需与据点周新汇合通报情况为由，避开了纪纲和随常平的监视，快步朝着据点的方向走去。一路上，我们三人都神色凝重，各自思索着沐辰口中的“异常情况”，心中隐隐觉得，此事或许比我们预想的还要复杂。

不多时，我们便抵达了据点。推门而入，只见周新依旧靠在榻上，虽面色依旧苍白，却眼神锐利，显然早已等候我们多时。见我们三人浑身是伤、神色凝重地走进来，他立刻撑着榻沿，微微坐起身，语气急切地问道：“怎么样？城门处的伏击，顺利解决了吗？龙车和替身大人都安然无恙吧？”

我走到榻边，简单将现场的情况向周新叙述了一遍：“陛下平安无事，我们成功挫败了螭龙和摩尼教的伏击计划，逆贼大部分被斩杀，只是仁觉和那个蒙面中年人侥幸逃脱了。纪纲已经赶到现场接手，我们担心言多必失，便先回来了。”

周新微微颔首，松了口气，随即目光落在沐辰身上，察觉到他神色间的凝重，又追问道：“方才我听你们在外言语，说现场发现了异常情况？沐辰，你说说，具体是什么异常？”

沐辰上前一步，神色严肃地说道：“周兄，沈兄，赵兄，是这样。在锦衣卫赶来接手现场之前，我让听雨阁的弟子提前清理了一遍现场，清点逆贼尸体时发现，这些参与伏击的摩尼教和螭龙人员，大多是南京城当地人，或是已经在南京城居住了一段时间的人。听雨阁的弟子常年在南京城巡查，大部分逆贼的面孔，他们平日里都有见过，绝非临时召集的外来人员。”

“哦？竟有此事？”赵诚皱起眉头，眼中闪过一丝疑惑，沉声道，“若是执行这种必死无疑的暗杀伏击，按常理来说，应该用生面孔才合理吧？生面孔不易被察觉，也不会留下后患，可他们为何要用这些在南京城有踪迹的人？”

我沉思片刻，缓缓开口道：“不一定。你忘了，此次永乐帝南巡，南京城早已戒严，城门守卫森严，外来人员想要进入南京城，难如登天。螭龙想要组织足够多的人手执行伏击，用南京城当地人，或是早已在南京落脚的人，才能避开戒严检查，更顺利地组织起行动，这也是最稳妥的办法。”

周新轻轻咳嗽两声，眼中闪过一丝凝重，缓缓点头道：“沈兄说得没错，但这背后还有更深层的隐情。你们想想，这些人既然是南京城当地人，或是早已在此落脚，说明螭龙在永乐帝南巡计划公布之前，就已经开始部署此次伏击行动了。只有这样，他们才能在南京城戒严之前，将这些人手妥善安排好，做好伏击准备。”

听到这话，我心中猛地一震，瞬间反应过来，语气中带着几分震惊：“周兄，你这话的意思是——螭龙竟然能提前知晓永乐帝南巡的计划？要知道，南巡之事事关重大，初期只有朝堂高层知晓，这般机密，他们怎么可能提前得知？”

周新神色愈发凝重，一字一句地说道：“除此之外，别无其他可能。能提前知晓永乐帝南巡的机密，甚至有足够的时间部署伏击，这只能说明，螭龙已经渗透到了朝堂高层之中，有高层为他们通风报信，否则，他们绝不可能做到这一步。”

此言一出，屋内瞬间陷入沉寂，我、赵诚和沐辰面面相觑，心中都充满了震惊。朝堂高层被螭龙渗透，这意味着，我们不仅要面对城外的逆贼，还要提防朝堂之中的内鬼，这场较量，远比我们想象的还要凶险。

赵诚握紧了手中的长刀，神色凝重地说道：“若是真的有朝堂高层为螭龙通风报信，那我们后续的行动就更加艰难了，一举一动都可能被逆贼知晓，想要彻底清除螭龙和摩尼教的残余势力，揭露他们的阴谋，更是难上加难。”

沐辰也沉声道：“而且，我们现在还不知道，朝堂之中的内鬼到底是谁，是身居高位的官员，还是纪纲身边的人？甚至，纪纲他……”他没有继续说下去，但话中的意思，我们都心知肚明。纪纲本就心思难测，又与随常平勾结，不得不让人怀疑，他是否也与螭龙有所牵扯。

我深吸一口气，压下心中的震惊，目光坚定地看着周新、赵诚和沐辰：“不管内鬼是谁，不管前路多么凶险，我们都必须查清楚。只有找出朝堂中的内鬼，切断螭龙的消息来源，才能彻底粉碎他们的阴谋，守护好永乐帝的安全，守护好南京城的安宁。”

周新微微颔首，眼中闪过一丝坚定：“沈兄说得对。当务之急，我们一方面要继续追查仁觉和蒙面中年人的踪迹，清理摩尼教和螭龙的残余据点；另一方面，要暗中排查朝堂官员的动向，尤其是那些知晓南巡计划的高层，务必找出那个为螭龙通风报信的内鬼。”

阳光透过窗棂，洒在屋内，驱散了几分沉闷的气息，却驱不散我们心中的凝重。我们都清楚，随着这个隐秘的揭开，一场更大的风暴，即将来临。但我们已然做好了准备，无论前路多么艰难，都会齐心协力，并肩作战，直到彻底清除逆贼，揪出内鬼，还南京城一片安宁。