第61章 被打二十鞭子（2/2）

唯有一缕浅淡雅正的药香，丝丝缕缕钻进鼻尖。

他垂在膝上的指尖极轻地扣了一下，动作细微无人察觉。

脑海中默然掠过方才一幕

女子看着纤弱单薄、不堪一击，方才却偏偏不惧威压，上前拦下婆子，似要将所有罪责一力担下。

就像那扑火的飞蛾，自不量力，带着一股执拗又笨拙的傻劲，偏偏与她平日展露的清醒聪慧截然相悖。

他沉寂多年的心湖，悄然泛起一丝微不可察的波澜，细碎浅薄，连顾衍自己都未曾察觉。

长风推着轮椅停稳，顾衍抬眼直视王氏，语气淡漠，听不出半分情绪：“母亲，瀿哥儿养猫是我默许。正是有我的庇佑，这些猫儿才能隐匿至今。身为侯府世子，我未能以身作则，确实该罚。长樾！”

“是！”长樾快步应声而出。众人这才看清，他手中竟捧着一根粗实的马鞭。

王氏瞧见这个马鞭眉头锁紧，脸色立即变了几变，哑声急喊：“衍儿！”

顾衍抬手，淡淡阻了她的劝慰，手势利落决绝，不容置喙。修长圆润的指尖从容解开腰间袍带，长风立刻俯身上前搭手，很快替他褪下厚重外袍。

他身上只剩一袭单薄素白里衣，清瘦脊背挺直，矜贵冷冽的气场，愈发凛冽逼人：“犯了错，就要承担后果，违反府中禁令，当抽二十马鞭，长樾速速执行！”

话落，他侧身伏在轮椅扶手上，将整片脊背坦然露出。

长樾眼眶早已通红，满心愧疚酸涩，恨不得掌掴自己数遍。

这一顿责罚，本是因他而起，可他丝毫不敢手软，甚至落下的力道愈发沉厉。

他深知自家主子的性子，既然决意认罚，便绝不容许半分徇私敷衍。

啪！马鞭高高扬起，狠狠落下，素白里衣覆盖的坚实脊背之上，瞬间勒出一道刺目的红痕。

王氏亲眼看着儿子受刑，急得当即起身，想要上前阻拦：“衍儿，你还受着伤，怎么可受罚，这不是在胡闹？”

“这不就是您想要的？”顾衍淡淡回声，冷声制止：“母亲勿动。您若是阻拦，我便令长樾加重刑罚。”

王氏脚步顿了顿，着的原地打转，却是不敢再有其他动作。她知道儿子向来说道做到。

墨祁瀿此刻已被护卫松开，望着受罚的顾衍，心底又愧疚又动容。

他从前只当义父是看在生父情分上收留自己，并未真正将他放在心上。

可如今亲眼看见，义父在他走投无路时现身，替他扛下一切，做他最坚实的依靠，才明白自己想错了。

义父心里是在意他的，只是向来不擅长表露。

墨祁瀿眼眶蓄满泪水，哽咽出声：“义父……”

顾衍侧首看向墨祁瀿，语气平静：“不要哭，做错事便要受罚，理所应当。”

墨祁瀿重重点头，指尖紧紧攥起，片刻后下定主意，开口道：“这件事我也有错，我陪您一同受罚。”

话音落下，小家伙脱下外袍，跪在顾衍身侧，扬声喊道：“长风叔叔，劳烦行刑！”

长风未动，请示的看向顾衍。

长风驻足未动，只抬眼请示般看向顾衍。

顾衍微一迟疑，轻轻点了点头。

看着一人伏在轮椅上、一人跪于地上，一大一小双双坦然受罚的模样，众人莫名鼻尖酸涩，此情此景，瞧着实在感人。

孟芙清高悬的心落下大半。

顾衍亲自出面，大丫、小花它们终究是得救了。

她蔷薇色的粉唇不自觉微微上扬。顾衍方才骤然现身，宛如神兵天降，这般护着墨祁瀿的模样，让她莫名想起了祖父与父亲。

从前她年少犯错，母亲欲责罚她时，祖父与父亲总会无条件护着她，却绝非一味宠溺，护下她的同时，总会耐心教她立身行事的道理。

只可惜，她这辈子，怕是再也回不去南阳郡了。

她一旦归乡，世人便会再度记起她这个背负污名、被污蔑不守妇道的妇人，那些脏水会永远钉在孟家门楣上，连累孟家子弟，往后婚嫁前程，皆会受此拖累。

不过没有关系，即便再难，都要咬牙撑过去，如果离开侯府往后当真被人掳了去，大不了就一场草凉裹身，人身哪知身后事。

反倒干净。

二十鞭尽数落下，顾衍的脸色已然苍白如纸。墨祁瀿也被言信扶着站起身来。

王氏看着受尽苦楚的儿子，眼眶早已泛红，她再度想要上前，却被顾衍出声制止：“母亲，儿子已经领罚。这几只猫儿我会妥善处置，此处杂乱，还请母亲先行离开。”

王氏抿紧唇瓣，只觉儿子待她愈发生分。

可她再清楚不过自己儿子的脾性，一旦决断，就再无转圜余地。

王氏终究咬牙，带着一众下人转身离去。

王蔓淑万万没料到局面会急转直下。顾衍亲自揽下所有罪责，就连墨祁瀿也一同受了罚，彻底断了将孟芙清拖下水的由头。

她这次告密之举已经摆明，这会心里惶惶不安，不知道顾衍会如何处置自己，思虑片刻，只能连忙跟上王氏的脚步。

喧闹的院落很快归于寂静。

孟芙清收回落在顾衍与墨祁瀿身上的目光，不顾满地尘土脏乱，上前解开布袋上的麻绳，小心翼翼地将几只猫儿逐一抱了出来。

大丫浑身瑟瑟发抖，皮毛被血渍濡湿，另外几只小猫缩在一旁，惊魂未定，不停打着颤。

孟芙清轻柔检查着猫儿的伤势，头也不抬地对长风道：“麻烦长风小哥去凌霜院，将我的药箱取来。”

墨祁瀿挨完二十鞭，伤口渗着血迹，却执拗守在几只猫儿身旁，迟迟不肯离去。

长风心头微紧，抬眼请示顾衍，见他并无异议，即刻快步离去，片刻后便取回了药箱。

孟芙清细心救治，将几只猫儿逐一包扎妥当。只是它们伤势过重，后续能否痊愈，还需慢慢调养看护。

顾衍身受重伤，二十鞭子下来，也难以支撑。

他全程倚在轮椅上，目光无声落在孟芙清纤柔的背影上，沉默不语，直到她柔声叮嘱完言信，站起身来，才喉结滚了滚，干涩地开口吐出一个字：“你……”

孟芙清眸色灰涩地敛了敛，顾衍存着很深的偏见，肯定认为她救治猫儿，是想借机讨好墨祁瀿，继续留在侯府。

连墨祁瀿都为此承担了责罚，她自然也难辞其咎，顾衍那么想赶她走，又怎么可能再容许她留在侯府。

孟芙清垂下眼睫，礼数分毫未差，说话语气平和疏离。

“世子爷放心，我不会挟恩图报，救治这几只猫是心甘情愿。我还是会如约离开侯府。”

她字字句句都恪守分寸，只是不再有往日半分柔和暖意。

顾衍浓密的眉头紧皱了下，留意到她的骤然疏离的态度，心里莫名烦躁。

不管她图谋什么，看在她想要帮瀿哥儿主动担责的情份上，只要她开口求情，可以既往不咎，却等来一句干脆利落的离府之言。

顾衍眸色一沉，讥诮出声：“这样再好不过，还请孟姑娘不要耽搁，尽快离府。”