第2章 蘋果樹 很有數學天賦的“艾薩克”（1/2）

第2章 蘋果樹 很有數學天賦的“艾薩克”

薇薇安并不了解牛頓的生平，但她依稀記得，牛頓因為瘟疫躲回老家，在那兩年裏思考出了改變世界的理論：微積分、萬有引力的想法，還有光學研究。

後人把1665-1666那段時間稱為牛頓奇跡年。

現在，瘟疫逐漸退去。牛頓應該已經回到了劍橋。正是去拜訪他的好時候。

唯一的問題是：此時的牛頓，還沒有天下聞名。

洛克聽到“艾薩克·牛頓”這個名字，一臉茫然。他想了一會兒，“我倒是認識一個叫艾薩克的病人，但我不确定他姓不姓牛頓。”

“我認識一個老艾薩克！”彼得插嘴道，“還有他兒子，父子倆都叫艾薩克，艾薩克·布魯克斯。”

薇薇安嘆了口氣。

這個時代的名字大多繞不開《聖經》，約翰、托馬斯、威廉、瑪麗、伊麗莎白……随便喊一個，半條街的人都可能回頭。

一家祖孫三代叫同一個名字也不稀奇。洛克叫約翰，他父親也叫約翰；牛頓也是父子同名，都叫艾薩克，Isaac, 也就是聖經裏的以撒。

想要找到歷史書上的艾薩克，還是得親自走一趟。

薇薇安在洛克手下打了一個月的零工，攢出了一點路費。彼得教會了她騎馬，也教她怎麽看地圖。終于，在三月的一天清晨，薇薇安踏上了前往劍橋的路。

結果撲了個空。雖然瘟疫已經接近尾聲，校園依然沒有完全複課。在沒有及時通訊的年代，根本不知道牛頓什麽時候會返校。

而薇薇安帶的路費不夠她在劍橋長期逗留等下去，只好悻悻地返回。

彼得借給她的母馬，名叫 “栗子”，性情溫順。唯一的問題是，太慢了。

并不是說馬慢，而是薇薇安自己趕路太慢。她只能跟在公共馬車後面不遠處，一路繞道前行。

心裏急得不行，卻又毫無辦法。綁匪和劫匪橫行，一人一馬獨自上路，簡直是給土匪的招商廣告牌。

人一着急，就會出錯。

她迷路了。

更糟糕的是，問路無門。大多數當地人根本不識字，而那些少數識字的人，也看不懂地圖上的位置。

最後，她只好求助于一位集市商販。代價嘛，是買了一捆占星小冊子，搭售一枚她根本用不上的三棱鏡。

好在她知道了她現在偏離劍橋很遠，正在林肯郡南部一個叫科爾斯特沃斯的村莊旁。

“媽媽，醒醒！媽媽！救命！誰來幫幫我們！”

遠處一個小女孩驚慌的呼喊聲吸引了薇薇安的注意。她催馬過去，發現女孩旁邊一位五六十歲的婦人坐在一棵樹下，微閉雙眼，臉色蒼白。

“求求你救救她！她沒有得瘟疫，我發誓沒有！”

女孩絕望的聲音刺痛了薇薇安。她按照洛克的方法檢查了女人的脖子和呼吸，沒有染疫的跡象。

“夫人？您能聽見我說話嗎？您感覺怎麽樣？”

老婦人慢慢睜開眼，“……有點頭暈。”

她的手冰涼，額頭卻有細汗。看上去不像中風，更像是站得太久引起的低血壓。

薇薇安建議她先休息一會兒。

她把馬拴在一旁的樹上。這是一片小果園，樹不高，枝條橫着伸展開來，枝頭開滿了花。有些花還是粉色的花苞，有些已經完全綻開，露出白色的花瓣。

等老婦人終于能站穩時，天色已經暗了下來。

“年輕人，今晚留下來過夜吧。”老婦人拍了拍裙擺上的灰，“晚上趕路很危險的。”

薇薇安遲疑了一下。

“我是史密斯太太，今晚就別走了。” 老婦人語氣堅決。

薇薇安本來就有點擔心夜路的問題，既然老婦人堅持，她也就順勢答應了。

史密斯太太的家是一棟帶院子的二層小樓。屋前種着幾棵樹，和一路上見過的那些樹一樣，粉色白色的花間夾雜着嫩芽。

路上漢娜介紹過，這些是蘋果樹，再過幾個月就會結出蘋果。

“艾薩克！瑪麗！我們回來了！”

一進院子，漢娜就大喊。

一個十六七歲的女孩從屋裏跑了出來。她看見薇薇安，愣了一下。“媽媽，這是誰？”

薇薇安下意識開口：“我是薇……威廉·布雷特。”她還是不習慣她的假名字。

史密斯太太熱情地介紹：“布雷特先生是醫生的學徒，今晚在我們家做客。”

她說話的時候，二樓最右邊的窗戶那裏，酒紅色的窗簾輕輕晃了晃，很快又恢複了平靜。

屋子不算大。一樓是廚房和大廳，卧室在二樓。

史密斯先生已經去世了，留下史密斯太太和幾個孩子。家裏還有仆人和馬夫，顯然這家人日子過得不錯。這也不奇怪，史密斯太太看起來就是那種非常能乾的女人。她很快就張羅好了晚餐。

瑪麗在餐桌前坐下，“媽媽，艾薩克說他不下來吃飯了。”

“我早就猜到了。”漢娜撇了撇嘴，“他整天都在弄那個奇怪的玩具看太陽。” 她轉向薇薇安：“艾薩克是我們的兄弟。”

又一個艾薩克。

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