第40章 暴露 前老板是深（2/2）
“什麽？”
他放下礦石，遲疑了一下，“你知道……我……我有個朋友加入了某個團體，也用到這個。”
“你說的這個朋友，不會就是你吧？”
“你怎麽知道？”
“那你別管，你剛才說，什麽團體用這個？”
彼得壓低聲音，“這事我可是誰都沒告訴，連洛克先生也不知道，要是傳出去，會有麻煩的。”
薇薇安笑笑，“那我更要知道了，這樣我們就都有把柄在對方手裏了。”
彼得看着她，神情複雜，“布雷特，你到底是什麽樣的女人啊？不過——”他湊近她，“我很高興，我其實是對一個女人産生了感覺。”
說完，他自己紅了臉。
薇薇安卻像沒聽見一樣，“不要岔開話題，什麽團體用到這些？你為什麽會加入？”
彼得沒料到她是如此反應，老老實實回答。“我們這些人都想知道上帝是如何創造世界的，會聚在一起，做一些實驗，研究如何改變物質的形态，比如，把普通的金屬變成黃金。”
“煉金術？”
“我是在你去劍橋的時候加入的，還沒來得及告訴你……”他小心地看着她，“你不會生氣吧？”
“我為什麽要生氣？”薇薇安聳了聳肩。煉金術在這個時代名聲并不好，幾乎等同于“巫術”，但在她看來，這不過是化學的雛形，沒什麽大不了。
見她不排斥，彼得這才放松下來。
“我們的領袖是一位大祭司，還有一位聖女，是個少女，她能通過賢者之石預言未來。”
薇薇安一怔，語氣嚴肅起來，“我還以為你們只是煉金愛好者的組織，沒想到是這種……教派。”
彼得看着她，“你似乎……有些擔心？”
“我擔心的不是實驗，而是人。有時候，信仰會讓人變得危險。”
空氣安靜了一瞬。
馬車已經駛離了市場，薇薇安沉默了一會兒，接着問，“那你們都研究什麽呢？”
“我們這一支就只研究這些物質反應。我們還會交換一些手稿，當然是用化名。”
“等等，”薇薇安眼神一動，“手稿？關于什麽的手稿？”
“關于爐子、工具、實驗方法、符號……還有一些古老的咒語。我見過一些關于銻的提煉的文章，如果你答應不告訴別人，我可以把這些文章寄給你。”
薇薇安眨眨眼，“我有更好的方法。現在我就跟你去埃克塞特府，你拿來給我，如何？”
彼得不解，“時間倒是沒問題……可是洛克先生不在，你為什麽不等他回來呢？”
“我要把我的表妹，愛略特小姐，介紹給他，到時候再見。”
彼得還是一臉茫然，“我不懂。你為什麽總挑他不在的時候出現？你是在躲洛克先生？可你明明還很關心他。”
薇薇安抓抓腦袋，這個問題有點難回答。
“洛克先生是不是從來不去妓院？”
“那當然。”
“他是不是很愛乾淨？”
“是，他是醫生嘛。”
“他是不是有很多女性朋友？那些太太們都把他當知己？”
彼得看着她，神情有些古怪。“布雷特，你到底想說什麽？洛克先生是很好的人，他從來沒虧待你，反而，他很欣賞你。前幾天梅普爾托夫先生跟他咨詢諾森波蘭伯爵的情況，他還對你贊不絕口。”
薇薇安沒吭聲。珀西還在歐洲大陸，上一次她給他寫信，說想從倫敦進一批高級酒，他回信倒是答應得很爽快，推薦了幾種他喜歡喝的葡萄酒。
薇薇安看完哭笑不得，他知不知道，這些酒，別說劍橋沒人買，就算能賣出去，她也進不起貨。
珀西信裏還催她盡快去歐洲大陸與他彙合，并未看出什麽異常。梅普爾托夫提到的情況，多半還是他精神狀态的老問題。
“沒什麽”，她結束了對話。
說話間，馬車已經到了埃克塞特府。彼得去拿資料，留下薇薇安在洛克的書房裏等他。
洛克不在。
薇薇安站在書房中間，緩緩環顧四周。這是她以前非常喜歡的地方，此刻，她依然能感受到那種令人安心的氣息。
房間裏彌漫着淡淡的草藥味道，清爽、乾淨。
薇薇安輕輕皺眉，馬車上那些對話，在她腦海中拼合到一起。
不去妓院，極度整潔，身上永遠帶着淡淡的香味，在這個時代，這些都是稀缺的特征。畢竟，大多數人連洗澡都很少，身上總是帶着難聞的味道。
這些單拎出來還都不算什麽，也不是找不到相似的例子。比如牛頓，雖然不修邊幅，卻同樣注重個人清潔，也從不去妓院。
問題在于——
洛克已經三十多歲了，從未結婚，曾經的戀人帕裏小姐，也幾年不見面。
更重要的是，她認識他以來，無論是社交場合還是他的信件，從未見他對任何女性表現出真正的興趣，卻偏偏對“布雷特”這個年輕的抄寫員，流露出明顯的偏愛與不舍。
雖然她從不懷疑他的品性，洛克絕不會像那些貴族那樣，對年輕男子抱有不堪的意圖。
但她也不敢保證，他對她的好，是單純的欣賞。她之前就隐約懷疑過，擔心自己的男裝身份會讓洛克名譽掃地。
而今天在裁縫店，看見他陪同克裏格夫人去做衣服，更印證了她的結論：
她的這位前老板，是個深櫃。
薇薇安湧起一種說不清楚的情緒，內心五味雜陳。但無論如何，恢複女性身份再與他接觸，對彼此都更安全。
一陣急促的腳步聲從走廊傳來，在門口停住。
過了一瞬，門開了。
“你不用那麽着急，彼得，我——”
薇薇安一邊說，一邊回頭，目光落在門口的那一刻，愣住了。
喉嚨發緊，好一會兒，她才勉強擠出一句，“洛克……先生……”
作者有話說：
無