【十五】定親（2/2）
我沒搭理觀晨，他明知故問。
觀晨誇張地翻個白眼：“寧寧，你是真傻還是假傻？母親若不是對父親用激将法，打了你這一巴掌，估摸着父親不會松口，非是要你嫁給四殿下的……”
“觀晨！要你多嘴！”母親怒聲打斷觀晨。
觀晨嘴上敷衍着：“哎，行，行，我多嘴，要不母親責罰我？”
母親瞪了觀晨一眼，觀晨笑嘻嘻的不當回事。
母親走到我的面前，她對我伸出手，說道：“起來吧，這麽跪着你膝蓋不痛嗎？”
許是我當真聽進去觀晨的話，我抓住母親的手，站了起來。
觀晨拉着我的手，帶我坐回椅子上。我心頭微動，觀晨很久沒有這樣耐心待我了。
觀晨不相信其他下人，他只叫蓮知進來侍候我。
我回家時已是黃昏，折騰這一通下來，天都黑透了。
坐在椅子上定定神，我覺得饑腸辘辘，往日我家在黃昏時分便會用飯。
廚房早已做好飯菜，不過是見家中氣氛不對，下人們不敢來問用飯一事，飯菜便一直溫在爐子上。
觀晨也想到用晚飯的事，他叫下人布菜在書房裏，于是我、母親、觀晨三人吃了食不知味的一頓晚飯。
晚飯後，觀晨細心叫人将書房通風，讓飯菜的味道放出去。
那邊門房派人傳話說，老爺回來了。這邊觀晨趕緊布置現場，他叫我跪回到原來的地方去，讓母親回到屏風前站着。
故而父親推開書房的門走進來，他看到的場景是，母親袖手站在屏風前，我跪在屋子中間，觀晨站在我身邊絮絮叨叨地勸我起來。
父親摘下烏紗帽子抱在懷裏：“行了，寧寧，起來吧。”
我依舊拒絕父親：“我不。”
父親走到我的面前對我說：“起來吧，為父已經為你商定好一門親事，你不會嫁給四殿下了。”
父親說罷，我、觀晨、母親皆是怔住。
母親首先提出質疑：“唐明喬，你是去宮裏議事的。天色已晚，你又哪裏有工夫去給寧寧定親？”
見母親不信，父親也不惱，他伸手從懷中掏出一枚玉佩遞給我：“收着罷，這是你未來夫婿送給你的。”
我心中尚有不解，觀晨倒是替我問了：“父親為寧寧定的是哪家的親？”
“陶然蘇家十二郎，蘇恒。”父親說。
我握着手中玉佩，一時竟不知該說些什麽。
父親說：“寧寧，你先起來，此事為父慢慢同你講。”
話說蘇運齡總督多日前入京，他昔日曾任多年京官，在京中尚有好友至交，收到的請帖沒有一摞也有一打。
父親最近見過蘇運齡，倒不是父親同這位總督交情多深，而是父親早年同蘇運齡之子蘇宏安曾是承文閣同窗，二人昔年興趣相投、交往從密。
即使蘇宏安幾年後回到陶然、迎娶榮安長公主為妻，父親依舊同蘇宏安依舊保持書信往來，這些年未曾間斷過。
早在我出生後不久，蘇宏安聽到消息，便在信中同父親提到，想同父親結為姻親。
父親深知這位昔年同窗好友最是愛開玩笑，尤其好講些不正經的俏皮話，因此他沒将此事放在心上。
彼時我還在牙牙學語，父親想着等我長大些，再去考慮我的親事。
前幾年，父親在信中見蘇宏安提到他家中近況，說是蘇宏安獨子蘇恒正在議親。
父親想，好友果然是同他随口玩笑，才說要我做蘇家的兒媳婦。
後來不知是怎麽，蘇恒的親事沒有商定下來，至此蘇家沒再動過給蘇恒議親的心思。
前些日子蘇運齡到京城，他與父親見面時，提起讓我做蘇家兒媳婦這樁陳年舊事。
蘇運齡問父親，我今年多大了，什麽時候及笄，唐家是否願意同蘇家聯姻。
父親只對蘇運齡說，他會考慮我與蘇恒的婚事，但他不會立刻給蘇運齡答複。畢竟我将要及笄的消息傳出去後，不少京中世家透露出與我家聯姻的意願。
我竟是不知，自己如此受京中世家歡迎，身邊沒人告訴我這事。
而今晚發生的這些事情讓父親覺得異常棘手，是以父親進宮遇見蘇運齡與蘇恒爺孫兩個，正好想起蘇運齡先前的聯姻提議。
在議事結束出宮後，父親叫住蘇運齡與蘇恒，找了間即将關門的茶樓小坐片刻，同對方談了談唐家與蘇家聯姻的事。
商談的結果便是我手中這枚玉佩，父親與蘇運齡初步達成兩家聯姻的共識。
據說，蘇恒見他爺爺樂于同我家聯姻，并沒有表示反對，他只說一切聽從祖父安排。
蘇恒說罷摘下玉佩遞給父親，說今日天色已晚，三書六禮來不及置備，他只此一塊貼身玉佩，送給唐小姐做見面禮。
父親說：“我若要拒絕陛下給寧寧賜婚，總要找個有力借口。諸如寧寧不喜歡四殿下一類的理由，想來不足以說服陛下。我想着，倒不如先給寧寧定下一門親事，如此才好作為拒婚理由。”
“至于寧寧将來要不要嫁到蘇家去，那便要從長計議。那個蘇恒現在才十七歲，尚未行弱冠之禮。他又要去陶然地方上任，日後想來與寧寧很少見面。待蘇恒行弱冠禮的這三年間變數頗多，興許蘇運齡改了主意也說不定。趁着這個空當，我們再給寧寧找一門靠譜親事就是。”父親又說。
聽罷父親所言，母親說：“老爺辛苦。”
父親別有深意道：“但願你是真心認同我的辛苦，而非是在嘲諷我。”
觀晨低頭蹙眉看向我手中玉佩，臉上是若有所思神情。
我掌心裏托着那枚玉佩，對于自己忽然間多出個未婚夫這事感到神奇。
父親擺擺手說：“好了，今日之事到此為止，日後不許再提。為父乏了，都散了罷，觀晨和寧寧各自回房去。”
反正我不用嫁給慶晖了，今日之事我便不算白做。
我攥着玉佩離開父親書房，觀晨也松了口氣，他緊随我身後離去。
今天過得亂糟糟的，我躺在房中軟塌上，不等蓮知端水過來洗臉，便倚靠在榻上沉沉睡去。