第149章 谢家退让（1/2）
烟波楼内，死寂如同实质，沉甸甸地压在每个人心头。只有地上那名湿透的谢家心腹艰难而粗重的喘息声，和窗外愈发急促的雨打湖面声，撕扯着这份令人窒息的寂静。
谢凌峰站在那里，一动不动，仿佛一尊瞬间凝固的石像。昏黄的灯光在他脸上投下深深的阴影，让那张平日里温文儒雅、从容不迫的面孔，此刻显得有几分扭曲。他死死盯着地上那蜷缩着、咳着血沫的报信人，眼神锐利得仿佛要将他刺穿，又仿佛要透过他，看到西山岛那片此刻定然已是刀光剑影、血流成河的水域。
西山岛的货船！那是谢家，甚至是在座几家，最为隐秘、也最为重要的财源之一！名义上是运输丝绸、茶叶、瓷器的商船，实则暗中夹带私盐、铁器、乃至一些朝廷明令禁止的海外奇珍，往来于太湖、长江乃至沿海，利润惊人，也是维持谢家庞大开销和暗中势力的重要支柱。三爷谢凌岳，是谢凌峰的亲弟弟，也是谢家专门负责这条隐秘线路的掌控者，行事一向谨慎周密，怎么会突然被岳独行的人精准拿住？还死了人，拿了船，抓了人！
崔琰！岳独行身边那个看似文弱、实则心机深沉如狐的谋士！他亲自带队，水陆并进，这是有备而来，一击必中！什么追捕钦犯，什么整饬盐漕，都不过是幌子！岳独行的真正目标，从一开始就是他们这些江南世家赖以生存的命脉！他要在所有人反应过来之前，先砍掉最肥、也最容易下刀的一块肉！用最血腥、最直接的方式，宣告他的到来，宣告朝廷的决心，宣告顺昌逆亡的铁律！
“砰！”又是一声闷响，是罗振海一拳狠狠砸在厚重的花梨木桌面上，震得杯盏再次跳起，茶水泼洒得到处都是。他须发戟张，双目赤红，如同一头被彻底激怒的雄狮。
“直娘贼！欺人太甚！姓岳的这是要赶尽杀绝！”罗振海的怒吼如同炸雷，在厅内回荡，“西山岛的货，也有我漕帮三成的份子！他断老子的财路，老子就断他的生路！谢家主，还等什么？召集人手，跟他拼了！老子就不信，他岳独行三千人马，还能把这太湖、这江南，翻个底朝天不成！”
“罗大龙头！冷静！”王守拙厉声喝道，苍老的声音带着不容置疑的威严，“匹夫之勇，于事无补！岳独行敢这么做，就是算准了我们会怒，会乱！他巴不得我们聚众闹事，给他口实，好将我们一网打尽！你漕帮兄弟再多，能多过朝廷大军？你功夫再高，能敌得过千军万马？此刻冲动，正中其下怀！”
“王老先生说得对。”顾秉谦脸上那惯常的和气笑容早已消失无踪，取而代之的是一种深沉的凝重，甚至有一丝不易察觉的惊惶。西山岛的货，顾家虽未直接插手，但那条线上的不少“奇珍”，最终都是通过顾家的渠道销往海外，利益牵扯极深。岳独行这一刀，看似砍在谢家身上，实则痛在所有人心里。“岳独行此举，是杀鸡儆猴，更是试探。他在逼我们动手，也在看我们的反应。此刻若硬拼，便是授人以柄，给了他将我们定性为‘叛逆’、‘匪类’的口实。届时，他调动的可就不止这三千人了！”
“那难道就任由他宰割？把脖子洗干净伸过去？”罗振海怒视顾秉谦，又看向谢凌峰，“谢家主，你倒是说句话！货是你的，船是你的，人也是你谢家的人被抓了！你就这么忍着？”
所有人的目光，都聚焦在谢凌峰身上。这位江南世家之首的掌舵人，此刻的态度，将决定江南下一步的走向。
谢凌峰终于缓缓地、极其缓慢地，将目光从地上的报信人身上移开。他闭上了眼睛，胸口微微起伏，似乎在强行压抑着那几乎要喷薄而出的怒火和屈辱。再睁开眼时，那双总是平静如深潭的眼眸深处，仿佛有冰冷的火焰在燃烧，但那火焰被一层更厚的寒冰死死压住。
他没有看罗振海，也没有看顾秉谦或王守拙，而是将目光投向了窗外。窗外，秋雨如注，水天茫茫，太湖的浩渺烟波此刻只剩下无尽的阴沉与狂暴。他的声音，出奇地平静，平静得让人心头发冷：
“他说得对。”
“什么？”罗振海一愣。
“王老先生说得对，顾家主也说得对。”谢凌峰重复了一遍，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，却又带着一种异样的清晰，“岳独行在逼我们，在等我们犯错。此刻，谁先乱，谁先动，谁就输了。”
他转过身，面对众人，脸上没有任何表情，只有一种彻骨的冰冷：“货，没了，可以再赚。船，没了，可以再造。甚至人……”他顿了顿，声音有一丝几不可察的颤抖，但立刻恢复了冰冷，“三弟落在他们手里，是他行事不密，咎由自取。但我谢家，不能因他一人而倾覆。江南，更不能因一时之怒，而陷入万劫不复之地。”
“家主！”地上的报信人挣扎着抬起头，嘶声道，“三爷他……他让我们拼死报信，说……说岳独行狼子野心，绝不会止步于此！让家主……早做决断啊！”
“决断？”谢凌峰嘴角勾起一丝冰冷的、近乎残酷的弧度，“我的决断就是——退。”
“退？”罗振海几乎不敢相信自己的耳朵，顾秉谦和王守拙也露出了惊愕的神色。以他们对谢凌峰的了解，这绝非轻易认输之人。
“对，退。”谢凌峰走到主位坐下，仿佛耗尽了全身力气，但背脊依旧挺得笔直，“但不是败退，是战略后退。岳独行既然亮出了刀子，砍下了第一刀，那我们就让他砍。不仅要让他砍，还要帮他找好下刀的理由，递上擦血的布。”
他看着众人疑惑不解的目光，缓缓解释道：“西山岛的货，本就见不得光。岳独行查获，于法有据。我们若硬抗，便是走私通敌，罪加一等。现在，我们认下这个错。是我谢家治下不严，被小人蒙蔽，利用商船走私违禁之物。三弟谢凌岳，利令智昏，触犯国法，我谢家绝不袒护，交由岳大将军，依律严惩！”
此言一出，满座皆惊！这不仅是退让，简直是跪地求饶，自断臂膀！将亲弟弟和西山岛的生意全部抛出去，任由岳独行处置？这简直是将谢家的脸面和一部分根基，亲手送到岳独行脚下任其践踏！
“谢家主！不可！”王守拙首先反对，眉头紧皱，“此例一开，岳独行必将得寸进尺！今日他能拿西山岛，明日就能拿顾家的盐，后日就能动王家的田，罗大龙头的漕！我江南世家的底线，将荡然无存！”
“王老，”谢凌峰看向他，目光幽深，“您方才也说过，此刻硬拼，正中其下怀。我们退这一步，看似屈辱，实则是在救火。岳独行要立威，要杀人，要见血。好，我们给他！给他一个足够分量的靶子，让他立威，让他杀人，让他见血！让他觉得，我们已经服软，已经怕了，已经任他拿捏！”
他身体微微前倾，声音压得更低，却带着一种令人心悸的力量：“然后呢？他岳独行是钦差不假，但他也是人，也要吃饭，也要睡觉，也要向朝廷，向他背后的人交代。他砍了我们一刀，我们流了血，低了头，他总该消停些了吧？至少，在找到下一个更合适的借口之前，他总不能无休止地砍下去。这，就给了我们时间。”
“时间？”顾秉谦若有所思。
“对，时间！”谢凌峰眼中闪过一丝精光，“用西山岛的货和三弟，换来的时间！用这段时间，完成我们刚才商议的事——清理痕迹，转移要害，联络朝中，祸水东引！同时，我们还要‘帮’岳大将军，全力追捕钦犯沈夜。不仅要大张旗鼓地找，还要发动所有力量，提供线索，甚至……可以‘不小心’让岳大将军知道，沈夜可能逃往了某个青龙会的重要据点，或者，与江南某些对朝廷、对岳大将军不满的势力，有所勾连……”
他顿了顿，语气森然：“把水搅浑，把火引到别人身上去。岳独行不是要肃清奸宄吗？江南这么大，奸宄多的是。让他去抓，去杀，去和青龙会，和那些真正的硬茬子，碰个头破血流！等他疲于奔命，焦头烂额，甚至损兵折将的时候，就是我们出手的时候。到那时，是联名上书弹劾他‘滥用职权、残害忠良、激起民变’，还是暗中给他下点绊子，让他有来无回，就由我们说了算了。”
厅内再次陷入寂静，只有窗外哗哗的雨声。众人都在消化着谢凌峰这番话。壮士断腕，以退为进，祸水东引，驱虎吞狼……这一系列狠辣而老谋深算的策略，让他们在震惊之余，也感到一阵寒意。谢凌峰，果然不愧是执掌谢家数十年的枭雄，对自己狠，对敌人更狠！亲弟弟和偌大的财源，说弃就弃，只为换取喘息之机和反击的空间。
“可是……三爷他……”地上的报信人声音哽咽。
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