第304章 印度洋的阴影（2/2）

“联手明目张胆地攻击一支进行友好访问的使团舰队？他们还没那么愚蠢，至少他们的官方不敢。”郑强分析道，“但是，如果发生一些‘意外’，比如遭遇‘穷凶极恶、无法无天的海盗’袭击，而‘不幸’的东方舰队因为不熟悉海况或缺乏经验而蒙受损失……那就另当别论了。”

“海盗？”副官愕然，“这印度洋上虽然海盗不少，但谁有胆子攻击我们这样的舰队？”

“如果是‘装备精良、拥有数艘不逊于欧洲战舰、且对东方舰队充满仇恨的’海盗呢？”郑强目光如电，“别忘了，这些年我们在南洋清扫海盗、打击走私，断了多少人的财路？西夷殖民地里，有多少唯利是图的亡命徒、退伍兵、破产商人？只要有人暗中提供情报、装备甚至人员支持，伪装成一支强大的‘海盗舰队’，并非不可能。”

众人心头一凛。这种“代理人”袭击，在欧洲殖民者的争斗史上屡见不鲜，既能打击对手，又能避免直接冲突引发全面战争。

“传令各舰！”郑强果断下令，“进入二级战备状态！加强了望，扩大侦察范围，尤其是夜间和恶劣天气时！所有火炮做好随时发射准备，但炮门保持关闭。陆战队加强甲板巡逻和反登舷准备。编队调整为防御阵型，补给舰置于核心，战列舰和巡航舰外围警戒。同时，命令‘飞霆’、‘掣电’两艘蒸汽船，轮流在舰队前方和侧翼进行机动侦察，利用其不受风向限制的优势，提前发现可疑目标！”

“是！”

命令迅速传达。庞大的舰队如同绷紧的弓弦，虽然表面依旧沿着航线平稳航行，但内部已然进入了临战状态。水兵们检查武器，炮手反复擦拭炮弹，军官们研究海图，推演各种遭遇战方案。

印度洋深邃的蓝色之下，阴影正在汇聚。一场由贪婪、恐惧与阴谋催生的风暴，即将在这片古老的海域上空形成。而“威远舰队”，这支出使西方的东方利刃，将用它坚硬的锋刃，劈开一切魑魅魍魉。