第181章 薇薇安·布雷特 同一性與差（2/2）

洛克用手指輕輕托住她的手腕。

“但仍有許多地方無法解釋。比如，你很早就知道要用沸水‘消毒’——這是你的用詞。你沒有接受過完整的醫學訓練。我曾假設，你也許在失去記憶的那些年裏學過醫術，只是後來忘記了學習的過程。可是，這無法解釋你為什麽會如此自然地扮演一個男人。”

他的目光落在她臉上。

“不論面對伯爵、商人，還是仆人，你的态度都沒有區別。你沒有畏懼過他們。我原本以為，這是由你的家庭和教育造成的。可無論是科特沃斯家，還是你後來經歷的那些事，似乎都不無法解釋這一點。”

薇薇安的手腕輕輕顫抖了一下。洛克的手指稍稍收緊，穩住了她。

“還有你使用的語言。”洛克繼續道。

“那些偶爾出現的、奇怪的表達方式。我一直以為，那只是因為你的性格，或者你在別處生活時養成的習慣。可是昨晚，當你問我，假如蘇格拉底的靈魂進入了另一個人的身體，那個人還是不是蘇格拉底……我忍不住去想——”

洛克看着她，目光專注而堅定。“你會不會身體裏也住着另一個靈魂？”

薇薇安眼中驟然湧起熱意。他已經猜得很接近了。如果這個時代只有一個人能夠理解她——

那麽，大概只有眼前這個人。

他是後世敬仰的哲學家約翰·洛克，可他也依然是最初給她提供食物、住處和生活保障的醫生；是那個願意回答她的問題，成為她在十七世紀的百科全書的顧問，是她愛上的約翰·洛克。

“告訴我。”洛克低聲問。“你究竟經歷了什麽？”

她築起多年的牆，在這一刻忽然崩塌。

“我的意識……”

終于，薇薇安将一切說了出來。

她說起自己的意識如何在簡·愛略特的身體中醒來；說起她第一次遇見洛克與彼得；說起她認出了牛頓，又如何天真地以為，既然牛頓是歷史上最偉大的科學家之一，他便一定能制造出某種儀器，将她送回原本的時代。

她說起那些失敗，說起她不得不暫時留在這裏，又說起實驗終于成功，她看見了回去的道路。

可她原來的世界沒有等她。

最終，她選擇留下。

等她講完，壁爐裏的火又低了下去。炭塊表面覆着一層灰白色的餘燼，偶爾從深處透出暗紅色的光。

薇薇安沒有提起她知道的洛克的未來。

沒有人願意提前知曉自己的命運。更何況，假如真的存在多元宇宙，這個世界或許在她到來的那一刻，走向了另一條道路。

她極為謹慎地講述自己的故事。洛克始終沒有打斷她，也沒有追問那些令人難以置信的細節。

“這……”聽完她的話，他坐直身體，“愛略特——”

“薇薇安。”她輕輕搖了搖頭。“我的名字叫薇薇安，薇薇安·布雷特。”

洛克端詳了她片刻，緩慢地點了點頭。“薇薇安。”

這是他第一次這樣稱呼她。

“我無法想象，一個人竟然會經歷這樣的人生。”

“我也無法想象。”薇薇安苦笑了一下。“有時候，我覺得上帝一定很厭惡我，才會為我安排這麽多不幸。”

她看向洛克。“可祂又讓我遇見了你。或許，這算是一種補償。”

洛克的目光落在她身上，堅定而專注。

“為此，我也感謝上帝。”他說。“能認識你，是我一生中最珍貴的幸運之一。”

“對我來說不是。”

這句話在薇薇安來得及阻止以前，已經脫口而出。

“我恨這個世界。”

眼淚湧上眼眶。

“在我的時代，我不需要把自己打扮成男人。女人幾乎可以做男人能做的一切。我們可以讀書，可以工作，可以管理自己的財産，也可以獨自去任何地方，不需要先證明自己是誰的女兒或者妻子。

我們可以因為相愛而結婚，也可以選擇不結婚，自由地在一起。如果不再相愛，也可以分開。我可以有女性朋友，也可以有男性朋友。

如果我還在原來的世界……我愛上了你，你也對我抱有相同的感情，我們就可以住在一起，不需要結婚。我們白天各自去工作——我是說，在固定的時間做自己的事情。到了晚上再回到同一個家。禮拜日，我們可以一起讀書，或者什麽都不做。假期，我們可以去別的地方旅行，晚上，我們會睡在一起。”

假如有一天，我們發現彼此不再相愛，就可以分開。沒有誰會為此受到懲罰，也沒有誰需要一輩子背負道德上的罪名，不需要教會的同意，你可以繼續尋找新的伴侶，我也可以……”

薇薇安忽然停住了。一個殘酷的問題，毫無預兆地在腦海中浮現出來：即便身處她原來的時代，洛克就一定會接受這樣的生活嗎？

他仍舊可能拒絕身體上的親密。而且在那個世界裏，她又怎麽可能遇見約翰·洛克？

這是一個無解的問題。

無論她留在哪個時代，都無法得到他。

薇薇安擡手捂住臉，眼淚從指縫間滑落。如果她沒記錯，這是她第二次在洛克面前哭泣。

第一次，是她向他坦白自己真實性別的那個夜晚。那時候，洛克說，他願意毫無保留地原諒她。

那麽，這一次呢？

洛克從衣袋裏取出一條乾淨的手帕，遞到她面前。薇薇安接了過來。她擦去眼淚，深深吸氣，很快平複了情緒。

看見她如此熟練、如此迅速地收拾好自己的崩潰，洛克臉上掠過一絲細微的驚訝。随後，那份驚訝變成了更深的心疼。

“薇薇安。”他的手掌覆在她的手背上。“你一定承受了許多痛苦。很抱歉。我一直沒理解，你想要的是什麽。我承認，你方才描述的生活，我仍然無法完全理解。”

他頓了頓，加重語氣，“可是，我願意試着理解。”

說完，他将另一只手也覆了上來，用雙手握住她。“我想問你一件事。你之前提出過的，希望我們‘在一起’的建議，還有效嗎？”

薇薇安眨了眨眼。“你是說……交往？”

這個詞對洛克而言仍然陌生，可他顯然記住了她的定義。“對，交往。”他鄭重地點頭。

“當然有效。”薇薇安不假思索，說完，又遲疑起來。“只是——”

只是，你還是堅持婚姻是身體親密的前提。如果你不能接受，我也願意退回朋友的位置……

洛克松開她的手，站起身，回到書桌前。那些手稿被他一頁頁收攏，整齊地放到旁邊，又拿出一大紙堅韌的羊皮紙，在上面寫着什麽。那上面已經有了很多行，像是他之前寫好，現在又補充了一些。

寫好後，他将那張紙推到她面前。

薇薇安拿起來，看了一眼格式，下意識問：“合同？”她揚起眉。“洛克先生，你是在和我談生意嗎？”

洛克笑了。他的笑容依然溫暖而柔和。薇薇安不由得跟着笑起來。

可當她低下頭，看清紙上的內容時，嘴角的笑意消失了。

這的确是一份合同。

沒有任何抄寫員抄寫，每一個單詞都由洛克親筆寫下。

可這和她從前簽署過的任何一種商業合同都不一樣，用這個時代的語言來說，這是一份契約。

一份婚姻契約。

作者有話說：

洛克這裏的提到的這些思想實驗見《人類理解論》第二卷第二十七章《同一性與差異性》。他非常認真地讨論了靈魂與身體互換、一個意識進入另一具身體等各種可能。在女主所處的時代，如果有人能理解女主的穿越，這個人一定會是洛克。