第69章 無盡燈（十一） 十數只火把（2/2）

船工掩在鬥笠下的嘴角揚了揚，用竹篙在水裏輕輕一點，穩住船身，然後擡起另一只手，食指在船板上快速敲了三下：“篤、篤、篤——”

船底的聲音立刻消失了。

拐過一道彎，前方河道驟然光芒熾盛。只見十幾支火把并排插在石壁凸起的石臺上，火焰蹿得老高，将黑黢黢的河水照得通亮。一隊穿着灰色僧袍的和尚立在石臺中央，為首一人牽着一條蒼黃皮毛的惡犬，沖着船工招了招手。

船工馴順地将梭子船停在石臺邊，雙手合十，躬身到底：“師父們辛苦。”待直起身，一小把碎銀子就塞到了為首和尚的手中。

那和尚不聲不響地收了，臉上也有了笑意：“船家，今日又是送鮮貨？”

船工壓了壓鬥笠，粗粝的聲音帶着幾分疲憊：“是啊，最近寺裏需求旺得很，天天跑兩趟，胳膊都快掄不動了。我說師父，能不能添個人手，這活兒一個人忙活實在緊巴。”

為首的和尚意味深長地笑了笑：“知足吧，船家。這活兒可不是誰都能沾的。多少人盯着這口飯，求都求不來呢！你只管好好乾，好處自然少不了你的。”

“是是是，大師說得是……”船工好脾氣地點頭應承着。

這時，那條蒼黃皮毛的惡犬突然豎起耳朵，尾巴警覺地拉成一條直線，朝船身湊了過來。它鼻子湊近船板嗅了嗅，喉嚨裏發出“嗚嗚”的低吼，後背的毛都豎了起來，眼看就要吠叫出聲。衆和尚也發現了異常，臉色一肅，皆手持戒棍圍攏上來。

十數只火把将梭子船照得通亮，只怕便是有蒼蠅飛過，也難以突出重圍。

“船家——”為首的和尚探出手，直向船工的肩膀拍去。

船工只是愣愣站着，臉上還挂着讨好的笑，似乎并不知躲避。

下一瞬，那只警惕的惡犬猛地往後退了兩步，用爪子不停地撓鼻子，尾巴夾在兩股之間，發出委屈的嗚咽聲。

為首的和尚動作一滞，手縮了回來，當先看向哀叫的大狗。

“二黃，咋了？”

大狗用兩只前爪抱着鼻子，哼哼唧唧地回應着。

船工一拍大腿，聲音不無懊悔道：“哎呀，黃二爺對不住對不住！昨兒新換的杉木船板，邊角沒打磨光滑，怕是紮着黃二爺的鼻子了。”

他一邊說，一邊順手接過一根火把，火光照向船板的邊緣：“您瞧，這毛刺還在這兒呢！”

果然，船板邊緣支棱着一根不起眼的毛刺兒。

為首的和尚蹲下身來，摸了摸狗的鼻子，見狗只是不停地蹭他的手，沒有其他異常，便揮了揮手道：“行了行了，趕緊進去吧，別耽誤了時辰。下次記得把船板打磨好，別再驚着狗子。”

船工忙不疊點頭，一疊聲應着，緩緩撐篙，竹篙擦着水面劃出一道淺痕，梭子船如離弦之箭般劃過石臺。火把的光亮在身後逐漸縮小，直到徹底消失在拐彎處。

又行了約莫有半炷香的功夫，前方河道驟然開闊，河道的盡頭出現一座巨大的石洞。洞口高逾十丈，寬足八丈，梭子船在它面前竟如撼樹蚍蜉般渺小得可笑。船工眯起眼睛，擡頭望向石洞高闊的洞頂，高舉火把輕輕晃了晃，映得石壁上的影子張牙舞爪，像是無數蟄伏的幽魂灼灼欲撲人。

見四下再無人跡，竹篙一點水面，梭子船便如一片柳葉般貼在岸邊，船底擦過淺灘的碎石，發出細碎的“沙沙”聲。船工放下竹篙，轉身走向船身中部的油布篷。

船工用手指扣住油布篷邊角的銅釘，“咔嗒”幾聲解開兩枚，然後猛地掀開油布。蓬中盡是食材，大筐小筐的堆摞着，滿滿當當。他迅速将船上的食材搬下來，露出船底平展的杉木板。

“出來吧，到地方了。”船工輕聲道。

作者有話說：

無