調令（2/2）

路人卻茫然搖頭道：“這誰知道？現在都傳遍了。”

“不過我想，今年大家供她，也是存了個希望懲惡揚善的心。”一個老人嘆氣道，“都說度塵宮那四五起枉死的案子破不了了，上頭有人罩着，我們只求雲女仙子這一來，該殺的殺、該賣的賣……”

嚴度把這起案子捂得很嚴實，人們不清楚細節，只知道連死了四個小官，卻抓不出兇手。說起這件事，那種人心惶惶的氛圍又浮動起來了，有人說：“不是說兇手已經跑了嗎？”

又有人說：“不是說兇手抓住了，是三裏坊的周賢嗎？”

立刻有人反駁：“周先生不會做那種事！”

說話的人當下就不樂意了：“你憑什麽說這話啊？你是收了他的錢還是怎麽着？他才幾品，他兒子都能去玄青門上學了，你也不想想，他的俸祿供得起嗎！”

他妻子趕緊拉住他，說：“欸等一下，別說了……”

“別扒拉我！我就說！怎麽着？他周賢有本事……”

他說到一半就啞火了，因為長街盡頭，一輛囚車緩緩駛來。車裏端坐着一個乾瘦的中年人——正是周賢。人們在短暫靜默之後，嘩然沸騰起來。

慕微雲嘆了口氣，剛要亮明身份鎮壓喧嚣，卻被朱鶴聞按住肩頭。他低聲道：“看那裏。”

慕微雲循着他手指看去，只見姚迢和幾個死者的家屬都站在街邊，在往這邊緩緩挪過來。慕微雲按住腰間朱顏，心裏浮起一陣不祥的預感。

*

一個時辰前。

周修齊疾步穿過重重地牢，走到關押周賢的門前。他身後跟着那神秘的少年，只見那少年揮了揮手，守衛們就跟沒看見他們一樣走開了，鐵門無聲滑開。

周修齊還是忍不住回頭，想要看清少年的臉，那少年卻拉了拉兜帽，蓋住了眼睛。

“我兒來了？”

周修齊連忙走進去，半跪在周賢身邊，問道：“爹？你乾嘛突然叫我來？”

周賢溫聲說：“好孩子……好孩子，爹想你了。”

“才一天沒見……爹，您是有什麽話不方便說嗎？”

那少年很識趣地轉身走開，周賢卻搖了搖頭。一個白天不見，他竟然已經發有霜雪，他顫抖着手，輕輕摸了摸周修齊的頭頂，問道：“你在玄青門，有喜歡的姑娘嗎？”

周修齊雖然不解其意，但還是神色暗了暗，說：“有的。她……”

“她長得如何？性情好嗎？有沒有兄弟姐妹？”

“她是最好看的，性格堅韌，有一個妹妹。”周修齊忍不住道，“可她……”

“對方門第高嗎？”

“不高，她爹是江州郡宛陽縣丞，但是她……”

“那就好。爹雖然沒有積蓄，但家中還有幾畝薄田，等出去之後，你就賣了去，好好地下聘娶妻，和媳婦在杏花渡雪安個小家，別委屈了姑娘，知道嗎？”

周修齊的眼神閃了閃，抓緊了周賢的手。

他低聲說：“爹，你這是在交代後事嗎？”

周賢回避了他的眼神，說：“爹估計要被關上一段時間了，白交代你幾句，想東想西的乾嘛？”

周修齊卻說：“你不是想知道我喜歡的姑娘怎麽樣嗎？”

他深吸了一口氣，咬緊牙，紅着眼說：“她不在了……魂消魄散、不入往生。”

周賢屏住呼吸，良久，他将周修齊一把攬進懷裏。周修齊緊緊抱住他，一直不松開，悶聲說：“如果你走了，我就真的只剩一個人了……”

門口的鐵鏈響了響，那少年進來說：“幻術撐不了那麽久，快點，守衛要醒了。”

周賢忙推開周修齊，攥着他兩手，乾枯的皮膚摩挲着他的手。他長長嘆了口氣，把外袍解下來，披在周修齊肩上。他死死摁住周修齊的兩肩，說：“我兒記住，天生我材必有用，你現在已經找到命定之路，不要回頭，好好走下去。我們爺倆都要做該做的事，好不好？”

周修齊含淚道：“你不能……”

那少年面色焦急，伸手一拉周修齊就跑。目送着兩個孩子消失在黑沉的牢獄盡頭，周賢長長嘆了口氣，站起來走到獄卒送的洗腳水盆邊。

臨水照影，自正衣冠。

然後，他等來了兩個獄卒。

“周大人。”他們的語氣恢複了尊敬，“嚴大人說您是證人，要轉去京城刑部問話，請跟我們上路吧。”

周賢平靜地問道：“韓中流呢？既然我出去了……他也走了吧？”

“您當真料事如神！”獄卒驚訝道，“昨兒接的調令，上任西川，嚴大人放他出去了！”

*

嚴度審完那小厮，心裏被攪渾的水已經澄清了七八分——楚王這邊人證物證俱在，恐怕只是把太子拉下水來墊背，他要寫奏折了。

至于慕微雲……

嗐。他搖了搖頭，心想：出錢讓他們住得好點，也不是壞事，人家未必計較呢。

就在這時，一封吏部尚書親筆簽署的調令，送到了他案頭。

韓中流調往西川上任，督辦長平侯後軍糧草細則，即刻出發，不得延誤。

嚴度瞳孔一縮，他愣了一瞬間，立刻起身道：“來人！去把韓中流給我扣下來！上鐵鐐铐！”

衙役們還畏手畏腳地要請示，嚴度直接扯下頭頂烏紗，一把拍在案頭，喊道：“你們只管去，有事我來擔！——誰敢放走逆賊，本欽差先斬後奏！”