第154章 叩门（1/2）

木子星在书房静坐，心神沉入灵海，细细体悟“种子”在信仰之力滋养下的细微变化。那温热的、无形的力量丝丝缕缕融入“种子”核心，使其表面的翠金与暗金纹路似乎更加鲜活，对周围生机的感知也越发敏锐。他甚至能隐约“听”到府中草木微不可察的“呼吸”，感受到远处街道上百姓心中交织的恐慌、希望与信赖。

这是一种全新的、奇妙的体验。仿佛他与这座城池，与城中生灵，产生了某种更深的、超越物质层面的联系。

忽然，一阵刻意放轻却仍显急促的脚步声在门外廊下停住，是林青竹。

“家主。”林青竹的声音隔着门板传来，带着一丝不易察觉的异样。

“进。”

林青竹推门而入，脸上表情有些古怪，像是混合着惊讶、了然与一丝淡淡的讥诮。“家主，赵、李、周三家现任族长，在府门外……跪下了。”

木子星缓缓睁开眼，眸中金芒一闪而逝。“哦？三人一起？”

“是。赵家是赵庸的堂弟赵谦，李家是李焕的族叔李茂，周家是周墨的弟弟周砚。三人皆着素衣，未带随从，已在府门外跪了约一刻钟，引来不少人围观。”林青竹语速稍快，“赵谦、李茂面色惨白，形容憔悴，周砚稍好，但也是满脸惶恐。口称有罪，求见家主，愿献上全部家业，只求……只求木家能给族人一条活路。”

木子星指尖轻轻敲击桌面。这倒不意外。树倒猢狲散，墙倒众人推。赵庸、李焕已成阶下囚，必死无疑，两家核心力量在之前擂台和夜袭中损失惨重，如今又成“邪魔同党”，人人喊打，覆灭只在顷刻。周家虽因周墨反戈暂得喘息，但勾结邪魔的污名已沾上，又被木家拿捏着把柄，同样朝不保夕。此刻跪求，与其说是投靠，不如说是乞命，是绝境中唯一的、卑微的救命稻草。

“他们倒是能屈能伸。”叶寻不知何时也来到门口，抱着手臂，冷笑一声，“前几日还在擂台上喊打喊杀，夜里派死士偷袭，转眼就跪地求饶了。家主，此等反复小人，留之何益？不如……”

木子星抬了抬手，止住叶寻的话。他站起身，走到窗边，目光仿佛能穿透墙壁，看到府门外那三个昔日也曾呼风唤雨、如今却如丧家之犬的身影。

“杀了他们，或赶尽杀绝，自是容易。”木子星声音平静，“但赵、李两家经营百年，底蕴犹存，产业、资源、人力，尤其是对青木城及周边矿脉、商路的了解，非一朝一夕可替代。周家虽弱，也有其门路。如今大敌当前，城内人心未定，百废待兴。他们的人、财、物，若能为我所用，可迅速充实木家，稳定局势。”

叶寻皱眉：“可他们包藏祸心，首鼠两端，如何能用？”

“所以，不能用，要‘收’。”木子星转身，眼中闪过一丝锐利的光，“要让他们彻底断了反复的念想，将身家性命，乃至魂魄，都牢牢绑在木家这艘船上。”

林青竹若有所思：“家主的意思是……”

“让他们进来。”木子星走回主位坐下，“就在前厅。另外，将府中核心子弟，以及今日投效的那些散修头领，也叫来几位旁听。”

“是。”林青竹领命而去。

不多时，前厅。木子星端坐主位，叶寻、王横按刀立于左右。下首坐着几位木家核心长老，以及“黑虎”张猛、“青锋剑”柳原等今日投效者中实力威望较高的几人。众人皆神色肃然，目光看向厅门。

脚步声响起，沉重而踉跄。赵谦、李茂、周砚三人，在林青竹引领下，低着头，弓着腰，几乎是挪进厅来。三人皆面色灰败，眼窝深陷，不过一日光景，仿佛老了十岁。尤其是赵谦和李茂，身上还带着被愤怒百姓投掷污物留下的痕迹，狼狈不堪。

一进厅，感受到无数道或冰冷、或审视、或讥诮的目光，三人身体俱是一颤。赵谦最先“噗通”一声跪倒在地，以头抢地，声音嘶哑哽咽：“罪人赵谦，率赵家残余，叩见木家主！赵家受奸人蒙蔽，犯下滔天大罪，万死难赎！不敢求家主宽恕，只求……只求家主念在上天有好生之德，给赵家无辜妇孺一条生路！赵谦愿献出赵家全部产业、资源、典籍，任凭木家处置！赵谦本人……愿以死谢罪！”说罢，重重磕头，额前瞬间见红。

李茂和周砚也连忙跪下，涕泪横流，效仿赵谦，赌咒发誓，愿献出一切，只求活命，愿以死抵罪。

厅中一片寂静，只有三人压抑的哭泣和磕头声。木家几位长老面露鄙夷，张猛、柳原等人则神色复杂，有快意，也有几分兔死狐悲的感慨。

木子星静静看着，任由他们磕了十几个头，额前血肉模糊，才缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严：“停。”

一个字，让三人瞬间僵住，保持着磕头的姿势，不敢稍动。

“赵谦，李茂，周砚。”木子星目光扫过三人，“你三家昔日所为，桩桩件件，有目共睹。勾结邪魔，残害无辜，栽赃构陷，其心可诛。按律，当诛九族。”

三人身体剧震，面无人色，几乎瘫软。

“然，”木子星话锋一转，“念在你三人今日主动请罪，周砚之兄周墨亦有揭发之功。如今邪魔压境，青木城正值用人之际。木某可给你们，也给三家一次机会。”

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