第0602章六月末的江南，正值梅雨时节（2/2）
贝贝抓紧了怀里的包袱，深吸了一口气。河风灌进来，带着江水特有的腥涩味，和一种不清道不明的、属于大城市的焦灼气息。
船靠了岸，她随着人流挤下船。码头上比远看时更乱，她还没来得及站稳，就被一个扛着麻袋的码头工人撞了个趔趄，踉跄了好几步才稳住身子。周围的人行色匆匆，没有人多看她一眼。
贝贝整了整被撞歪的包袱，抬头看了看面前这座巨大的城市。楼太高，街道太宽，人太多，一切都远远超出了她的认知。
但她没有太多时间发愣。身上总共只有三块大洋和两角洋，是她全部的路费和盘缠。她得先找到葛老板的那条“锦云街”，据那条街上全是绣坊和绸缎庄，是沪上绣品行的集中地。
锦云街并没有想象中那么好找。贝贝问了七八个人，有人听不懂她的水乡土话，有人不耐烦地挥挥手就走，最后是一个卖馄饨的老伯给她指了方向。等她终于找到那条街的时候，太阳已经偏西了。
锦云街比她想象中窄，两边的店铺倒确实都是绸缎刺绣一类，但门脸有大有，大的装潢体面、橱窗明亮，的就一间窄窄的门面，招牌都褪了色。贝贝一家一家地看过去，专找门口贴了“招工”字样的铺子问。
第一家的老板娘上下打量了她一眼，操着一口沪上话：“阿拉要的是熟手，姑娘侬做过几年？”
“三年，”贝贝答，“绣坊里做了三年。”
老板娘的目光在她那身打着补丁的衣裳上停了停，嘴角往下撇了撇，摆摆手：“行啦行啦，回去再练练。”
第二家干脆连招工条子都没贴，贝贝刚开口问，里面的伙计就把她往外赶。
第三家是个绣庄，叫“云裳记”，店面不大但收拾得干净，橱窗里摆着几幅绣品，针脚细密，配色雅致。贝贝站在门口看了好一会儿，觉得自己的手艺应该够得上这里的门槛，这才鼓起勇气走进去。
掌柜的是个四十来岁的女人，姓葛，就是贝贝在水乡时认识的那位葛老板的远房堂姐。她看了贝贝带来的一幅样品——帕子上绣的一枝白兰花，针法虽然简单，但花瓣的层次分明，线条灵动，有股子活气——沉吟了一会儿，：“包吃住，头三个月是学徒工钱，一个月四块大洋。转正了再看手艺定工钱。”
贝贝心里算了一下，四块大洋比在家时多一块，还省了食宿开销，咬了咬牙应了。葛掌柜看她答应得干脆，脸色和缓了些，又嘱咐了几句规矩，末了指了指楼梯口的方向：“学徒住后院阁楼，八个人一间，你自己上去找铺位，把东西放下，明早六点上工。”
贝贝道了谢，背着包袱爬上那道又窄又陡的木楼梯。阁楼比她水乡家里那间还，靠墙一溜地铺，已经住了七个人，只剩下靠门口的一个空位，离窗户最远，又暗又潮。她把包袱放下，在地铺上坐下来，背靠着冰凉的木板墙，长长地吐出一口气。
第一夜，贝贝躺在硬邦邦的地铺上，听着窗外弄堂里各种嘈杂的声音——邻居家的收音机、楼下吵架的夫妻、远处巡捕房的警哨——翻来覆去地睡不着。她把脖子上的玉佩掏出来，借着窗外透进来的一点点光，看着上面那个的“莫”字。
“莫。”她无声地念了一遍。
这是她唯一跟自己来历有关的线索。但她现在没心思去想这些。养父还躺在医馆里等着药钱，养母一个人撑着那个家，她得尽快站稳脚跟，尽快寄钱回去。
她把玉佩重新塞回衣襟里，阖上了眼睛。
第二天早上五点半，天还没亮透，贝贝就被隔铺位的女学徒摇醒了。从那天起，她的沪上生活正式开始了。绣坊的活计比她预想的更重——从早到晚坐在绣架前，一绣就是十几个钟头，中间只有两顿饭的工夫可以歇一歇。但贝贝不怕吃苦，她的针法本来就比一般学徒好，加上心思灵巧，配色有股子水乡养出来的灵气，不到半个月就被葛掌柜单独提出来，让她试着绣一幅客订的牡丹图。
这幅牡丹图，让贝贝在云裳记站稳了脚跟。她绣出来的花瓣层次比老师傅还要丰富，过渡处浑然天成，一点针脚的痕迹都看不出来。葛掌柜拿着放大镜看了半天，抬头又打量了她一眼，目光跟之前不大一样了。
“你这手艺是跟谁学的？”
“我娘。”贝贝，“她在水乡是绣娘。”
葛掌柜点点头，没再追问，但转头就把她的工钱提到了五块大洋一个月，比一般学徒转正还快。
第一个月工钱到手那天，贝贝留了五角钱在身上，剩下的四块五角全部汇回了水乡。她在汇款单的附言栏里写：“爹的药不要断，我再攒两个月就能凑够沪上看病的钱。”
日子就这么一天天过下去。贝贝白天在绣坊做活，晚上回到阁楼就着昏黄的灯光练新针法。她知道自己在沪上没有根基，唯一的倚仗就是这双手。葛掌柜过，手艺好的人在沪上饿不死，但要想出头，光手艺好还不够，还得让人知道你。她暂时没有“让人知道自己”的资本，那就先把手艺磨到最好。
就这样，从夏到秋，从秋到冬，贝贝在云裳记从一个学徒做到了能独当一面的绣娘。她攒下来的钱，除了寄回家和留一点必要的开销，其余的都攒着，为的是总有一天能把养父接到沪上来看病。
只是她没想到，这个机会来得比她预想的更快，也以一种她完全没预料到的方式——那天下午，葛掌柜把她叫到前厅，上下打量了她一眼，忽然问了一句：“阿贝，你的手艺，想不想拿到展会上去亮一亮？”
贝贝愣了一下：“什么展会？”
“江南绣艺博览会，”葛掌柜，“全沪上的绣庄都会送作品参展，能拿金奖的，以后的身价就不一样了。咱们铺子往年也送过，最好的成绩是铜奖。”她看着贝贝，目光里有考量，也有一丝贝贝没读懂的东西，“今年我想送你的作品去试试。”
贝贝沉默了一会儿，然后点了点头。
她想起养母过的话——“这玉的成色，不是普通人家用得起的。”她不知道自己从哪里来，但她知道自己要去哪里。她要在沪上站住脚，要让养父能看得起病，要让养母不再跛着腿给人洗衣裳。
至于其他的——那半块玉佩背后的故事，那个刻在玉上的“莫”字——她没有多余的心力去想。
至少暂时没有。