第18章 挫折 非牛頓不可（1/2）

第18章 挫折 非牛頓不可

“洛克先生……”薇薇安一時有些語塞，下意識指了指桌上的信，“您的信，我已經抄好了。”

洛克這才收回落在她身上的目光，低頭看了一眼桌面，指尖輕輕掠過信紙邊緣。“你怎麽看這封回信？會讓帕裏小姐明白，我無意婚姻，想留在倫敦嗎？”

薇薇安有些不知所措，洛克從來沒有問過她這種問題。抄寫員只負責謄寫，從不過問內容。守口如瓶，是這一行最基本的規矩。

彼得端着茶進來，洛克接過茶盞，遞了一盞給薇薇安，輕輕示意彼得退下。

薇薇安措辭謹慎，“洛克先生，這是您的私事……”

“是我的私事，”洛克打斷了她，“但我現在想聽聽你的意見，布雷特。我與帕裏小姐相識多年。近兩年，我一直在婉拒婚事，但她仍在等待。”

“您說的‘婉拒’是指……解釋您在倫敦的事務嗎？您可有明确的表達過，您不會與她結婚？”

“我已經說明，我會留在倫敦，不會前往都柏林，也建議她另嫁他人。”

薇薇安輕輕搖搖頭，“在她看來，這更像借口，這種拒絕，不夠明确。”

洛克看上去有些困惑，“可是我如何能對一位小姐直說，我不能跟她結婚？這太失禮了。”

薇薇安看着他，忽然笑了一下。

“那如果是帕裏小姐的哥哥——您認識的一位紳士，邀請您去都柏林任職，您會拒絕嗎？”

“當然會。但這跟結婚是兩回事。”

“恕我直言，在本質上是一樣的，只是您不相信帕裏小姐有能力處理這件事。如果您像對待一位紳士那樣，直接說明，我相信她會明白。”

洛克沉默片刻，“可她會不會因此覺得被輕慢？”

“洛克先生，您既然已經決定不與她成婚，那為什麽不說清楚呢？也許帕裏小姐早已有自己的選擇，只是在等您一個明确的答案。您這樣含糊，反而讓她覺得，還有餘地。”

“如果她因此受到打擊……”

“您還什麽都沒說，就已經預設了最壞的結果。這其實是不信任她。”她停了一下，“她等了您這麽多年，卻始終沒有結果。她心裏恐怕早就有答案了。她要的只是一個确定性。”

“好。我會修改回信。”

出乎意料地聽勸。

洛克話鋒一轉，“不過，布雷特，你為什麽能确定她的想法呢？”

“因為我也——”她猛地收住話頭，輕咳了一聲，“也不完全确定。不過，既然您已經‘拒絕’兩年了，換一種方式也未嘗不可，不是嗎？”

說完，她将茶盞放下。“另外，我有件事想與您說……我想辭去抄寫員的工作。”

洛克伸向茶杯的手停在半空，“是薪水的問題？如果你需要用錢，可以預支，漲薪也可以商量。”

“不是的，先生。您非常慷慨，我對薪水很滿意，只是……我現在沒有那麽多時間和精力繼續這份工作。”

洛克垂下眼，像是在對她說，又像喃喃自語，“也是。以你現在的收入，确實不需要再做抄寫員了。”

“非常感謝您一直以來的照顧。在您身邊的這段時間，我學到了很多，也很享受與您共事。”薇薇安戴上她的商業面具，說辭熟練而得體。

“那以後我還能見到你嗎？”

“當然，您還是我的投資人呢。而且，和您聊天如沐春風，這樣的機會，我可不舍得放棄。”

真相是，她要遠離埃克塞特府。這個念頭自從意識到斯特林格開始盯上她就有了，而現在，是最恰當的時機。

經過了阿什福德伯爵那檔子事，她決定遠離這些貴族，回到自己的軌道上去。

“洛克先生，”她站起身，“請您保重。”

洛克也跟着站起來，他的臉更蒼白了些。一絲說不清的憐惜從薇薇安心底悄然浮起：

可憐的人！生活在一個沒有有效方法治療哮喘的時代，要忍受病痛數十年，咳嗽随着年齡增長愈發嚴重……

沖動之下，薇薇安一步上前，伸手抱住了他。這是她第一次擁抱她的前雇主。她的手臂環着他，能清晰地感受到他身體的清瘦，僵硬。

過了一會兒，她才松開他，轉身。

“布雷特……先生——”

他叫住她，目光下移了一瞬，又移開眼，語氣似乎與往常不同，像是有什麽沒說出口。

“先生？”

“我們……還會見面的，對嗎？”

“這……” 薇薇安并不确定。

洛克看着她。“我可以問，讓你如此投入時間和精力的事情，是什麽嗎？”

這種探究的問題很不符合洛克的性格，但薇薇安沒多想，她懂一個好用的下屬離職的時候上司的不舍。

“一個實驗，” 她如實回答，“我想把太陽的光，通過某個儀器，轉化成一種……可以持續使用的力量。”

洛克思索片刻，“這一點，我恐怕幫不上你，不過，我想到一個人，也許他能提供一些意見。”

薇薇安眼睛亮了，洛克是皇家學會會員，莫非——？

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