第3章 先把这一群嘴养活（1/2）

算盘簪子刚从发间拔出，王熙凤便一掌拍在账本上，草叶和泥点跟着跳了起来。

“再清伤势，再清东西。能走的站左边，伤着的坐右边。谁敢趁乱哭，我便把她那份晚饭扣了。”

迎春含在眼眶里的泪没敢落，拿袖口沾了沾，低头往左边挪。

惜春坐在草窝里没动，眼睛盯着一只爬过鞋面的蚂蚁，整个人安静得叫人发慌。

“惜丫头，你伤哪儿了？”

“没有。”

“那你坐右边做什么？”

“我在想，出家若还得自己搭屋子，那庵堂确实比这里省事。”

王熙凤伸手把她拎起来，顺带拍掉她背后的碎叶。

“还能说这话，便算没坏，去左边站着。”

黛玉扶着树干看了一圈，紫鹃正在替人捡鞋，平儿从断枝下拖出半卷毡布，几个婆子护住了一口铜锅，锅沿磕瘪了，底倒还全。

“凤姐姐，咱们家底比你想的多。”

“那叫破烂，离家底还远着呢。”

王熙凤用簪尖拨过算盘珠，嘴里报得飞快。

“一口锅，半卷毡，三床被褥，两包衣裳，一壶酒，一盒胭脂，七只完整的鞋，还有谁藏了吃的？”

湘云抱紧腰间的小酒壶。

“我这个不能算公中的。”

“人都归公中了，你的酒还想单过？”

“这是我留着压惊的。”

“你惊完了吗？”

“还没开始呢。”

王熙凤伸手便拿，湘云抱着壶退了两步，鞋跟踩进泥坑，险些带着酒一块翻过去。

宝钗托了她手肘一把，又将酒壶稳稳抽出来，递到王熙凤面前。

“先活过今晚，明日我赔你一壶。”

“宝姐姐，你拿什么赔？”

“拿你往后闯祸扣下的月钱。”

“咱们都跑到妖怪窝里了，哪还有月钱？”

“所以这壶先欠着。”

王熙凤接过酒，往账本上添了一笔，随即把簪子插回发间。

“探春，你带两个人去高处看路，见水便记，见烟也记，别走出能听见喊声的地方。”

探春从随身小匣里取出朱笔，又扯下一块包衣裳的旧纸。

“只画地形？”

“脚印也画，兽蹄往哪边去，人从哪边来，都别漏。”

“平儿，把花锄给我，前头那两棵树能撑毡子。”

黛玉把锄柄横过去，平儿刚伸手，王熙凤却先握住另一端。

“你松开。”

“姐姐不是说要没收吗？”

“等你倒了再没收，现在借来搭棚。”

“那得记租钱。”

“你砸坏一面仙镜的账，我还没跟你算。”

两人各握一头，谁也不先放，锄柄上的冷意顺着掌心爬上来。

王熙凤瞥见黛玉手中的锄柄往下沉了半寸，手上力道便撤了。

“行，算租，一夜一个铜板，等我有了再给。”

“姐姐今日倒大方。”

“少说两句，留着气赶路。”

平儿抱走花锄，又叫婆子折了几根长枝，用披帛缠紧接口，半卷毡布往上一搭，总算围出一块能挡风的地方。

没多久，探春从坡上回来，将画好的草图铺到锅底旁。

“东南有水，隔着两道坡，西边发现人走的土路，草根旁还有新鲜鞋印。”

“几个人？”

“看不准，脚印只有一双，鞋底带钉，多半常走山路。”

王熙凤往她指的地方看了看，纸上几道朱线清楚利落，连坡度都标了出来。

“你从哪儿瞧见那人的？”

“那边树后，他跟了我们一阵，没敢靠近。”

“能让你瞧见，便也在等咱们开口。”

湘云抢回酒壶的手停在半路。

“山里的歹人？”

“歹人见咱们摔成这样，早来抢了，不会蹲着看半天。”

宝钗将散开的发丝抿回耳后，往西边土路望去。

“衣裳上有兽皮，肩头背弓，应是猎户。他怕我们来历不明，我们也怕他心术不正。派一个年纪小的过去，反倒容易说话。”

“莺儿，你去。”

王熙凤把酒壶塞进莺儿怀里，又从胭脂盒里分出一半，用旧纸包好。

“先问水，再问粮。酒能换便换，不能换就拿胭脂。别露怯，也别让他知道咱们没吃的。”

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