第117章 围城(1/2)
古德里安的装甲集群在多瑙河与萨瓦河之间撕开的缺口,经过一周的持续战斗,已扩大为一道数十公里宽的断裂带。
南斯拉夫第1集团军被分割成数个互不联繫的孤立集群,第3集团军在德拉瓦河防线上被克鲁格的第4集团军逐步压缩。
曼施坦因在贝尔格勒西北郊的前进指挥所里,看著地图上两道装甲矛头:
古德里安从西面绕过萨瓦河沼泽,克鲁格从北面强渡多瑙河支流。
等待的战机终於出现,他对李斯特说:“贝尔格勒可以合围了。”
7月10日凌晨,古德里安的第19装甲军前锋抵达贝尔格勒西郊,克鲁格的步兵师在炮火掩护下从北面渡过多瑙河支流,两军在贝尔格勒西北郊完成会师。
西莫维奇的第1集团军残部约六个师被完全包围在贝尔格勒市区及近郊。
西莫维奇將他的指挥部设在贝尔格勒要塞的地下掩体里,这座奥斯曼时代留下的石砌堡垒现在成了整个巴尔干北部防线最后的支撑点。
他在给巴多里奥的电报中写道:“我军已被完全包围,弹药可维持十天,粮食只可维持两周。”
魏克斯的第2集团军和克莱斯特的装甲集群在7月12日完成了对索菲亚的合围。
保加利亚第1和第2集团军在外围阵地被逐次击溃后,米霍夫率残部撤入巴尔干山脉前的预设防线,与希腊第2军共同守卫索菲亚北郊和西郊的丘陵地带。
米霍夫上將在索菲亚郊外的地下指挥所里用电话向各师师长下达命令时,一颗德军炮弹落在指挥部上方,震落了天花板的灰泥。
他没有中断通话,只是用一只手护住话筒,继续说完最后一句:“守住斯塔拉山脉的每一条山谷,不能让德国坦克进城。”
德军装甲纵队试图从平原方向直插索菲亚城区,但被希腊和保加利亚步兵在斯塔拉山脉的狭窄山谷中层层阻击。
截至7月15日,德军已占领巴尔干半岛北部绝大部分区域,从德拉瓦河到多瑙河下游,所有平原和交通枢纽均已落入德军之手,但贝尔格勒和索菲亚这两座核心城市仍未被攻克。
凯塞林与里希特霍芬的航空队对城区持续进行猛烈轰炸。
斯图卡俯衝轰炸机每天轮番轰炸贝尔格勒的火车站、医院和仓库,多瑙河上的桥樑已被全部炸断,城內食品储备降至危险水平。
南斯拉夫第1集团军的军医在萨瓦河畔的地下野战医院里,用最后一批磺胺粉为伤员处理伤口。
索菲亚同样遭受持续空袭,城市供水系统在空袭中受损,消防队用人力接力从郊外运水。
在地拉那,巴多里奥的作战室里气氛愈发沉重。
大幅军用地图上,从德拉瓦河到多瑙河下游的整片区域已被红笔標为德军占领区。
第7山地旅在撤出萨瓦河阵地时伤亡过半,迈德漠斯上校本人负伤仍坚持指挥。
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第9集团军在南斯拉夫西北部持续与隆美尔的山地部队拉锯,每处阵地都在反覆爭夺。
巴多里奥最忧虑的不是前线將士的英勇,而是联军一线部队减员严重,士气正在动摇。
南斯拉夫部队在连续一周的高强度作战后已出现成建制溃散,保加利亚部队面临同样的困境。
希腊援军表现顽强,但兵力有限,难以同时支撑两个方向。
当天下午,巴多里奥与格兰迪进行加密通话,隨后又与巴尔博交换了意见。
他直言不讳地指出,巴尔干北线已无完整防线可守,贝尔格勒和索菲亚被围困的两大集群最多还能支撑数周。
德军在占领区正在修筑铁路支线,古德里安的坦克很快就能直接从奥地利获得油料和弹药补给。
到那时,整个巴尔干中部將无险可守。
罗马,奎里纳尔宫。
7月14日傍晚,刻律德菈在书房里逐份审阅前线战报,然后放下蓝笔,做出了决定。
她召来维吉妮婭和格兰迪,语调平静而果断:
前线需要女王本人坐镇,以稳定军心並重新整合指挥链。
她不在罗马期间,由翁贝托亲王摄政,格兰迪主持外交,蒙蒂继续掌管財政与物资调度,维吉妮婭留守奎里纳尔宫,全权处理所有加密通信与情报流转。
维吉妮婭没有出声,只是接过那份留守任务清单,用手逐一抚平清单边缘的摺痕,然后转身走进机要室,开始逐条落实。
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