第133章 研制新武器（1/2）

日子进入三月下旬，新乡城的气温开始回暖。

城外的野花开了，河边的一些柳树抽了嫩芽，空气里飘着一股青草和泥土混合的味道。

通往瓦尔多斯塔的路已经修了六成多，笔直的水泥路面像一条灰色的带子，从新乡城北门一直延伸到远处起伏的丘陵之间。

马车走在新路上又快又稳，颠簸感比土路少了九成，连拉车的马都显得轻松了许多。

这天上午，霍华德又来了。这次他只带了六个护卫，马车也只有两辆，一看就不是来提大货的。

徐堃照例在会客厅接待他，让人上了茶。

霍华德没喝，坐下来第一句话就带着一股憋了很久的怨气：“亲王殿下，我们收到消息，大陆军那边又出现了大批新式步枪。就在上个月，他们在一次伏击战里动用了至少两千支明式步枪。”

“我们需要一个合理的解释！”

徐堃端着茶杯，面不改色：“霍华德先生，我向你保证，我没有卖给大陆军任何一支步枪。”

“那他们的枪是哪来的？”霍华德往前倾了倾身，“总不能是从天上掉下来的吧？亲王殿下，我们可是有着合约的，做人要讲信用！”

徐堃放下茶杯，不紧不慢地说：“杜兰德，一个法国商人，在我这里买了五千支。至于他把枪卖给谁，那是他的事。我只是个卖货的，没有义务去查客户的下家。”

霍华德的嘴角抽了一下：“殿下，法国人一直在背后支持叛军，给他们贷款、提供物资，甚至派军事顾问。你跟杜兰德做生意，就等于变相卖给大陆军。”

徐堃摊了摊手，表情十分无辜，也十分欠揍：“霍华德先生，我跟你签订的协议里，写的是‘不向大陆军供货’。我做到了。杜兰德是法国人，他又不是大陆军的人。”

霍华德张了张嘴，想要反驳，却发现徐堃说的在字面上确实挑不出毛病。

他深吸一口气，把那股涌上来的火气压下去，声音沉了几分：“殿下，豪将军希望你能停止向杜兰德供货。法国人那边出什么价，我们可以加价。”

徐堃靠在椅背上，想了想，然后摇了摇头：“霍华德先生，生意不是这么做的。我跟杜兰德的合同已经签了，五千支货已经交付了一部分，剩下的正在生产。中途撕毁合同，对我的信誉是很大的损害。”

“虽然我很想赚钱，可同时我是个十分守信用的人！这一点你是知道的！”

霍华德心中大骂，恨不能带兵灭了这个混蛋。可他做不到！

“殿下，我会把您的态度如实转告豪将军。但我必须提醒您——英国皇家海军在佛罗里达沿海的巡逻舰队，最近会加大力度。任何未经许可的商船，都有可能被拦截检查。”

徐堃听出了这句话里的威胁意味，但脸上依然挂着那种不咸不淡的笑容：“霍华德先生，巡逻是你们的自由。我们新乡城又没有货船！”

霍华德没有再说什么，带着人走了。

徐堃站在城墙上看着霍华德的背影远去，然后转身对郑忠说了一句：“北面那边，暂时不用管他。咱们自己的事要紧。”

他说的“自己的事”，是武器升级。

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