第42章 天才的價格 凡事都有價（1/2）

第42章 天才的價格 凡事都有價

薇薇安沒有給莉斯解釋“品牌”的概念, 她自己都沒打算把布雷特之家做成什麽品牌連鎖店，這不過是一個小嘗試，一個在牛頓重新調整好儀器、再進行實驗之前, 用來消磨時間的地方而已。

下個月，她會去意大利。

八月, 她會回到劍橋, 參與牛頓的實驗。如果成功了, 她就回家, 如果不行——

那到時候再說。

背靠大學, 咖啡館生意不錯，學者、學生、旅人不斷進出，薇薇安也從他們口中零零碎碎地收集到不少信息，但大多是關于神學研究的。

依然無聊。

看來單靠咖啡還不夠, 她又從牛頓那裏“借”來了望遠鏡, 限時展出三天。

這不是容易的事。牛頓對自己的研究成果護得很緊, 甚至到了被害妄想症的程度。

但薇薇安自有辦法。

她拿出了那塊泛着幽光的頂級輝銻礦石。

那是她跑了好幾家專做歐洲大陸生意的商行, 花了大價錢才買到的。為了這塊礦石，她讀了彼得給她的手稿中所有能看懂的部分, 知道這種礦石對煉制賢者之石至關重要。

至于什麽是“賢者之石”，薇薇安一無所知。但她知道, 那是無數煉金術士的終極目标。

在煉金術士和大學研究員之間，牛頓的自我認同顯然傾向于前者。他盯着那塊輝銻礦石，半晌沒說話。

最終, 他同意了。

薇薇安據此認定, 人都有自己的“價碼”，沒有不能接受的條件，只有不到位的價格。

除了望遠鏡, 她還順手“借”走了牛頓的幾張手稿，答應他不公開姓名，只作為讨論材料使用。

望遠鏡一經展出，立刻引起轟動，晚上來參觀的客人們擠滿了大廳，議論紛紛。而那些手稿上的題目卻無人問津。

幾天後，薇薇安失望地把手稿收了起來。不過她的失望沒持續多久，這可是牛頓的手稿，将來回到現代，光這一份，就足夠她實現財富自由。

她的收獲遠不止這些。

她把咖啡館和酒館的賬目都交給了莉斯。很快發現，這個女孩對數字極其敏感，而且過目不忘。她能背出具體數目，還會指出賬本中的錯誤。

薇薇安震驚了。“打牌的時候，怎麽沒看出來？”

莉斯低下頭，“我……不會算這些。”

像莉斯這樣的女孩，接受系統教育的可能性很小，連最基礎的學習機會都沒有。艾米麗能進女子學校，還是靠阿什利的關系。

而莉斯，從沒上過學。

“我教你。”

莉斯猛地擡頭，“布雷特先生……您是認真的嗎？”

“當然。”薇薇安語氣堅定。“我教你。”

可惜，意願和能力是兩碼事，薇薇安教不了莉斯。

不是因為她教的難。恰恰相反，那些她在現代學過的基礎數學，莉斯只用了一周就全部掌握。

再往後，她已經無從可教。

薇薇安原本對天才的故事持懷疑态度，她相信有些人的确天賦奇高，但總覺得那些天才的故事有後世包裝的成分。

比如，牛頓在大三之前，連最基礎的幾何與代數都沒學過。後來他為了讀研究生，跳過歐式幾何，直接啃了笛卡爾解析幾何，随後又橫掃了沃利斯的《無窮算術》。

也就是說在這一年多的時間裏，一個原本連三角函數都看不懂的大學生，創立了廣義二項式定理，還發明了微積分。

這些是薇薇安從歷史書上知道的，牛頓沒對任何人透露過他的成果。

薇薇安對此的評價是，那不過是歷史對天才的神化。一個人怎麽可能從零起步，用了一年多時間直接追上了數學的最前沿，還把終點線往前拉遠了一個世紀？

但現在看到莉斯，薇薇安開始相信，天才确實存在。

只是，牛頓會被世界記住；而莉斯，甚至沒機會知道自己在數學上有天賦。

三百年後，弗吉尼亞·伍爾夫在《一間自己的房間》裏設想了一個“莎士比亞的妹妹”，同樣有才華，卻因性別被困在家務之中，不會有機會成為莎士比亞。

此刻，在薇薇安眼中，莉斯就是這樣的存在——一個不被世人所知的“牛頓的妹妹”。

當然，她從未懷疑牛頓的天才，也不指望莉斯成為牛頓。但她在這個女孩身上，看見了一種可能，一種可以滿足她在這個世界的價值的可能。

薇薇安決定為莉斯請一位家庭教師。

“家庭教師？”威金斯聽完，自告奮勇。“我就能當。”

“謝謝，”薇薇安接過他遞來的茶，“我不懷疑你的能力，但我懷疑你的動機。”

“不不不，你誤會了，布雷特。”威金斯一臉嚴肅，“我發誓——我會是一位好老師。”

薇薇安依舊半信半疑，但她也認為威金斯是個不錯的人選。

雖然這裏數學最好的另有其人，但一個完全自學成才的天才，往往不會是個好老師。更何況歷史上記載牛頓對女性并不友善，她可不敢奢望讓牛頓來教莉斯。

“只是——”她瞥了一眼屋子裏另一個人，“我不覺得你的室友會同意把助手借給我。”

被提及的那位室友，正坐在緋紅色的長沙發上，手裏捧着一本《聖經》，神情嚴肅而專注，仿佛這間屋子裏另外兩個人根本不存在。

威金斯笑笑，對着牛頓重複了一遍剛才的話題。

牛頓擡頭，“有這個必要嗎？”

薇薇安：“什麽沒有必要？”

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