第四百一十七章 皇后不公！（1/2）
得意楼是开南城数得着的酒楼。
赵圭到的时候，朱贵已经在了，正跟跑堂的伙计说笑。
见赵圭进来，他招招手：“赵老弟，这儿！”
三人坐的是二楼临窗的雅间。
钟主事坐在主位，朱贵和赵圭打横作陪。菜上得慢，先上了几碟凉菜和一壶酒。
“这是新到的‘花吟’，”钟主事亲自给两人斟酒，“宿阳酒坊的新品，一斤要二两银子。咱们也尝尝鲜。”
赵圭接过酒杯，小心抿了一口。
酒液清冽，带着淡淡的花香和药香，入口顺滑，后味回甘。
确实好酒——比他以前在归宁喝过的那些所谓名酿，多了几分雅致。
“好酒！”朱贵一口干了，咂咂嘴，“就是贵。二两银子一斤，抵得上寻常人家半个月开销了。”
钟主事笑道：“所以能喝上这酒的，都不是寻常人家。听说在归宁城，这酒已经成了官宦富商家宴的常备。皇后娘娘亲自参与研制的，名头响啊。”
赵圭心里一动。
宿阳酒坊……花吟……他想起在宿阳那晚，怀里那两张配方纸。
不知道那个黑衣人到底是谁，拿了配方去做了什么。
正想着，楼下大堂传来一阵喧哗。
几个商人模样的中年男子正高声议论着什么，声音大到楼上都能听见。
“……要我说，泸宁酒坊这回是真不地道，这不是明摆着抢吗？”
“何止是抢！听说宿阳酒坊已经把状子递到朝廷了，皇后娘娘震怒，要严办！”
“活该！做生意讲究个你情我愿，他们这可好，直接偷配方。”
赵圭握着酒杯的手微微一僵。
泸宁酒坊？偷配方？
他下意识看向钟主事。老吏面色如常，慢慢夹了一筷子菜，仿佛没听见楼下的议论。
朱贵倒是侧耳听了一会儿，然后摇头笑道：“这些商人，就爱嚼舌根。泸宁离咱们这儿上千里，关咱们什么事？喝酒喝酒。”
话是这么说，但赵圭心里那根弦，却悄悄绷紧了。
同一时间，西南锦川省，巡抚衙门。
正是午后最闷热的时候，知了在衙门外那排老槐树上声嘶力竭地叫。
后堂书房里盯着站他面前的两个人——泸宁知州洪力元，还有泸宁酒坊的坊监尤迁。
两人都是满头大汗，洪力元的官服后背湿了一片，尤迁更是脸色煞白。
“说。”徐端和的声音不高，但每一个字都像从牙缝里挤出来的，“除了派人去宿阳偷配方，还有什么事瞒着我？”
洪力元微微抬头，看了一眼身边的尤迁。见对方嘴唇紧抿，一副死扛到底的样子，他心里又急又气，却又不敢在徐端和面前发作，只得压低声音道：“尤迁，抚台大人问你话。有什么，直接说。”
徐端和“啪”地一拍桌子，茶盏跳起来，溅出几滴茶水。
“洪力元！”他站起身，指着知州的鼻子，“你是泸宁知州！酒坊在你治下，你他娘怎么什么事都不知道？你这个知州是怎么当的？！啊？！”
洪力元被骂得抬不起头，只能连连躬身：“下官失察，下官失察……”
尤迁见洪力元挨骂，心里过意不去。
这位知州大人虽然有时候古板，但对酒坊一向支持，要钱给钱，要政策给政策。
他咬了咬牙，开口道：“回抚台大人……下官还派人去了天福，收购果蔗。”
徐端和一愣：“天府收购果蔗？”
洪力元赶紧解释：“大人，要酿成和宿阳一样的‘花吟’、‘果趣’，关键原料就是天福果蔗。尤迁他们……”
“你们怎么收购的？”徐端和打断他，目光重新盯住尤迁。
“比市场价高二成，”尤迁硬着头皮说，“百姓都愿意卖给我们。只是……只是……”
“只是什么？说！”
“只是我们把原本天福供给宿阳的后三批货，全……全吃下了。”
书房里静了一瞬。
徐端和看着尤迁，忽然笑了起来。
笑声起初很低，然后越来越大，到最后竟有些止不住。他笑得弯下腰，笑得洪力元和尤迁面面相觑，心里发毛。
“尤迁啊尤迁，”徐端和终于止住笑，擦擦眼角，“外头人都说我徐端和做事不择手段，现在看来，你比我还心黑。你这是直接把宿阳的后路都断了啊！”
尤迁张了张嘴，想说“商场如战场”，但最终还是低下头。
洪力元见状，忍不住开口：“抚台大人，尤迁也是为了酒坊。宿阳这次的新酒势头太猛，要是让他们继续发力，泸宁酒坊的龙头地位恐怕……”
“所以你们就盗配方、截原料？”徐端和冷冷打断他，“你是不是还要说，为了酒坊能拿下这次‘酒业工坊’的名额，不得不如此？”
两人沉默。
徐端和深吸一口气，重新坐回椅子上。
他盯着两人看了许久，才缓缓开口：
“你们也是猪脑袋。配方拿回来，既然能仿出来，为什么不能优化一下再上市？非得跟宿阳一模一样？现在好了，宿阳把官司打到朝廷，皇后震怒，兵部邵尚书为了给老家出气，上书要严查。工部王尚书、产务总署涂大人，也都递了折子。”
他每说一句，洪力元和尤迁的脸色就白一分。
“抚台大人，”尤迁终于忍不住，抬头争辩，“皇后不公！当日研制新酒，为什么只找宿阳？为什么没联系我们泸宁？配方出来直接给了宿阳，难道我们不是大洛的酒坊？这分明是偏袒！”
徐端和被这话噎得差点没喘上气。
“尤迁！”他霍然起身，指着尤迁的鼻子，手都在抖，“你还有理了！你这是胡搅蛮缠！要不是宿阳新酒卖得好，你们会打这主意？说你们是猪脑袋，你们又知道马上跟进；可说你们聪明，用的全是下作手段！”
尤迁还想说什么，被洪力元拉了一把。
徐端和不想再听他们解释。
他重新坐下，揉了揉眉心，半晌才开口：
“回去。把所有事交给副监，你给我闭门思过。对外就说……病了。酒坊那边，不能再出任何岔子。听清楚了吗？”
尤迁愣了愣。
来之前，他以为自己这次最轻也要丢官下狱，没想到徐端和还让他回酒坊——虽然要交出权力、闭门思过，但这已经是天大的回护了。
“是！下官明白！回去就交接，保证酒坊不受影响！”他连忙深学一躬。
徐端和又看向洪力元：“你亲自去一趟天福，见刘知府。他现在肯定难做——咱们的人高价收蔗，百姓高兴，可他答应了宿阳，又不能失信。你过去看看，实在不行……就放弃。”
“下官遵命。”
两人退出去时，腿都是软的。
走到廊下，洪力元擦了把汗，低声对尤迁道：“抚台大人这是要保你。你回去好好思过，酒坊的事……千万别再插手了。”
尤迁点点头，心里五味杂陈。
书房里，徐端和独自坐了许久。
冰彻底化完了，热浪重新涌进来。
他起身走到窗边，望着外面毒辣的日头，眉头紧锁。
西南收复才两年多。
洪力元是朝廷派来的知州，尤迁是从本地匠户里提拔起来的坊监，两人配合，好不容易把泸宁酒坊从战乱后的残破中拉起来，成了锦川的纳税大户，直接养活了上千户人家，间接影响了几万人。
如果这时候把尤迁办了，酒坊必然震动。再换个人来，能不能镇住场子？能不能在“酒业工坊”的审批关口稳住局面？
可如果不办……朝廷那边怎么交代？皇后、兵部、工部、产务总署，都在盯着。
徐端和叹了口气。
他得去一趟归宁。
当面跟皇上解释，把这事……尽量化小。
了是肯定化不了了。
总得有人出来担这个罪。但不能是洪力元，也不能是尤迁——至少现在不能。
升平元年五月初十，归宁城。
闷雷在天边滚了大半日，雨终究没落下来。
归宁城的石板路被午后的日头晒得发白，热气从地面蒸腾上来，混着街边食肆的烟火气，粘腻腻地糊在人身上。
徐端和从暂居的驿馆出来时，只带了一名贴身长随。
他穿着一身半旧的靛蓝常服，布料是上好的杭绸，但颜色洗得有些发暗，腰间只悬了一块普通的青玉牌，浑身上下透着一股刻意收敛的、属于封疆大吏的沉稳，又混杂着此行请罪的沉重。
他本想去丞相府。
张全是他的老上司，对他有知遇提携之恩，更是如今朝中定海神针般的人物。
若先去拜见，探探口风，听听教诲，总归稳妥些。可脚步在通往相府的那条清静巷子口顿了顿，终究还是转了方向。
今时不同往日了。
他是戴罪之身，是来向皇上请罪的锦川巡抚。
私下先去拜见丞相，落在旁人眼里，难免有串联、请托之嫌。他徐端和做事，向来不屑这些，更不能给老上司添这种麻烦。
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