第32章 咱们能成功吗？（2/2）

脱衣，检查有无残疾、暗疾、纹身。

陆昭脱了上衣，露出精瘦的胸膛。

验身的把总，是个四十多岁的胖子，肚子大得像口锅。

他捏了捏陆昭的胳膊，又拍了拍他的背，

"瘦是瘦了点，但结实。

"

他转向李自成，

"你呢？

"

李自成脱了上衣，露出虬结的肌肉。

把总眼睛一亮，

"好身板！

"

他拍了拍李自成的胸肌，

"步兵营，扛旗的料！

"

李自成咧嘴笑，露出满口白牙。

……

入职第一日，陆昭就见识了明末军队的真实。

他因兽医技术，被编入马营，负责照料军马。

马营在城东，占地百亩，马厩百余间，军马千余匹。

马营千总赵德柱，是个四十多岁的老行伍，满脸横肉，腰里挂着一串钥匙，叮当作响。

他坐在马厩前的太师椅上，抽着旱烟，看着陆昭，目光像两颗浸在冷水里的石子。

"陆昭？

"

"是。

"

"听说你会兽医？

"

"略懂。

"

"略懂？

"

赵德柱冷笑，

"老子这马营，每年死马三十匹，病马五十匹。你要是能治好，老子赏你。你要是治不好，老子罚你。

"

"谢千总。

"

陆昭躬身一礼，心中冷笑。

这赵德柱，克扣军饷最狠，吃空额最多，将来第一个砍的，就是他。

……

马营的生活，比银州驿苦十倍。

每日寅时起床，喂马、清厩、刷毛、修蹄，忙到戌时才能歇。

军马的饲料，是干草和黑豆，但干草里掺着沙子，黑豆里混着石子。

陆昭知道，这是有人克扣了上好的草料，用劣质的充数。

他没有声张，而是暗中记录。

"崇祯三年六月初三，马营领草料三百石，实收二百八十石，二十石不知所踪。

"

"崇祯三年六月初五，军马'追风'腹泻，经查，草料霉变，系储存不当。

"

"崇祯三年六月初七，蹄铁匠老李头，因修蹄不当，致军马'踏雪'蹄裂，被罚半月饷银。

"

他将这些记录，藏在一本《马经》的夹层里。

……

李自成在步兵营，境遇更差。

步兵营千总钱虎，是赵德柱的妻弟，靠着姐夫的关系上位，本身是个酒囊饭袋。

他看李自成勇武，心生嫉妒，处处刁难。

操练时，故意让李自成扛最重的石锁。

石锁八十斤，正常人扛一个，李自成扛两个。

"李自成！

"

钱虎骑在马上，鞭子一指，

"扛三个！

"

李自成咬牙，又加一个。

石锁压在他肩上，像三座山。

他的脸涨得通红，青筋暴起，像一条条蠕动的蛇。

但他没有倒下。

他一步一步，向前走，脚印深深陷入黄土。

"好！

"

士兵们暗暗喝彩。

钱虎脸色铁青，鞭子一挥，

"再加一个！

"

四个石锁，三百二十斤。

李自成的膝盖，弯了。

他的腰，塌了。

但他没有倒下。

他咬着牙，一步一步，向前走。

"够了！

"

一个声音从人群中传来。

是陆昭。

他不知何时来到步兵营，站在人群边缘，目光如刀。

"钱千总，

"他躬身一礼，

"在下马营陆昭，奉赵千总之命，来步兵营挑选战马。

"

他顿了顿，

"顺便，想看看步兵营的勇士。

"

钱虎皱眉，

"陆昭？就是那个会治马的？

"

"正是。

"

"哼，

"钱虎冷笑，

"马营的人，来步兵营做什么？

"

"赵千总说，

"陆昭微笑，

"马营与步兵营，同气连枝，要互相学习。

"

他看向李自成，

"这位兄弟，好身板。赵千总说了，想调他去马营，做马夫。

"

钱虎脸色变了。

赵德柱是他的姐夫，他不敢得罪。

"调去马营？

"

"是。

"

"……

"

钱虎沉默片刻，忽然笑了。

"好！既然赵千总看上，那就调去！

"

他挥了挥手，

"李自成，滚吧！

"

李自成放下石锁，喘着粗气，看了陆昭一眼。

那一眼，感激，复杂，像一团乱麻。

陆昭微微点头，转身离去。

……