第321章 天亮之前（2/2）

刘成义怒道：“你这老东西，敢这样同大人说话？”

老头没有顶嘴，只低下头继续拨火。

可这沉默反而让赵理更烦躁。

一夜下来，他已经看明白，清风寨没有正面抗命，却把每一步都卡在官府最难受的地方。你说他们藏人，他们留了病棚、粥锅、旧名册；你说他们抗拒，他们不拔刀；你说他们乱民，他们又把老人病人照看得比里甲还仔细。

这种事，比明着造反更麻烦。

因为明着造反可以砍。

可眼下这些人，还在用官府自己说得出口的道理挡官府的手。

辰时将近，赵理带着人回县衙复命。

罗继安听完回报，脸色并不好看。

“一夜搜山，连一个青壮都没带回来？”

赵理低头道：“山路复杂，对方提前转移，又设了假痕迹。若白日加派人手，封住水口、旧竹场、黑松坳三处，应能逼出一部分。”

刘员外立刻道：“罗大人，清风寨这是明摆着抗拒征夫。若再顾忌太多，云山县其他庄子都会学他们。今日不拿许仕林，明日各里都敢说人不见了。”

周文才站在一旁，听见这话，心里一阵发紧。

他当然也知道清风寨在藏人。可昨夜南坡田没有死人，已经是最好的结果。若今日州府直接拿许仕林，清风寨恐怕就不只是拖了。

“罗大人，”周文才斟酌着开口，“山中妇孺病弱不少，若白日大搜，最好仍以查验为名。许仕林此人虽难缠，但昨夜并未纵人杀伤府兵，说明尚有顾忌。若逼得太急，反而容易激出乱子。”

罗继安看着他：“周县令是在替他说话？”

周文才连忙低头：“下官只是怕误了军需。若云山县先乱，粮车和民夫更凑不齐。”

这句话比替陈宇求情有用。

罗继安沉默片刻，终于道：“那就不用先拿许仕林。”

周文才刚松半口气，便听他继续道：“封山路，断粮路，查顺风商号往来货单。南坡田在册青壮，一日不交，云山县各处护路点和粥棚一律视为藏匿夫役之所。凡给他们送粮送药者，先扣货，再问来处。”

后堂一静。

周文才的心彻底沉了下去。

拿人是一刀。

断粮，是把刀架在所有人脖子上慢慢磨。

刘员外眼底露出喜色，连忙拱手：“罗大人英明。只要断了粮路，山里那些人撑不了几日。”

周文才看了刘员外一眼，忽然觉得这人蠢得可怕。

山里撑不了几日，县城就能撑很久吗？顺风的货路一断，粮价必涨；粥棚一停，流民就会涌回城边；护路点若被视为藏匿之所，商队不敢走山路，云山县的税银也要跟着掉。

可这些话，他不能当着罗继安和刘员外的面说得太明。

因为说得太明，便像是承认云山县如今已经离不开清风寨那套东西。

而这，正是官府最不能承认的事。

天亮之后，消息很快传回山里。

陈宇听完孙掌柜的回报，反而沉默了许久。

断粮路，查顺风货单，扣送粮送药的人。

罗继安没有急着抓他，却把手伸向了清风寨这几个月铺下去的每一根线。护路点、粥棚、顺风、南坡田、公仓，看似分散，实际上都是一张网。州府未必完全看懂了这张网，却已经本能地想把网剪开。

凌飞燕从石庙那边回来，脸上带着一夜未睡的疲惫。

“陶婶子还疼，但命没事。许六的腿重新夹好了，哭了一阵，说自己拖累大家。”

陈宇轻声道：“告诉他，他不是拖累。一个能被人随手拖走的人，才是我们非要立规矩的原因。”

凌飞燕看着他：“接下来怎么办？若他们真断粮，南坡田和石庙的人撑不了太久。”

陈宇把昨夜记下的名单、路线和伤者证词收在一起，抬头看向众人。

“从今日起，南坡田不再只叫安置棚。”

众人都看向他。

陈宇语气不高，却说得很清楚：“立护民册。凡进册的人，不论原来是流民、逃佃、短工，还是欠债户，只要没有杀人放火、欺压乡里，清风寨就认他是要护的人。官府要查，我们给名册；豪强要抓人，我们不交；谁要强拖病弱妇孺抵数，先过护路队这一关。”

陆青山缓缓抬头。

他知道，这句话比昨夜所有倒木和浅坑都重。

因为从这一刻起，清风寨不是只在躲征夫令。

他们是在公开告诉云山县，除了官府的册子，还有另一本文册，愿意把那些被旧账和军需推来推去的人，当人来记。

陈宇看着众人，又补了一句。

“这条路会很难。愿意进册的人，要守我们的规矩；愿意护人的人，也要知道，往后不是只护自家兄弟，是护所有被写进册子里的人。”

猎棚外，天色终于亮了。

山风吹过来，带着薄薄的晨雾。

周随安把手按在刀柄上，低声道：“当家的，护民册一立，州府就更容不下了。”

陈宇点头。

“我知道。”

他看向山下的方向。

“可他们已经开始断粮了。我们若还只想着怎么躲，下一次被拖走的，就不只是许六。”