第140章 势如破竹，石勇战死（1/2）

一月之间。

镇南军势如破竹。

先克江北重镇，打开北上门户。

继而分兵两路，西路以秦破军为主將，连破二州，十三郡，五十一县。

兵锋直指中原门户南阳。

东路以叶知秋自將，沿大江东进。

所到之处，严松麾下官军或一触即溃，或望风归降。

更有许多不满严松暴政的地方豪强、义军，纷纷举旗响应，归附镇南將军旗下。

叶知秋之名，威震天下。

其实际控制地域，已从半壁湖广，急剧扩张至大半个林国南方，占据林国原有版图近三分之二！

带甲之士，膨胀至二十余万！

水师蔽江，步骑如云。

治下百千万，钱粮丰足，人才济济。

已有鯨吞天下之气概！

值此鼎盛之际。

为稳定人心，彰显正统，进一步收拢前朝遗老、士族之心。

叶知秋接纳麾下文武功臣联姻固本之諫，迎娶前林国宗室旁支，素有贤名、家道中落的安平县主赵氏为镇南將军夫人。

婚礼於兰泽府隆重举行，虽未称王，但仪仗、规格已远超寻常王侯。

天下瞩目，各方势力皆遣使来贺，儼然一副“帝王气象。

大婚之夜，兰泽城灯火辉煌，喧闹达旦。

將军府后院，张灯结彩，红烛高烧。

新夫人赵氏，温婉秀丽，確有宗室气度。

叶知秋於前厅宴罢，微醺入內，面对凤冠霞帔的新娘，心中却无多少新婚喜悦。

此婚无关情爱，纯为政治。

他想起了金灵。

那个温婉灵秀、对他一往情深的女子。

听闻他大婚的消息，她该是何等伤心

叶知秋心中掠过一丝愧疚与刺痛，但隨即被更坚硬的东西覆盖。

大业未成，何以为家

儿女私情，徒乱人意。

况且……

就在叶知秋大婚后不久，一纸来自前线的紧急军报，送至案头。

北方严松调集重兵，委派心腹大將，率精锐五万，进驻天下雄关虎牢关，欲凭险固守，阻挡镇南军北上步伐。

虎牢关地势险要，易守难攻，强攻必然损失惨重，且旷日持久。

军议之上，新晋军师风无痕献计：

“虎牢之险，在於正面。

然关侧有一古道，名曰『鹰愁涧』，极为隱秘险峻，仅容单人通过，守军必不防备。

可遣一死士，率精干小队，自鹰愁涧潜行翻越，绕至关后，焚其粮草，乱其军心，届时关前大军猛攻，內外夹击，虎牢可破！”

“然，鹰愁涧天险，守军虽疏於防备，但一旦被发现，便是十死无生之局。

此行，需一胆大心细、悍不畏死、更对將军绝对忠诚之將统领。”

风无痕目光扫过帐下诸將，最后，似是不经意地，落在了沉默坐在末位的石勇身上。

帐中一时寂静。

谁都知道，这死士之任，有去无回。诸將皆低头，不敢对视。

叶知秋的目光，也缓缓落在石勇身上。

石勇，最早追隨他的老將，剿匪、开拓、起兵，战功赫赫，更是最早与玄影真君庙关係密切的核心將领之一。

然而，隨著玄天宗弟子加入，隨著他对河神庙势力的猜忌与打压，石勇的地位已变得微妙。

他作战勇猛，但性情耿直，不擅钻营，与新贵们格格不入。

更重要的是他是河神庙一派。

“是时候了。”

叶知秋心中冰冷。

藉此机会，既能拔掉虎牢这根钉子，打开北上通道，又能顺理成章地，清除掉这个隱患，剪除河神庙在军中的触角，更可向玄天宗示好，表明自己决心。

一石三鸟。

“石將军。”

叶知秋开口，声音平静，却带著不容置疑的决断。

“你久经战阵，悍勇无双，更对当地山势熟悉。

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