第20章 苦难（2/2）

也许三天，也许五天。

也许更快。

所以，快速转移进北平城的计划，变得更加迫切了。

第三天的下午。

秦家院门外传来了沉重疲惫的脚步声，夹杂着一阵粗喘和低沉的咳嗽。

“淮茹！开门！你爹回来了！”

秦淮茹正在帮娘擦洗锅碗，听到那个熟悉的粗嗓子，手里的破抹布一下掉在了水盆里。

“爹！”

她三步并作两步跑到院门口，拉开柴门。

走进来的是一个四十出头、中等偏矮的粗壮汉子。

脸膛黑红，额头上的皱纹像是用刀子刻上去的。一双布满老茧和裂口的粗大手掌，指缝间还残留着干硬的石灰浆渍。

他穿着一件灰扑扑的旧棉袄，肩膀上扛着一副泥瓦匠的家伙——一把缺了角的砌刀、一根木头抹子、一卷沾着干灰的破麻绳。

这就是秦大柱。

一个本本分分的庄稼汉出身，后来学了泥瓦手艺，带着老婆孩子从河南投亲来到北平城外讨生活的老实人。

没什么心眼，但吃苦耐劳。

秦大柱一进院子，第一眼看到的不是闺女，而是站在灶棚旁、穿着灰布棉袍的那个陌生少年。

“这谁啊？”

秦大柱立刻警觉起来。搁在肩膀上的砌刀被他下意识地攥紧了几分。

在这兵荒马乱的年月，家里出现一个不认识的年轻男人，搁谁都得提防。

“爹！是河南姨妈家的烨哥！”

秦淮茹拽着她爹的袖子往屋里拉。

“你姨妈家的？”

秦大柱愣住了。

赵小莲这时候也从正屋里走了出来。灵泉水调养了两天，她的脸色比之前好了太多，虽然依旧偏瘦，但那种蜡黄灰败的病态已经退了大半。

“他爹，是小兰姐家的烨儿。你忘了？小兰姐给咱写过信的，家里说有个大小子叫林烨。”

秦大柱这才想起来。几年前确实收到过河南那边托人捎来的口信，说亲戚家有个男娃。但两家隔着几百里地，从来没见过面。

老实人的第一反应不是热情，而是拧起眉头仔仔细细地打量起林烨来。

“你咋一个人跑北平来了？小兰姐和你爹呢？”

赵小莲的眼圈立刻红了。

她垂下头，用袖子擦了擦眼角，把这两天林烨说过的情况低声转述了一遍。

全家被日本人杀光了，只有这孩子一个人逃出来，一路走了几百里地才到的秦家庄。

秦大柱的脸色一寸一寸地沉了下去。

他扛着泥瓦匠家伙的肩膀微微发抖。

沉默了足足有半分钟。

然后这个粗壮汉子把砌刀往墙根一扔，一巴掌拍在自己的大腿上，闷声闷气地骂了句极其粗野的脏话。

那不是对林烨说的。

是对这个吃人的世道。

“行了……进屋说。”

秦大柱侧开身子，让林烨先进去。声音虽然还是粗声粗气的，但那股子排外的防备劲已经消了大半。

在这个年代还讲宗族血缘。

不管怎样，林烨身上流着赵家的血，是他老婆的外甥。亲戚家遭了难，自家还有一口气在，没有把人拒之门外的道理。

进了正屋。

秦大柱在炕沿上坐下，接过闺女递来的一碗凉水，“咕咚咕咚”灌了两大口，然后抹了把嘴，灰蒙蒙的眼睛盯着对面那个安静得不像十五岁孩子的少年。

“烨儿，你实话告诉姨父。一路上，是怎么过来的？从河南到这儿几百里地，别说个半大的孩子了，就是壮劳力也不一定能走下来。”

林烨的预备说辞早就在脑子里过了无数遍。

“跟着难民走的，一路上捡了点死人的破烂换了几口吃的，又搭过行商的顺风车。路上也差点饿死过两回。”

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