第五十二章 南境征兵（1/2）

维苏威扩军的命令下达后，魔族南境沸腾了。南部边境四座城池（赤血城、烽火城、荆棘城、喀尔巴阡城）的城主在接到维苏威调令的当天，便各自做出了反应。

赤血城城主卡修斯是维苏威最坚定的支持者。他虽在迦南平原战役中身受重伤，左臂至今无法提剑，但他的战意从未消退。接到密信的当天，他便让副将回话：“告诉殿下，赤血城五千骑兵、三千步兵，十日内集结完毕。我卡修斯就算只剩一条胳膊，也要亲自上阵。”

烽火城城主布兰迪沉默寡言，办事却雷厉风行。他镇守南境五百余年，历经战火无数，资历在南境四城中仅次于喀尔巴阡城的科恩。用了不到五天便将城中能战之兵全部征调，三千精锐整装待发。他在回信上只写了四个字：“听候调遣。”

荆棘城城主贝鹿接到调令时，正坐在自家花园里品茶。他身形修长，面容白净，不像魔族武将，倒像个文官。但他的眼睛是一双深褐色的、微微泛着幽光的瞳孔，透露出他体内流淌的地狱魔犬血脉。

贝鹿的血脉纯度只有百分之六十六，在南境四城中最低，但他能坐稳荆棘城城主之位三百年，靠的不是蛮力，而是脑子。他善用人心，精通权谋，朝堂上的大臣们私下给他起了个外号叫“笑面狐”，不是因为他长得像狐狸，而是因为他在笑着的时候，往往正在算计。

他将调令仔仔细细看了三遍，然后笑了。“殿下要打人族。”他对身边的幕僚说，“好事。”

“城主，我们出多少人？”

贝鹿没有立刻回答。他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，慢悠悠地喝了一口。“卡修斯那个莽夫肯定倾巢而出，布兰迪也会拿出全部家底。科恩那头老龙，他肯定会出兵，但不会出全力，也不会亲自去。”

幕僚不解：“那我们呢？”

贝鹿放下茶杯，站起身来，走到墙边挂着的地图前。他的目光落在人族南境防线的那一串城池上，手指轻轻敲了敲桌面。“荆棘军团以攻杀闻名，殿下要的就是能打硬仗的部队。”他转过身，脸上的笑容收了几分，“出五千人。全副武装，最好的装备，最能打的将领。”

“五千？”幕僚倒吸一口凉气，“城主，那是我们大半的家底了。”

“正因为是大半家底，殿下才会记住。”贝鹿说，“卡修斯有战功，布兰迪有资历，科恩有实力。我有什么？血脉纯度比他们低，打过的硬仗比他们少，不趁这个时候让殿下欠我个人情，以后怎么混？”

幕僚恍然大悟。

贝鹿又笑了，这次笑得像只偷到腥的猫：“况且，殿下赢了，我出了力，以后在朝堂上说话也硬气。殿下输了…”他耸了耸肩，“我出的兵最多，谁也怪不到我头上。这叫两头下注。”

幕僚心中暗叹：城主不愧是“笑面狐”，每一步都算得清清楚楚。

当天下午，贝鹿的调兵令便传遍了荆棘城。五千精锐在三天内完成集结，装备精良，士气高昂。贝鹿还特意派了自己的长子担任领兵将领，既表明了诚意，又不用自己亲自上阵。

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