第10章 艾薩克·牛頓 “誰派你來的？”（2/2）

“微積分！”她脫口而出。好歹高等數學還是學過的，能說出一二。而且她知道，牛頓在老家躲避瘟疫的時候已經發明了微積分，絕對錯不了。

“算術？”他皺眉，“我不認為這有什麽值得稱贊的。”

薇薇安咧了咧嘴，她忘了在這個時代，“calc”只是指算術，還沒有後來微積分的含義。

該死。

牛頓用的稱呼……叫什麽來着？

“不是……不是算術，”薇薇安的手在空中比劃着，“是關于……切線，關于無限分割——”

牛頓的眉頭越皺越緊，“你是說流數法。”

這是他的叫法？管他呢。“對對，就是流數法。”薇薇安雞啄米一樣點頭。

“我從未向任何人提起過流數法。” 他眯起眼。“你，或者你的贊助人，是怎麽知道的？”

“啊……這……我……我其實是對您……對您關于光的研究感興趣。”

為什麽人一着急，就會變得這麽蠢？

牛頓沒有追問，只是看着她，像是在等她自己把話說圓。

薇薇安張了張口，卻什麽也說不出來。

她忽然意識到，她根本不了解牛頓。大多數現代人對牛頓的印象不外乎三個符號：蘋果樹、萬有引力、微積分，再加上一點和胡克、萊布尼茨争論的八卦，頂多還有和哈雷的友情。

但這些是歷史的總結，是被整理過、簡化過的“牛頓”，不是眼前這個人——這個二十多歲的研究員。

在他眼裏，她肯定是個滿口謊言的騙子。說自己一直在找他，卻在集市上遇見了也認不出他，還說不出來他的研究……

“我想請你幫忙。” 她索性不再兜圈子，直接開口。

“那麽，你希望我為你做什麽？”

牛頓沒有立刻拒絕她，看來還有希望。

薇薇安從包裏取出那只僞裝成懷表的手表，遞給他。

“它需要充電——不是，補充能量。”她努力調整說法，“是太陽光那種能量……但不是普通的日光，而是被集中之後的光。”

在一個尚未發現電的時代，解釋“充電”這件事簡直太難了。

牛頓沒有接過那只表，也沒有說話，只是聽着。

“我需要一個儀器，”薇薇安只好把表收回去，“能把光導入這個裝置裏。我希望……您能幫我。”

當她說出“儀器”這個詞時，牛頓的神情微微一沉。

“有趣。我可以問問，你是從哪裏知道這些的嗎？”

薇薇安破罐子破摔，把自己知道的都說出來。“在您關于光的研究中，您已經證明了光沿直線傳播，會通過玻璃發生折射，也可以被分散……被聚集……被放大——”

“夠了。” 牛頓打斷她。

“我從未公開過這些結果。這些觀察，還只是草稿。你所說的內容，從未發表，也未在課堂上提及。”

那他剛才在課堂上講的到底是什麽？？

“男孩。”他向後退了一步，語氣冷下來，“恐怕我幫不了你。”

說完，他沒有再看她一眼，轉身就走。

薇薇安愣了一瞬，立刻追了上去。

“可是，牛頓先生，請等一下！我可以再解釋——”

“我不知道是誰派你來的，也不知道你想從我這裏得到什麽。”他的語氣帶着一種過度的警惕。“但我可以保證，你找錯人了。”

誰派她來的？他當她是什麽？間諜？為了什麽？他的研究？薇薇安一頭霧水，她想過牛頓可能把她當成騙子、瘋子、無知的蠢貨……

唯獨沒有想過，是竊取他研究的間諜。他以為他的研究很好懂嗎？那麽容易竊取……

牛頓走了幾步又停下來，“還有——先生。”他略微停頓了一下，讓這個稱呼顯得格外刺耳。

“我還不是皇家學會的成員，所以，不必費心編造這種謊話。轉告派你來的人：我沒有任何可公開的研究。”

薇薇安僵在原地。他還不是皇家學會的成員？那她記憶裏那些事……牛頓跟胡克的争論……發生在什麽時候？

腦子一片混亂。

可就算她說錯了，他也不至于懷疑她是被人派來的吧？她聽說過牛頓多疑，卻沒想到會多疑到這種程度。

她望着他的背影，陷入了沉思……

她要找的，是寫出《原理》的那個中年的牛頓，而不是眼前這個二十多歲、孤僻、警惕的年輕人。

難道，她必須在這裏等上二十年，等到他成為她所熟知的那個名字？

可即便如此，他就能同意幫她嗎？

一個從未真正被她正視的可能性浮了上來……

她要被永遠困在這裏了……

作者有話說：

無