第97章 索恩米爾的警示 “魔鬼”（2/2）

村民結束了禱告，慢慢靠攏過來，開始吟誦。

薇薇安直起身，脊背發涼。她去過教堂，也聽過教堂裏的唱誦。在羽管鍵琴的伴奏下，在彩色玻璃投下的光裏，那種唱誦曾讓她感受到一種奇異的動容，一種對人類試圖超越有限的一生，向往無限的感動。

可此刻在谷倉裏的唱誦傳入耳中，卻如魔音穿腦。手腕上的疤痕隐隐作痛，一股莫名的恐懼漫上來，手腳都有些發軟。

傑裏米就站在她身旁，洛克帶來的人也守在門外，此刻她沒有受到人身威脅，可掌心裏全是汗。

這種深入骨髓的恐懼，更像是眼前的場景觸發了這個身體的本能，在她的意識穿越之前，這具身體經歷過類似的場景，在害怕同樣的東西。

椅子上的女孩忽然抽搐起來，身體猛地一弓，喉嚨裏發出一陣嗚咽，嘔吐出來，整個臉都扭曲在一起。

人們不為所動，吟誦仍在繼續。一個壯漢上前，按住少女的肩膀。牧師走到她面前，在女孩的額頭，臉頰和下巴上劃出十字。

“你在做什麽？”薇薇安又問了一遍，聲音提高了許多。

吟誦聲停了。谷倉裏所有人齊齊看向她。

“祈求主，将惡魔從她身體裏驅逐出去。”牧師平靜地回答。

“這明明是虐待！”

人群開始竊竊私語，有幾個男人向前邁了一步，看見傑裏米手裏的刀和門口那些披着鬥篷的騎手，沒有繼續靠近。

牧師擡手，示意他們退下。他看向薇薇安，“‘這一類的鬼，若不禱告禁食，就不能趕它出來’。先生，你有異議嗎？”

這句馬太福音的原文，薇薇安還真不能直接反駁。畢竟在聖公會的背景裏，“不信上帝”是很嚴重的罪名。

雖然她在這個時代生活幾年了，也漸漸習慣了比現代濃厚得多的宗教氣氛。但倫敦很少有人拿着經文當依據和她讨論事情，在現代更是沒經歷過，遇到這種情況，完全不知道該怎麽應對。

一直在門口的洛克走上前來。“我們沒有異議。但是，既然是驅魔，請問先生有哪位主教的許可？”

谷倉裏安靜了一瞬。

牧師皺眉，“這是為了拯救瑪麗的靈魂。”

原來那個女孩叫瑪麗。

“沒有許可的驅魔，是不被教會允許的。“洛克的目光掃過桌上的聖經。“想必閣下比我知道得更清楚。”他語氣緩和下來，“既然是想拯救這個女孩，可不可以讓我們試試？”

牧師一愣，語氣終于松動下來，“你們？除了禁食和禱告之外，還有別的辦法嗎？”

可笑的是，牧師居然說對了。這個時代用來治病的常用方法：催吐、排洩、放血、禁食，和眼前這些異端教徒所謂的“驅魔”，區別也不大。

不過至少，醫生不會把病人綁在椅子上。

薇薇安示意傑裏米。傑裏米俯下身，刀鋒一挑，麻繩斷開，瑪麗栽倒在傑裏米懷裏。

牧師看了看薇薇安，又看了看洛克，最後目光落到門外那些人身上，終于點了點頭。

瑪麗是一個農戶的女兒。忽然有一天，一家人開始不舒服。父親、母親和弟弟都覺得惡心，腹痛。瑪麗的情況最嚴重。第二天，她說皮膚，說看見火，家裏的牆在動，牆上還有很多人影。

這種狀況持續了兩天。村民恐慌起來，于是找來了村裏的牧師克勞瑟先生。克勞瑟先生認為，瑪麗的症狀是上帝降下的懲罰，是惡靈進入了她的身體。

薇薇安并不意外村民接受了這種解釋。她在倫敦流落街頭的時候，見識過人們在沒有希望也沒有物質條件的時候，是怎樣的輕信。不然，當年大衛他們也不會騙了那麽多人，屢屢得逞。

當務之急，是找到瑪麗的病因，治好瑪麗。

薇薇安的初步診斷是癫痫，或者某種毒物引發的神經症狀。她低聲把自己的看法告訴了洛克，洛克向她投來贊許的目光，随後他問瑪麗的父母。“我們可以去您家裏看一看嗎？”

人群前排的老婦人是瑪麗的母親，聽見洛克這樣問，她看向自己的丈夫，見丈夫點頭，她也點頭同意。

一路上薇薇安了解到其他村民沒問題，只有瑪麗這一家人發病。既然不是群體性疾病，就排除了水源污染，或礦物輻射的可能，問題多半是他們一家接觸的東西上。

瑪麗家的屋頂很低，裏面也沒生火，和外面一樣冷。

村民停在門外不敢進去。只有薇薇安和洛克進來，他們第一時間去了廚房。

廚房狹小，沒有鉛制器皿，不會是重金屬中毒。瑪麗一家這幾天沒有吃奇怪的東西，一直是平日的飲食，廚房裏的食品也證明了這一點，似乎一切都很正常。

薇薇安的目光落在牆角的一只粗布袋上，心裏一動。“那是什麽？”

瑪麗的母親順着她的視線看過去。“一點剩下的麥粒。”

瑪麗一家自己種了一小片混合麥，裏面有黑麥，也有小麥。前幾日，他們拿其中一部分去磨坊磨成粗面，做成面包吃了。袋子裏是剩下的沒來得及送去磨的谷粒。

薇薇安走過去，提起那只粗布袋，把袋底的谷粒倒在桌上，麥粒散開。黃褐色的麥粒之間，夾着幾粒黑紫色、細長的東西，表面很硬。

薇薇安用戴着手套的手拈起一粒。

“刀。”

傑裏米立刻把短刀遞給她。她用刀尖壓住那粒黑色硬物，微微用力，将它剖開，裏面是一點灰白色的硬芯。

洛克湊近，只看了一眼便道：“這不是麥仁。”

薇薇安側過頭，兩人目光相接，眼睛同時一亮：他們找到了讓瑪麗生病的東西。

作者有話說：

無