第6章 濱海城（2/2）
骊珠當然不能說自己是想去看鲛人，只好撒謊：“這幾日總是見不到公子的面……”
公子點頭，道：“好吧。若你實在不願，我也不勉強。不過，你年紀輕輕，又是孤女，準備如何在這濱海城謀生呢？”
骊珠道：“我，我還沒想好，但是我會捕魚……”
公子笑了一笑：“既然你已決定，我不便多說。我還會在這城中停留三日，這三日你可繼續住在客棧，白天出去找活。你若能找到合适的生計，便留在這裏吧。”
骊珠鄭重道謝，随後回了自己房裏。
梁乙從窗外躍進，對梁星槐道：“少主，就這麽放了這丫頭嗎？”
梁星槐神色平靜：“此時還用不上她，只怕還要許久，這丫頭才能派上用場。和貢天城遲早有一場仗要打，到時便能定下誰是星野霸主！而要贏這一場，需得準備萬分周全才行。”
梁星槐撣了撣衣袖，又對梁乙道：“吩咐下去，讓那‘四獸’把人給我看好了。若是人不見了，我就砍了他們的頭，用來裝飾城門。”
……
次日，骊珠早早起床，洗漱完畢，便欲出門找活。經昨夜意外，琳琅似有些羞赧，只囑咐了骊珠幾句，沒打算和她一起出門。
骊珠如蒙大赦，出了客棧，徑直去了海邊碼頭。她知道，鲛人白天不會出來。她只是想看看碼頭有無異常。若昨夜鲛人被發現了，勢必會引起轟動，惹人談論。
一路行來，只見碼頭上人來人往，許多裝卸工人搬着貨物走得吭哧吭哧，揮汗如雨。耳邊是市井俚語，寒暄笑罵，偶爾夾着些令人面紅耳赤的穢語笑話。
骊珠只作不聞。她在碼頭轉了兩圈，沒聽到任何關于鲛人的談論，這才放下心來，準備專心找活。
濱海城是以通航運貨為主的海港城，碼頭工作多是搬貨、卸貨類的，骊珠雖是采珠女，常年勞作，身強體健，但和這些人高馬大的成年男子，還是不能比的。
她站在一旁，瞅着男工們肩扛手提數百斤貨物，被壓得脊背彎曲，涼天裏汗出如漿，吐吐舌頭，悻悻地走了。
骊珠在城裏四處亂逛，仔細看每張貼在城牆或店鋪門口的黃紙告示，都沒看到合适的。
城中有幾戶富貴人家在招仆人、買奴隸，仆人按月發薪，一月兩到三錢銀子，奴隸卻是一次買斷，五到十兩。兩三年的工錢，便可買斷一個人的一生……骊珠看也不看，走了。
晌午，骊珠厚着臉皮回客棧吃午飯。琳琅問她有沒有找到活，骊珠含糊應付兩句，琳琅又勸說她跟公子回去，骊珠還是搖頭。下午繼續找活。
終于看到一個合适的。濱海城最大的酒樓連海樓正在招工，跑堂廚子幫工都有。其他的她可能乾不了，但後廚幫工殺魚、處理海鮮卻是骊珠的強項。她躍躍欲試，心髒怦怦跳。
到了連海樓，只見好氣派一座酒樓！坐落在海濱岩角，面朝大海，碧浪拍岸，薄霧朦胧中，一座三層高的八角樓屹立海天之間，飛檐翹角，八面玲珑。
招工處在後門角落。骊珠跟着前方看起來似也是來找活的人找到了招工處，呆立當場。只見前方烏泱泱一片人頭，全是來應聘的。粗粗一看，竟有三四十人之衆。然而連海樓放出的名額，只有六個。
骊珠登時忐忑起來。
門口有張桌子，一個蓄胡須的中年男子拿着紙筆，邊問這些人問題邊記錄些什麽。一行人排着隊，有序前進。很快到骊珠，中年男子頭也不擡：“名字？”
“珊瑚，白珊瑚。”
“年歲？”
“（虛歲）十七。”
“籍貫？”
骊珠頭皮一緊，一時慌亂，不知怎麽回答。那中年男子皺眉擡頭，目光不耐：“我問你從哪兒來的？”
骊珠不知大梁州有哪些州縣，只能老實回答：“降婁州海田縣……”
那中年男子白她一眼，低頭寫了。又問了幾個問題，随後把那張紙朝她一揮：“拿着，進去後交給管事。”
骊珠松一口氣，接了。還以為要被趕走，吓得她一身汗。
她不知，星野十二州雖各自為主，百姓間的流動卻是不禁的。因為禁也禁不了。
像大梁州這般富庶之地，自然會吸引其他貧瘠之州的百姓前往。比如娵訾、大火州因地理問題，無法捕魚、航海，州內土地又貧瘠，一鬧災荒，百姓便成片成片地搬走，十室九空。就算城主想禁止也沒辦法，留着百姓活活餓死麽。不過，在那些時期，大梁州卻會對來自其他州的百姓進行限制，嚴重時甚至會封城。
骊珠跟着大部隊進了連海樓後堂。就連後堂，也十分氣派。一個穿藍綢的管事讓數十人按應聘工種分成數隊，分別去不同地方“考試”。
不愧是大酒樓，還要考試啊！骊珠緊張得掌心冒汗。最後剩下的六人都是後廚幫工，被帶到了後廚房裏。
好家夥，骊珠這輩子沒見過這麽多這麽齊整的鍋碗瓢盆！光是竈口，就有十個！分成兩排，一排五個。
管事帶他們穿過後廚，到一間堆滿海貨的隔間。裏面擺滿了剛捕上來的新鮮海貨，有各種魚蝦海參海膽貝殼。
管事道：“你們的考試便是，一炷香內，看誰能處理這些魚蝦處理得又快又乾淨。只錄取表現最優者。”
管事給六人一人發了個盆和處理海貨的工具，然後點起一根香，舒舒服服坐到一張搬來的椅子上。
骊珠挽起袖子，在一只大水缸前，殺魚、刮魚鱗、刷貝殼、開海膽……忙得熱火朝天，非常賣力。額上都滲出了汗水。
時間到。骊珠的木盆裏處理好的海貨不是最多的，但特別乾淨。管事背着手，伸長脖子，一個個木盆看過來。最後點了點骊珠和一位大嬸。
管事道：“你們兩個都不錯。但是，我們目前只缺一個後廚幫工。”
骊珠和大嬸對望一眼。大嬸一臉悲苦，低聲：“我家裏的本是海上捕魚的，上一次出海遇到風暴，在海上沒了。家裏有兩個老人，還有三個張嘴就要吃飯的娃娃……”說着，淚水滾滾。
骊珠放下木盆，輕輕道：“那我先回去了。”