第150章 轴心转向防御（1/2）

三月末，高加索北麓的积雪开始融化。

被炮弹反覆犁过的山坡上，融雪混著泥土和弹片，在晨光中泛著暗红色的冷光。

古德里安站在顿河中游北岸一处被炸毁的磨坊废墟上，用望远镜最后一遍扫视著南岸苏军的阵地。那里飘扬著苏联的红旗。

他的装甲集群过去三个月里损失了大量坦克，步兵师的伤亡更是惨重。

曼施坦因的命令已下达至各军：全线放弃顿河南岸所有突出部，收拢残部，退至顿河中游，依託河流构建新防线，转入全面战略防御。

德军从高加索山脚下撤退的公路两旁，隨处可见被遗弃的卡车、火炮和冻僵的尸体。

军医们尽力將重伤员塞进最后几辆还能发动的救护车，轻伤员拄著步枪跟在队列后方，靴子在泥泞中发出沉闷的声响。

这是德军自开战以来从未经歷过的场面——大规模撤退。

古德里安在日记中写道：“我们不是被打败的，我们是失血过多。高加索的每一寸土地都吸走了我们的燃料和兵力，而义大利人的空袭让隆美尔无法给我们补充任何东西。”

曼施坦因將新的防线部署在顿河中游北岸，依託河道的天然屏障和几个预先加固的桥头堡，意图在苏军进一步推进时予以阻击。

但这条防线与数月前相比已大幅向北收缩，高加索油田全境被苏军夺回，德军在东线南翼的进攻能力被彻底摧毁。

朱可夫站在捷列克河畔的前线指挥所里，用望远镜望著德军撤退扬起的尘土。

史达林已下令苏军就地转入休整，在他下令追击而部队在顿河沿岸遭遇德军后卫伏击后，大本营判断当前阶段不宜冒险深入。

当务之急是巩固已收復的高加索地区，修復被德军在撤退时爆破的油井和输油管道，恢復石油生產。

高加索油田重新升起苏维埃的钻井旗帜。苏德南线攻守彻底易位。

柏林召开了国防军最高统帅部紧急会议。

哈尔德提交了兵力评估报告：

东线南翼已丧失进攻能力，北线列寧格勒围困效果递减，中路的僵持態势在短期內难以打破。

德军全年战略必须全面调整，放弃所有进攻计划，东线、北线、中路全部转为守势，优先稳固现有占领区。

希特勒將这份报告放在桌上，长时间沉默。

隆美尔收到高加索惨败的消息时，卡厄斯兰那的谢尔曼坦克正从东南方向逼近，迈德漠斯山地步兵沿萨瓦河上游稳步挤压。

他站在指挥所里，多瑙河南岸残存据点的守军在数日內被意军逐一拔除。

远处传来的炮声越来越近。他对参谋长说：“现在高加索全线崩溃，我们在这里也没有继续守住外围的意义。命令——炸掉多瑙河大桥，放弃多瑙河以南全部据点，全军退守巴尔干北部核心占领区。”

他的命令被迅速执行，多瑙河以南零散守军一夜之间全部北撤。

刻律德菈在指挥部里收到前线侦察营关於德军主动后撤的確认报告后，指示巴多里奥指挥意军全线推进，但不投入大规模步兵衝锋。

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