第701章 思无期（1/2）

这日，小夭寻来时，太尊并未在屋内。? 她在一畦长势正好的菘菜旁寻到了外爷。外爷一身粗布短打，衣袖挽起，正弯腰查看菜叶，银白如雪的须发在午后的阳光下微微泛光，背脊挺得笔直，依稀可见昔年执掌西炎时的威严气度。

听闻脚步声，太尊直起身，目光扫来，清明锐利，虽含笑意，那不怒自威的气势未减分毫。

小夭上前见礼，接过老内侍手中的布巾，欲为他拭去手间泥土。太尊摆摆手，自行在一旁木盆中净了手，动作干脆利落。“外头日头好，就在这儿坐坐。”他指了指田垄边的石凳，率先坐下。

小夭依言坐下，讲了些近日采集药草、为人诊治的趣闻。

太尊听得仔细，偶尔问及某地风土人情，或某种罕见病症的疗法，思路清晰，切中要害。

当小夭话语间不经意流露出对某地贫瘠或民生艰难的叹息时，太尊会沉默片刻，望着远处层叠的山峦，眼神深远，似在追忆当年纵横捭阖、调理山河的岁月，最终只化作一句淡淡的：“兴衰有数，治乱在人。如今，是你们年轻人的天下了。”

正说着，山道上传来熟悉的脚步声。? 涂山璟缓步而来，他今日未着华服，只一袭素雅青衣，更衬得人如修竹，风仪清举。因总领涂山氏事务，眉宇间添了几分沉潜凝练的气度，步履依旧从容。

见太尊在田边，璟眼中含笑，遥遥揖礼。“太尊好兴致。”

太尊见是他，威严的脸上线条柔和了些许，指了指对面石凳。“坐。正好，陪老夫手谈一局，瞧瞧你的棋力，有没有被你媳妇磨得退步了。”

老内侍早已手脚麻利地搬来一方棋枰，两盒云子。璟含笑应了，在太尊对面坐下。一时间，只闻清脆落子声，与偶尔几句关于青丘生意或山水闲话的交谈。

太尊棋风稳健大气，步步为营；璟则应对从容，绵里藏针。两人皆非多话之人，但气氛沉静和谐。一局终了，太尊抚须，眼中闪过赞许：“进退有度，不急不躁，比那些只知攻伐的强。”

小夭在一旁静静看着，唇角微扬。她知璟是特意常来，不为别的，只为多陪陪这位看似豁达、实则内心深处依旧牵挂着万里江山与某人的老人。这份体贴，不着痕迹，暖人心脾。

果然，待收拾了棋局，太尊状似不经意地问：“近日外头，可有什么新鲜事？”他的目光看似落在远处啄食的鸡雏上，语气平淡。

璟会意，斟了盏清茶递上，语调平和：“皓翎那边，新政推行颇有章法。虽有些波折，但大体已入正轨。阿念殿下……行事越发稳妥了。”

太尊“嗯”了一声，接过茶盏，吹了吹浮沫，饮了一口，并未多言。但小夭注意到，老人握着杯盏的手指，几不可察地松了一分力道。她心中微动，轻声问：“外爷，近来……可有收到什么书信？”

太尊抬眼看她，那双向来锐利清明的眸子里，清晰地映出小夭关切的面容。他没有直接回答，反而问道：“你可是惦记你妹妹了？”

小夭点了点头，眼底泛起一丝难掩的忧色。她虽在辰荣山，但关于“灵曜”王姬在皓翎掀起的雷霆风暴、以及那些甚嚣尘上的风声断续传来。

太尊静静看了她片刻，忽而，那向来威严肃穆的脸上，缓缓绽开一个真切的笑容。这笑容不同于方才下棋时的满意，也不同于听小夭讲趣闻时的温和，而是近乎骄傲与笃定的明亮神采，似乎穿透了此刻山间的云雾，望见了遥远地方正在发生的惊心动魄，又对其结果深信不疑。

“那小兔崽子，她既有本事揽下这泼天的事，自有她的道理，也自有她的本事周全。与其担心她，不如想想你手头那几卷残谱，何时能修补完，给老夫瞧瞧。”

他虽未直言，但这一笑，已胜过千言万语。

侍立多年的老内侍垂首敛目，嘴角悄悄弯起。小夭怔了怔，看着外祖父眼中那抹奇异的光彩，心头沉甸甸的担忧，似乎也被这笑意与笃定驱散了几分。

是啊，那是朝瑶，是让外祖父和父王都另眼相待、独得偏宠的朝瑶。她既选择了那条路，定然有她的把握。

夕阳西下，给菜园染上一层金辉。? 太尊起身，拍了拍衣襟上并不存在的尘土，对璟和小夭道：“今晚叫人把那篱笆边最肥的兔子炖了，再摘些新鲜的菜。你们陪老夫喝两杯。” 语气是惯常的吩咐，透着家常的暖意。

小夭和璟相视一笑，齐声应下。在这远离纷争的田园一隅，暂享着难得的宁静。然而他们都清楚，这份宁静之下，是另一人在远方以身为刃，劈开混沌，换来的可能。

而那份深沉的惦念与骄傲，便如太尊那转瞬即逝却又无比真切的笑容，藏在这暮色炊烟与棋盘茶香之中，无需言说，彼此意会。

清水镇沉在夜色里，四面山影叠着山影，把天光挤成窄窄一线。一株老榕斜出崖壁，根须垂垂挂挂，像千百条静默的弦。

相柳坐在最高处的横枝上，背倚主干，一条腿屈起踩着枝桠，另一条腿垂下去，靴尖几乎探进深渊。

他手里拎着一只青瓷酒壶，壶嘴斜斜指着东南——那是皓翎的方向。他不说话。酒液滑过喉头时，月光恰好落在他颈侧，照见那一道冷白的、微微滚动的弧线。

壶空了，他随手搁在膝上，指节敲着壶身，一下，两下，三下，敲的是从前听惯的一支小调。

低一层的枝桠上，小九盘着蛟尾，尾尖懒懒垂进夜雾里，有一搭没一搭地扫着树皮。

毛球蹲在他身侧，少年人身的模样，肩胛骨还保留着收翅时的微耸弧度。他歪头觑了相柳一眼，又觑一眼，拿胳膊肘捅捅小九，嗓子压得极低：“骂灵曜的那些话，传到他耳朵里了。”

小九眼皮不掀，琥珀色的瞳仁藏在半阖的眼睑底下，冷浸浸的：“还用传？他那个耳力，千里外骂他一句都听得见。”

毛球啧一声，从鼻腔里哼出一股气：“那倒是。当年在大荒，外爷骂他一句九头长虫，他隔了八百里就甩一道冰锥子过去，把外爷刚点着的篝火浇了个透心凉。”

小九嘴角动了一下，没笑出来。

那几年像一把钝刀子，不流血，磨得人骨头疼。两爹被瑶儿拐去逍遥，把他们仨往大荒一丢，丢给外爷赤宸和外婆。说是教导，其实就是放养。

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