第741章 赌命的人（上）（1/2）

十余日后的一个午后，阿格罗哈城南门外，忽然来了一支七百多人的队伍。

起初，城头守卒还以为那只是散兵、流民，甚至有人怀疑，这是迦哈达瓦腊军故意放来的诱饵。那支队伍实在不像一支正经军队。有人骑着瘦马，有人牵着骡子；有人披着破皮甲，有人只穿一件沾满尘土的旧棉袍。刀是杂刀，矛是杂矛，弓也是从各处搜罗来的旧弓，连一面像样的旗号都没有。队伍里有留着乱胡子的中亚图兰人，有被太阳晒得黝黑的天竺本地人，有逃兵模样的波斯奴兵，还有几个身上仍留着旧土邦纹身的战士。

他们一路走来，尘土扬得很低，脚步却并不散乱。这才让城头守军渐渐觉得不对。真正的流寇不是这样走路的。流寇要么松散，要么张扬，要么一眼便能看出心里没有主心骨。可这群人不一样——他们像一窝刚被强行拢在一起的狼，彼此未必信任，却都知道该跟着谁走。

走在最前面的，是阿尔图克。他骑着一匹灰马，腰悬弯刀，肩披旧斗篷，脸色比离开时沉了许多。跟在他身后的两个悍匪换了装束，虽然仍旧一脸凶相，却已不像俘虏，倒像是他临时提拔起来的副手。两人一左一右压着队伍，把那些马贼、土匪、逃卒和落魄武士约束得还算规整。

城门打开时，李漓亲自到了门楼下。

阿尔图克翻身下马，单膝跪地：“君上。附近能收的人，我都带来了。七百三十六人。马贼、土匪、逃卒、亡命人，什么都有。良善谈不上，但也不是全无用处。”

李漓没有立刻答话，只望向阿尔图克身后的队伍。那七百多人也在看他。有的人眼神桀骜，有的人低头不语，有的人脸上带着试探，还有些天竺本地战士，神情里藏着一种说不清的沉默。他们不像普通山贼——许多人站立时仍有军人的痕迹，握兵器的手很稳，衣甲虽然破旧，却不是没见过血的乡间盗匪。

阿尔图克继续道：“这里面有不少人，原是附近被灭土邦的战士。有些人侍奉过旧刹帝利，有些人当过象队护卫，还有些人亲眼见过战象冲阵。他们知道象怕什么，知道驭手如何控象，也知道象阵旁边的护卫该怎么打。”

这话一出，李漓眼神微微一动。这些天，战象像一块压在所有人心口的巨石。西古尔部吃过亏，回鹘军也吃过亏。不是没人敢打，而是每次一到象阵面前，骑兵的速度、阵形、马性，都会被那种庞然巨物压得变形。马嘶，人乱，阵线迟滞，原本锋利的冲击便被硬生生磨钝。如今阿尔图克带回来的这七百多人，或许正是破局的那把脏刀。

李漓看了阿尔图克片刻，道：“从今日起，这支队伍单独成营。番号，黑狼营。”

阿尔图克抬起头。队伍里顿时低低骚动了一下。那些马贼、土匪和亡命人听见“营”字时，神情各异。有人咧嘴笑了，有人怔了一下，也有人眼底忽然亮了一瞬。山贼是山贼，马匪是马匪，可一旦有了番号，便不再只是无根的野狗。被塞进军队的皮囊里，这副皮囊粗糙、血腥、还带着野味，却终究也是名分。

阿尔图克低头，沉声道：“谢君上。”

李漓没有接话，只抬了抬手，示意阿尔图克带队入城。阿尔图克跟在李漓身后走了几步。城门洞里光线昏暗，外头的风跟着进来，带着尘土和远处隐约的焦臭味。

阿尔图克开口：“君上，战事如何了？”

李漓没有寒暄，直接问道：“钱德拉德瓦的战象阵，能破吗？”

阿尔图克转头看向身后，大声对着黑狼营的战士们喊了几句。紧接着，一个面容枯瘦、额头带着旧伤的天竺男人走了出来。他约莫四十上下，左耳缺了一块，身上披着残破锁甲，腰间挂着一把弯刀。他用本地话低声说了几句，声音嘶哑，像从砂石里磨出来的。

阿尔图克替他转述：“他说，象不是神。象会怕火，怕深沟，怕刺脚，怕鼻根受伤，怕驭手死，也怕身边的人先乱。真正难破的不是象，是象旁边的护卫和步弓。只要能把象从护卫里剥出来，再让它们闻火、踩刺、失去驭手，它们就会自己毁掉阵形。”

李漓听完，沉默片刻，看向李锦云：“让各营来议事。”

可议事结果并不顺利。虎贲营、凤凰营、狮鹫营、猎豹营、鳄鱼营、灵犀营，都愿意在黑狼营破阵之后出击，却没有一营愿意第一波跟着黑狼营冲进去。

理由很现实。黑狼营刚刚成军，来路复杂，纪律未知，七百多人里一半以上都是马贼和土匪。要跟这种人并肩破象阵，风险太大——一旦黑狼营临阵散了、被象吓退，跟随的队伍就会被一起拖死。

厅内一时安静下来。

阿尔图克站在一旁，没有辩解。他知道别人不信任黑狼营，也知道这种不信任并不冤枉。七百多个刚收拢的亡命人，番号都是今日才有，凭什么让那些老营把性命押上来？

就在这时，因杜摩蒂站了出来。

她今日仍穿得土气而花哨，腰带上挂着刀，披巾红黄绿交错，像一面不讲道理的乡间旗帜。可她一开口，声音却很稳：“巨象营跟他们去。”

众人都看向因杜摩蒂。

李漓皱眉：“你知道这意味着什么？”

“知道。”因杜摩蒂道，“黑狼营人少，若只靠他们冲进去，撕不开象阵外头那层步卒。我的人是本地贾特乡勇，胆子不小，也熟悉田沟、壕坎和土路。他们未必能正面顶住战象，但能帮黑狼营挡住象旁步卒。”

李锦云道：“你的人才刚编营。”

因杜摩蒂看向她：“黑狼营也是。”

李锦云沉默下来。

因杜摩蒂又看向李漓：“君上，你既然给了我巨象营这个番号，总不能让我只管巡路、搬粮、看牲口。你要我做贵族，我就得拿出配得上贵族的战功。”

李漓盯着因杜摩蒂看了片刻。

因杜摩蒂没有退。她身后的巨象营，是一千七百多名贾特乡村勇士，衣甲参差，兵器不一，许多人身上还保留着乡勇习气。可他们有一个好处：是本地人，熟悉地形，能忍苦，也不怕脏活。

若黑狼营是一群狼，巨象营便像一群乡间野牛——未必精巧，却能顶住一阵。

李漓终于点头：“好。”

他转向阿尔图克：“我给你一次放手一搏的机会。黑狼营主破象，巨象营护侧，挡步卒，收缺口。若你们能撕开象阵，虎贲营、狮鹫营、猎豹营立刻压上，击穿先锋。”

阿尔图克低头：“臣下明白。”

因杜摩蒂咧嘴一笑：“那就让那些黑塔看看，乡下人的刀，也不只是割草用的。”

第二日清晨，迦哈达瓦腊军又一次推出战象阵。

天色还没有完全亮透，城外原野上便先起了一层薄灰。远处鼓声一下一下敲来，沉而闷，像有人用木槌敲着埋在地下的棺盖。随后，象铃响起，低沉的象鸣从雾气里传出来——那声音不尖，却极重，压在人胸口，使人不由自主地屏住呼吸。

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