第13章 秘密會員 牛頓也來這種地方？（1/2）

第13章 秘密會員 牛頓也來這種地方？

阿什利的手術很成功。

洛克切開了阿什利的腹部，用一根銀管将膿腫引流出來。

沒有器械，沒有無影燈，沒有心跳與血氧等指标的檢測，連現代法醫的解剖條件都不具備。

而薇薇安能做的，不過是用沸水給毛巾、器具消毒，替洛克拭去額角的汗水，遞給他趁手的工具，在阿什利忍不住痛苦時，将毛巾塞進他口中。

“你表現得很好，令人印象深刻。”手術結束後，洛克對仍在洗手的薇薇安說。

薇薇安把手泡在水裏，她已經洗了十分鐘了。她擡頭看向他，“您也是，洛克先生。”

她是真心的。

沒有現代材料，手術時洛克沒戴手套，沒有任何保護，雙手直接浸在血裏。在如此簡陋的條件下動刀……她無法想象，還有誰敢做出同樣的選擇。

沒有抗生素的時代，這樣的手術對醫生自己也有巨大的風險，有很多醫生不慎感染而死亡的例子。

洛克看了她一眼，目光停留得比平時更久一些。“你看起來，好像有心事？”

“沒有，我很好，先生。” 薇薇安回答得很乾脆。

洛克沒有立刻移開視線，又看了她一會。薇薇安給了他一個勉強的微笑。他收回了目光，沒有再說什麽，只說勳爵現在可以見客了。

阿什利靠在床頭，臉色蒼白，唇色發乾，但精神很好。“所以，”他慢慢開口，聲音有些沙啞，“我體內，現在留着一根銀管？”

“是的，勳爵。”洛克回答，“您感覺不适嗎？”

阿什利輕輕搖了搖頭，目光越過洛克，落在薇薇安身上，“布雷特先生，能否把水遞給我？”

薇薇安伸向杯子的手在半空中停了一瞬。

阿什利叫她“布雷特先生。”之前，她只是“男孩”，是“布雷特”，而現在，她成了“先生”。

她低下頭，雙手将杯子遞了過去。

從那一天起，埃克塞特府裏所有人都用同樣的稱呼叫她——

布雷特先生。

阿什利将這次手術稱為奇跡，自此更敬重洛克。

在一座貴族宅邸中，主人的态度就是風向标。很快，全府上下都奉洛克為上賓，連帶對薇薇安的态度也恭敬起來，走到哪裏都是稱呼“布雷特先生”。無論是仆人，還是管家，見到她時，都會略微停步，甚至還會微微行禮。

可薇薇安自己知道，她并不好。

手術之後，她越發沉默寡言，總是一遍一遍洗手。可不管怎麽洗，都洗不掉那股血腥味。

對一個沒有醫學背景的人來說，那次手術遠遠超出了她的承受範圍。阿什利痛苦的表情，豆大的汗珠從額頭滾落，仆人們死死按住他，還有洛克那雙在血中顯得格外蒼白的手……

一切都反複出現在她的夢裏。

在這裏的每一天都是煎熬。她必須回去，越快越好。

她重新梳理了她需要的東西：做出一個裝置，一個某種用合适金屬打造的、能夠彙聚陽光的東西，給手表充電。

洛克加入了皇家學會，薇薇安也因此接觸了更多所謂“自然哲學家”。

她對這個時代的科學也有了更多了解。現代科學還只是模糊的雛形，而前現代的觀念仍然頑固地存在。Huour學說，用神秘學解釋世界，等等。

連“化學”這個詞都還沒有真正誕生。波義耳只是偶爾用這個詞用來區分自己的“科學研究”與神秘學。

而薇薇安需要的知識，尤其是關于金屬的結構、性質，就隐藏在科學和神秘學模糊不清的地帶——煉金術。

“煉金術”名聲不佳，法律也禁止用黃金實驗。但這門古老的學問依然對無數人有着強大的吸引力。這方面的書不少，有些可以在市場上公開購買，但那些更危險，也更重要的，則需要通過特殊途徑獲得。

薇薇安接觸了一些書商。只要價格合适，他們什麽都能弄到，包括從歐洲大陸弄來的在公開渠道被禁止流通的書。

在霍爾本一帶，靠近天鵝酒館，再往裏走，便是“小不列颠”。那是當時倫敦的書籍中心。

在那裏，她認識了一個叫威廉·庫珀的書商，表面聲譽良好，但私下卻經營稀有禁書的交易。

他們的交易極為隐秘，從來沒有固定地點。集市角落、酒館後間、半掩的印刷鋪……

雖然薇薇安掏來的大多數東西沒什麽用，更多是“巫術”類神秘書籍，什麽煉金配方、星象預言，細看全是胡扯，距離“科學”很遠。但她沒有選擇。沒用總比沒有方向好，她還是會去下一個交易地點碰碰運氣。

這一次的地點，是一個地下室。

入口很不起眼。一個狹窄的小門，沒有任何标記，夾在一間關門的裁縫鋪和一段破舊石拱之間，門外是長長的臺階。

從街上看去，這是一個容易被遺忘的角落。但內部卻別有洞天。門後，順着不平整的石階往下，是一間低矮的密室。幾盞鐵制燭臺上的燭火微微搖曳。

腳步聲、書頁聲，在這樣的安靜的環境裏，被放大得格外清晰。

這是一個只有得到庫珀本人推薦才被允許進入的地方，相當于現代的“會員制”書店。

書架上、地板上、角落裏，到處都是書。有拉丁文、希臘文，還有更古怪的，薇薇安完全不認識的文字。

有些用精致皮革裝訂，封面已經磨出光澤。有些只是粗布包裹，邊角卷起，還有些局部已經開裂，脫落……

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