第31章 生死簽（十四） 事成，則記（2/2）

他昏昏沉沉地想着，卻聽不遠處的二叔開口了。

“既然薛負之事未成，族中亦未見動蕩，可知此事并非緊迫至極，何必再次興師動衆，舉行祠堂群議呢？”

“是啊，自我加入群議數十年，倒是沒有過這般的先例，就一事興兩議，恐怕……”立在薛承業身旁的薛承文也應和道。

“哼”，薛承宗從牙縫中擠出一聲冷嗤，面上笑容森然，“興師動衆？你們可知，佃農鬧上縣衙，敲了登聞鼓，裘縣令限我三日之內給出答複。歷山腳下的上千畝良田，是我薛氏數代基業，若被官府借此由頭分割收斂，族中祠堂的香火錢從何而來？你們各家的月例銀子又從何而來？”

“承業，憑你的馬場和酒樓生意，可能撐得起薛氏的門面！？”薛承宗定定地看着薛承業，一字一頓道。

“亦或是你，承文，憑你的賭坊生意，又能否養得起這一大家子人！？”

“興師動衆！？我看是你們醉生夢死，忘本逐末！”薛承宗的聲音陡然轉厲，威脅之意頓顯，“若還有異議者，便将歷山良田一年租賦悉數交出，再做置喙！”

薛世茂偷眼瞧去，方才還理直氣壯的二叔已是垂頭不語，三叔更是隐在陰影處看不真切了。他的名下雖尚無産業，可基本的常識還是知道的。這歷山千畝良田年産稻米折成現銀，足可買下半個濟南府的綢緞莊，這哪裏是要異議者說話，分明是堵死了所有人的退路。

祠堂內鴉雀無聲，薛承宗又等了片刻，冷肅道：“既然諸位都無異議，那今日便請出神簽，由祖宗決出一人，為宗族解此危局。”

“事成，則記頭功；事敗，則一身擔罪，休教禍延族人！時辰到，請香——”

請香的儀式在死一般的寂靜中開始又結束，薛承宗從高舉的銅托盤中接過神簽筒。他挺直瘦削的脊背，餘光掃過堂下垂首的族人。

“薛氏列祖列宗在上，”他的聲音比往日前洪亮了幾分，頭風的隐痛被一種掌控感壓了下去，“今日再請神簽，非為私怨，乃為薛氏千畝良田之存續——”他頓了頓，攥緊簽筒的手微微用力，竹簽相撞的“咔啦”聲在寂靜的祠堂裏格外刺耳，“若有族人為私利阻撓，便是與祖宗為敵！”

随着擲地有聲的話音将落，他手腕猛地一旋。

所有人的目光都被傾斜的簽筒攫住，就連雙眸迷迷瞪瞪的薛世茂此刻也微微張大了嘴巴，抻長了脖子望過來。衆人之中，唯有手持簽筒的薛承宗面上平靜如水，對于即将抽取出來的結果，他早已心中有數，只待竹簽落地的那一刻。

“刷——”一支竹簽破筒而出，在萬衆矚目下直挺挺墜地。

薛承宗彎下腰，将竹簽撿了起來。

“今次神簽落地，列祖列宗所簡者——”

薛承宗突然頓住了。

瞳孔倏地驟縮，薛承宗不可置信地盯着竹簽上的文字。那朱筆寫就的字跡分外清晰，如同一個嘲弄的笑臉。

——那是他自己的名字。

“不可能……”薛承宗聲音低沉得宛如夢呓。

“大哥，祖宗擇選的是誰啊？”三弟薛承文的聲音悠悠飄來。

薛承宗心思急轉，不可能，絕對不可能！這簽筒甩出的竹簽可以是任何人，但獨獨不會是他自己。而如今，不可能的事情就眼睜睜在他的面前發生了，那只能是——

“這簽是假的！定是你們動了手腳——”薛承宗死死攥住那根竹簽，目光掃過薛承業，掃過薛世茂，最後死死釘在薛承文身上：“老三！是你！你早就和那姓晏的勾結了，是不是！”

“欸，大哥，這就是你的不對了！”薛承業踏前一步，打起了圓場，“你先別着急攀咬，族中老少爺們兒都瞧着呢，你至少得讓我們知道選出的是誰吧！”

薛承業一邊說，一邊蹑手蹑腳地朝着薛承宗靠近。此刻，薛承宗一門心思盯着薛承文，全然沒有料到薛承業的偷襲，只一個轉念，竹簽就被薛承業搶到手裏。

“總不至于是世茂吧！”薛承業一邊說，一邊反轉竹簽，看向其上的朱筆紅字，“是——是大哥你！”

作者有話說：

事成，則記頭功；事敗，則一身擔罪，休教禍延族人。——這才是神簽又稱為“生死簽”的真正原由，那可是真的要用自己的生命換取一族興旺的！在中國漫長的歷史長河之中，有不少有記載的宗族，都是通過各式各樣的方式，犧牲個人利益甚至生命，來換取一個家族的興旺綿長，這也是“生死簽”一卷創作的初衷。