第4章 篝火旁的抉择1（2/2）

文砚躲在一棵树后，仔细观察。

篝火旁坐着五个人。

三个男人，一个女人，还有一个看起来只有七八岁的孩子。他们全都衣衫褴褛——男人的上衣破得露出肩膀，女人的裙子被荆棘划成了布条，孩子光着脚，脚上满是血口子。

他们的脸，文砚只看了一眼，心就沉了下去。

那是长期饥饿才会有的面容——颧骨高耸，眼窝深陷，皮肤蜡黄，嘴唇干裂起皮。其中一个年纪较大的男人，正用一根树枝拨弄着余烬，试图让最后一点火星重新燃起来，但失败了。他叹了口气，把树枝扔进灰堆里。

“爹，我饿。”孩子小声说。

女人把孩子搂进怀里，没有说话，只是轻轻拍着他的背。她的眼睛里没有泪，只有一种麻木的绝望。

另一个年轻些的男人突然站起身，烦躁地走来走去：“不能再等了！再等下去，我们都得饿死在这里！我去找吃的！”

“找什么？”年长的男人抬起头，“这山里能吃的，早就被我们挖光了。野菜？树皮？昨天你不是试过了吗？那东西吃了拉肚子，差点要了你的命！”

“那怎么办？等死吗？”

“等！”年长的男人咬牙说，“等天黑，我们再往北走。我听人说，北面有汉人的坞堡，也许能收留我们……”

“坞堡？”年轻男人冷笑，“那些坞堡主，哪个不是只收自己人？我们这些外乡来的流民，他们肯收？别做梦了！”

争吵声越来越大。

文砚躲在树后，听着他们的对话，心里渐渐有了判断。

这些人，确实是逃亡的汉人流民。从他们的口音判断，应该来自南面，可能是冀州或者司州一带。他们饿得厉害，但还没有完全丧失理智，至少还在讨论如何求生，而不是如何抢劫。

更重要的是——他们提到了“北面有汉人的坞堡”。

这是一个重要的信息。

文砚深吸一口气，做出了决定。

他从树后走了出来。

“谁？！”年轻男人猛地转身，手里抓起一块石头。

其他几人也惊慌地站起来，女人把孩子护在身后，年长的男人则握紧了那根拨火用的树枝——虽然那东西根本算不上武器。

文砚举起双手，示意自己没有恶意。

“别紧张。”他说，声音尽量保持平稳，“我也是逃难的。”

五双眼睛警惕地盯着他。

文砚慢慢走近，在距离他们大约十步远的地方停下。这个距离足够安全，既能对话，又能在对方突然发难时及时后退。

“你一个人？”年长的男人问，目光在文砚身后扫视。

“不。”文砚说，“我还有三十多个族人，在那边山坳里躲着。”

“三十多个？”年轻男人眼睛一亮，“有吃的吗？”

文砚摇摇头：“我们也饿。”

失望的神色在几人脸上闪过。

年长的男人上下打量着文砚。这个少年虽然衣衫破烂，脸上也有污垢，但眼神清澈，站姿沉稳，不像普通流民那样惶惶不可终日。

“你……是读书人？”老人试探着问。

文砚愣了一下，随即想起这具身体的原主人确实在私塾读过几年书，手上还有握笔留下的茧子。他点点头：“读过几年。”

“难怪。”年长的男人松了口气，手里的树枝稍微放低了些，“读书人……总归讲些道理。不像那些兵痞、流寇。”

气氛稍微缓和了一些。

文砚这才有机会仔细打量这几个人。年长的男人大约五十岁，脸上皱纹很深，但眼神还算清明；年轻男人二十出头，身材瘦高，虽然饿得厉害，但骨架粗大，应该是个干农活的好手；另一个男人沉默寡言，一直蹲在女人和孩子身边，应该是孩子的父亲；女人三十岁左右，虽然憔悴，但收拾得还算整齐；孩子则瘦得皮包骨头，一双大眼睛怯生生地看着文砚。

“你们从哪里来？”文砚问。

“南面，清河郡。”年长的男人说，“羯胡打过来了，村子被烧了，我们逃出来的时候，一百多口人，现在就剩我们五个了。”

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