第54章 危險 你知道牛津（2/2）
薇薇安也抱起雙臂。
“但我想不明白，我不過是穿了身男裝而已，至于這樣大動乾戈嗎？”
洛克盯着她。“你知不知道被人發現的後果？”
“逐出牛津呗，又不是什麽大事，穿男裝又不違法。”
她這次沒用草藥，不用擔心被當成女巫。又沒欺騙任何人，換裝只是想追求行動自由而已，心裏特別坦蕩。
洛克皺眉，“所以你就讓彼得幫你換了這身裝扮？”
薇薇安瞪大眼睛，“您都知道了？都是我的主意，您不要怪彼得。”
洛克的臉色更難看了。
他曾為自己沒有早發現她的性別而自責，等他察覺時，她已經成了他的抄寫員，還跟彼得同住。
他沒有提出讓她單獨住一間，那樣只會徒增懷疑。獨自出入男性空間，又與男仆同住——這些事一旦被公開，足以毀掉一個女子的名譽，甚至招來宗教的指控。
到時候不只她，還有彼得，包括他自己，都會被牽連。
他在道德上給自己找了個理由：他在避免更大的惡，沉默是為了保護她，也保護所有人。
可沒想到，他的縱容竟會造成如此嚴重的後果。眼前這個看上去很聰明的人，怎麽偏偏在某些地方又那麽蠢？
洛克壓下胸口翻湧的怒氣。
“彼得的事先放在一邊。你知道牛津是什麽地方嗎？”
不過是跟劍橋一樣的城市，只是更保守罷了。但看着洛克的黑臉，薇薇安知趣地沒說出口。
“領主們傳聞，平民商人布雷特繼承了已故諾森伯蘭伯爵留下的巨額遺産，又囤下大量北方煤炭交割單。等冬天一到，他便富可敵國。”
薇薇安撇撇嘴，不管什麽時代，速度最快的永遠是流言……
“前一段時間，陛下有意為喬治勳爵向諾森伯蘭家族求親，被太伯爵夫人拒絕。”
洛克冷冷地盯着她，“如果這個時候有人傳出消息，說那個平民商人其實是女子假扮的，你覺得陛下會不會有興趣先把人抓起來，再順手沒收她的財産？如果再能牽扯到伯爵遺産贈與的合法性等問題，就不只是官司的事情了。”
薇薇安神色一凜，意識到了事情的嚴重性。
喬治勳爵是喬治·菲茨羅伊，查理二世的私生子，由國王最寵愛的情婦芭芭拉·維利爾斯所生。今年六月，喬治因母親被冊封為“克利夫蘭女公爵”，也獲得了“喬治勳爵”的稱呼。
查理二世盯上了伊麗莎白·珀西——這個全國最富有的小女孩。求親不成必然會另想辦法謀求珀西家族的財産，她的身份如果這個時候暴露，倒是給了國王很好的把柄……
可是她哪裏知道這些？
“那您為什麽在倫敦時不告訴我？”
“因為你答應過，布雷特會消失。我以為你最多只會在冬天出現。”
“我——我本來是要去劍橋的。”薇薇安的語氣軟了下來，忘了自己前一刻還在生氣，“劍橋也不安全嗎？”
“劍橋還好。牛津不行。”
“牛津怎麽了？”
洛克看着她，語氣也緩下來，還帶了點無奈。“你做了我兩年抄寫員，怎麽還什麽都不了解？”
薇薇安眨了眨眼，這是……在罵她笨嗎？
“牛津一向偏于保守，更靠近王室與教會。”他恢複了平日那種溫和而耐心的語氣。“在這裏，超出常規的言行往往會被格外留意。”
薇薇安想了想，劍橋的确更寬容一些。如果牛頓那些奇怪的實驗發生在牛津，估計早被人舉報八百回了。
“這麽說，陛下好像很缺錢的樣子，”薇薇安放下胳膊，若有所思。“那我冬天在倫敦出現，豈不也很容易被盯上？”
她看向他，一臉好學生虛心求教的神情。
洛克看着她這副樣子，又好氣又好笑。剛才還一副被他冒犯，準備同他翻臉的模樣，轉眼便把他當成了幕僚。他一時竟不知該氣她不知天高地厚，還是該佩服她轉換極快的态度。
“倫敦不一樣。倫敦不只有王權，無論是陛下還是其他勢力，行事都會顧及一些影響，沒有足夠的證據，不會貿然舉報你。”
這倒是。倫敦的利益縱橫交錯，誰知道哪個人背後是哪個大人物在撐腰，各方勢力都很謹慎，無形中形成了一種制衡。
“總之，不管你穿什麽，是男是女，你都必須考慮你的行為，身份和所處的環境，會帶來怎樣的後果。”
薇薇安神色黯然，順從地點頭。
她哪裏知道這個時代有這麽多說法？看着眼前這個“行走的百科全書”，那個念頭又冒了出來——
如果洛克能為她所用……
天忽然暗了下來，烏雲壓頂，風裏帶了潮濕的涼意。
薇薇安擡頭看了看天，“我得走了，要下雨了。”
“我讓彼得跟你一起。劍橋寬容，卻不代表安全。”
他說起彼得時，神情複雜。薇薇安沒有留意。既然牛津這麽危險，她現在只想快些離開。“不用，我會小心的。”
洛克退後了一步，忽然道，“不過，你現在的妝容倒是沒有破綻。”
薇薇安挑眉，一臉得意，“那當然，不然怎麽能騙過你們那麽久。”
話一出口，她就知道不妙。洛克的神色果然一變。薇薇安清了清嗓子，裝作什麽都沒說，牽過缰繩，翻身上馬。
“洛克先生。”
她坐在馬上，俯身看着他。
“我很感激您告訴我這些，也很抱歉我食言了。但下一次，如果您能在信裏說明情況，應當比這種方式好得多。日安。”
說完，她直起身，催動西爾弗離開樹林。
牛津有牛津的危險，劍橋有劍橋的麻煩。
她寫了兩封信給牛頓，都沒有收到回複。前幾天還是威金斯寫信告訴她，牛頓對她的爽約非常憤怒，決定與她絕交。
上次見到牛頓已經是幾個月前了。這一次，還不知道用什麽辦法能讓那個天才原諒她。
真是頭大啊。
作者有話說：
無