牢籠（2/2）

一時間，他的心轟然空落下去。

他低下頭，看着手中的書頁，那裏面所包含的磅礴情意好像還沒有褪去。那些他曾經覺得困擾與厭煩的追逐，如今想來，竟成了他記憶中為數不多的、帶着溫度的片段。

他并非從一開始就無動于衷的。

梅林那日，他其實知道是她，也憐惜她的仗義與狼狽。只是那幾日，父親正在與他談論與玉家的婚事，言辭間已有了八九分定局的意思。他心頭煩悶，又兼自幼養成的克制與疏離，讓他不習慣在公衆場合與任何女子有過多的交集，以免落人口實橫生枝節。

他想着，下次吧。下次見面，她一定會重振旗鼓，再次奔向他，到時候，他會試着對她好一點。

可他沒想到，沒有下一次了。

兩個月過去，她再也沒有出現過。起初他并未在意，花冷月從前也不是日日都來，有時隔三五日，有時隔七八日，總會尋個由頭出現在他附近。他以為這次也不過是她間歇性的消停，過幾日便會重新出現。可五日過去了，十日過去了，半月過去了，他始終沒有再見到她。

一開始他想，是不是停之又去招惹她了？那小子一貫看她不順眼，每每她來，總要出面攪局。他雖從未制止，卻也并非毫不知情。他想着，或許是停之這次做得太過，将她徹底氣着了，她才賭氣不來。

可當他試着将話題往那個方向引時，他那個弟弟不是岔開話題，就是顧左右而言他，讓他毫無頭緒。

他有時候會想，如果他是褚停之就好了。如果他是那個可以随心所欲、不顧後果的褚停之，他或許可以在她第一次出現在府門前時，就走出去，接過她手中的食盒，說一聲“多謝”。他或許可以在梅林那日，在她摔倒之前，就擋在她身前，替她拂開那些不長眼的東西。

可他做不出來。他是褚青時，是國公府的世子，是背負着家族期望、一言一行都被人放在放大審視的繼承人。他從小就知道，自己不可以任性，不可以沖動，不可以像弟弟那樣随心所欲地活着。他的婚姻是籌碼，他的前程是責任，他的人生是一條被鋪好的、不容偏離的軌道。

他困在這座牢籠裏太久了，久到他已經習慣了。可此刻，當他站在空蕩蕩的書齋裏，聽着那串風鈴的餘音漸漸消散，他才意識到，那個曾經試圖将他從牢籠裏拉出來的人，已經轉身走了。

心口的空落越撐越大，像是有什麽東西，跟随着那個身影，被一同帶走了。

他不知道自己站了多久，直到掌櫃小心翼翼地喚了他兩聲，他才回過神來。他握緊手中的書，朝掌櫃微微颔首，然後轉身推開門，走進了午後的陽光裏。

日光刺眼，街市的喧嚣撲面而來，與方才書齋裏的寧靜形成鮮明對比。他站在門檐下，微微眯起眼，适應了片刻的光線，正要邁步走下臺階——

“世子爺！”一名身着國公府服飾的小厮氣喘籲籲地從街角跑來，到他跟前站定，躬身行禮：“可算找着您了。國公爺請您即刻回府，說有要事相商。”

當真是一點喘息的時機都不曾留給他。

”……知道了。”

褚青時木然地應了一聲，目光投向前方的長街，第一次覺得，那條路變得好長好長，長得讓他有些喘不過氣來。