第854章 港边互市收良马，海上循航遇荷侦（2/2）

李华梅则更留意那些实用的东西。

她在一家布摊前停下，摸了摸摊上的一种土布。

那布用木棉织成，质地粗厚，但透气性很好，染着蓝靛和红土混合而成的紫褐色。

“这布结实吗？”她问向导。

向导问了摊主，回道：“他说这布做船帆可能不行，但做水手服、搭帐篷顶好，淋了雨干得快，太阳晒也不容易脆。”

李华梅点点头，买了十匹——船上水手的衣服总是破得快。

最让她们驻足的是一家小吃摊。

炭火上架着铁丝网，上面烤着一种裹在蕉叶里的小鱼，油脂滴在炭上滋滋作响。

摊主见是外国姑娘，热情地递过两条。

苏珊娜小心地咬了一口，眼睛立刻眯成了月牙：“好吃！”

鱼肉用香茅、姜末腌过，烤得外焦里嫩，蕉叶的清香渗入肉中。

李华梅也吃了，点头称赞。

两人又买了几条，准备带回去给李国助尝尝。

“要是能在这里多住几天就好了。”苏珊娜望着海湾里来来往往的各式帆船，有些不舍。

李华梅笑道：“等办完正事，回程时说不定还会经过呢。”

陪两位姑娘回到码头，那年轻华商得知她们是宣慰使大人的家眷，惊出了一身冷汗。

夕阳西下，舰队缓缓驶出比马港。

李国助站在“华光大帝”号的舰桥上回望，港口的轮廓在暮色中逐渐模糊，只有苏丹王宫屋顶的金色装饰还在最后一缕余晖中闪着微光。

“这位苏丹，倒是真心想借大明的势。”陈明宇轻声道。

“南洋这样的小国太多了。”李国助淡淡道，“都想找个靠山。但我们的手，还伸不了那么长。”

……

十一月初一，正午。

舰队绕过帝汶岛西北角，与荷兰人控制的古邦港保持着二十里的距离。

然而麻烦还是来了。

未时三刻，桅杆望斗上传来旗语：后方发现帆影，两艘，船型似荷兰雅赫特船。

李国助举起望远镜。

海平面上，两个小白点若隐若现，帆装确实是荷兰人常用的小型侦察船样式。

那两艘船不疾不徐地跟在舰队后方约五里处，既不上前，也不远离。

“大人，要不要派人驱赶？”旁边陈广问道。

李国助放下望远镜，摇摇头：“不必。雅赫特船不堪一击。它们只是眼睛，是古邦的荷兰人派出来看我们往哪去的。”

他心中飞快盘算。

荷兰人跟踪，无非是想知道这支突然出现在帝汶海的大明舰队意欲何为。

雅赫特船确实构不成实质威胁，但他不喜欢这种被人盯着的感觉。

尤其是，当舰队真正的目的地，是荷兰人还不知道存在的那片南方大陆时。

不过他们仓促跟踪，补给有限，未必能跟着舰队到达澳洲。