第609章 新岁棉种的期盼（2/2）

张叔披着新做的棉袍走来，手里拎着串柏枝，枝上还挂着个小红布包。“把这柏枝插在竹匾旁，”他把柏枝往石桌角一插，“老辈说柏枝辟邪，能护着籽儿不受虫扰。”他抓起把棉籽在手里搓，籽壳上的草木灰簌簌掉，露出黑亮的壳，“这籽晒得透，闻着有股太阳味，是好兆头。”他磕了磕新烟袋，“等过了正月十五，就该泡籽了，用温水泡三天，芽才出得齐。”

中午歇晌时，大家坐在仓房的屋檐下吃年糕。阳光晒得雪有点化，檐角的冰棱滴着水，“嗒嗒”落在地上的水洼里。春杏娘带来了腌菜，辣得人直冒汗，正好驱散雪地里的寒。麦生咬着年糕，看竹匾里的棉籽在阳光下闪闪发亮，像撒了把黑珍珠，忽然觉得这新岁晒种的日子里，藏着最鲜活的期盼——藏着分拣时的细，晾晒时的暖，还有这满匾的黑籽，把旧岁的圆满，酿成了新年的伏笔。

“下午得把籽分袋，”小虎抹了把嘴说，“籽王装在红布袋，红绒棉装在粉布袋，普通籽装在蓝布袋，别混了。”他往麦生手里塞了个冻梨，甜汁顺着指缝往下淌，“解解腻，等会儿装袋才有力气。”

麦生啃着冻梨，看哑女正在给棉籽计数。她把籽分成小堆，每堆一百粒，数完一堆就往布袋里装，小本子上记着“籽王：三千粒，红绒棉：两千粒，普通籽：五千粒”。阳光落在她的发间，几缕碎发沾着草木灰，像落了层金粉，却掩不住眼里的亮。她忽然举起布袋，红的、粉的、蓝的在雪地里摆成排，像插了面面小旗。

午后的阳光带着点暖，麦生和小虎把分好的籽袋搬进仓房，挂在通风的梁上，离地面三尺高，防着潮；哑女则在每个布袋上再贴张标签，用浆糊粘得牢牢的；春杏负责把晒好的棉桃壳砸碎，装进陶罐，准备开春拌土用。远处的孩子们在雪地里放爆竹，“噼啪”声混着欢笑声，像给这新岁的期盼添了把火。

夕阳把雪地染成金红色时，最后一袋棉籽也挂好了。麦生站在仓房门口回望，梁上的布袋在余晖里像挂了串彩色的灯笼，竹匾里剩下的籽在光里泛着暖，柏枝的清香混着棉籽的气息，让人心里踏实。他知道，这第六百零九章的新岁晒种，是新年的开篇，等过了元宵，泡籽、催芽、再播进翻松的土里，这些藏在布袋里的籽，就会把这新岁的阳光，酿成又一季的新绿，再结出满枝的希望。

晚风带着雪的清冽掠过檐角，麦生握紧了哑女的手，她的手心晒得暖融融的，布袋上的朱砂字映在她眼里，像落了两朵小红花。他忽然觉得，这新岁晒种的日子，就像给岁月开了扇窗，把旧年的辛劳、新年的期盼都装进窗里，等春风一吹，就长出满田的热闹，把日子的轮，转得生生不息。