第五十二章 盐女祠（上）（2/2）
老冯跪在阿青旁边。刚要去碰，他的手停住了——阿青的脸正在变。不是腐烂，不是变黑。是变薄。脸上的皮肤正在以肉眼可见的速度往下塌，像有什么东西从内部把皮下的肉溶解了，皮肤直接贴在了骨头上。颧骨的轮廓从皮下顶出来，越来越清晰，清晰到能看见骨头的边缘。嘴唇塌下去了——不是干瘪，是唇肉消失了，只剩一层皮包着牙床，牙齿从萎缩的嘴唇、会变色、会有气味。阿青的脸没有肿，没有变黑，没有臭味。只是肉没了。像被什么极细极细的东西从毛孔里渗进去，把肌肉、脂肪、结缔组织全部化成了液体，然后液体从同样的毛孔里渗出来——从嘴角渗出来，从眼角渗出来，从鼻孔渗出来。不是血，是透明的，带着极细微的气泡。气泡破了之后留下一圈极细极细的白色结晶。盐晶。
老冯的瞳孔在收缩。他的手指悬在阿青脸侧，不敢碰，但他看见了整个过程——溶解从脸部开始，然后往脖颈蔓延。阿青的喉结还在，但喉结周围的肌肉已经没了，皮肤直接裹在软骨上。锁骨从领口里凸出来，锁骨的弧度从来没有这么清楚过。锁骨窝里的皮肤正在往下塌，塌出一个拳头大的坑，坑的边缘全是细密的盐晶。胸腔的肋骨一根一根浮出来，隔着衣服都能看到肋骨的形状——不是瘦，是肋骨之间的肉没了，皮肤直接贴在了骨架上。衣服塌下去，腹部凹成了一个空腔。
老冯的嘴还张着，但已经没有声音了。他的嗓子眼里挤出一声极低极低的呜咽，不是哭——是某种比哭更古老的、从脊椎最深处往上窜的东西。他的手指按在地上，指节发白，指甲嵌进湿软的落叶里，落叶底下的腐土被他刨出来，糊在指缝间，但他完全感觉不到。
小杨坐在树根下，背抵着冷杉树干，两手撑着落叶，手指还在抠树皮上那些螺旋的旧疤，指甲缝里全是碎树皮。他看到了阿青的脸在溶解，看到颧骨从皮下顶出来，看到牙齿从萎缩的嘴唇下露出来。他的嘴也在动，但没有声音。不是被吓住了——是声音在嗓子里出不来。他的瞳孔放得极大，几乎占满了整个虹膜，但他没有闭眼。他闭不上。
唐震从冷杉树干边站起来。他走近阿青，低头看着那张正在溶解的脸。颧骨已经完全露出来了，眼眶边缘的皮肤正在往内塌陷，眼珠还睁着，但眼窝的脂肪已经没了，眼珠陷进了眼眶深处。唐震看了大概十秒。他的左手垂在身侧，食指和中指在裤缝上反复地捻——那是他在灰砖楼值班室数脚步声时的动作。
老冯的手终于碰到了阿青的肩膀。刚一碰上就缩回来了——不是烫，是滑。指尖沾了一层极薄的透明黏液，黏液中混着极细极细的白色颗粒。盐晶。他把手指在裤子上蹭了一下，蹭不掉。那些盐晶嵌进了指纹里，像一层极薄的霜。他低头看自己的手指——指腹上的皮肤接触过黏液之后开始发白、变干、起皱，像在水里泡了很久很久。不是泡的，是脱水。黏液把他指腹的水分抽走了。
顾敏的声音压得极低：“不是盐尘。是酸雾。极细极细的酸雾，混在瘴气里，吸进去之后从内部开始溶解组织。雾在替他消化自己。”
张玄灵把铜印握紧。他见过化尸水，在龙虎山的典籍里记过——那是炼丹术的副产品，用绿矾和盐卤反复蒸馏，炼出来的水能销骨化肉。师父说过，那是禁术，炼出来的不是丹，是刑具。现在这整片林子都是刑具。比化尸水更精细——化尸水是泼上去的，这是从内部往外化，化完了还要把水分抽干，把残渣结晶成盐。这不是溶解，是提纯。
阿青的胸腔已经完全塌下去了。衣服看到肋骨之间的皮肤随着呼吸——不对，不是呼吸。是气泡。气泡从肋骨之间的皮肤在抽动，不是因为还活着——是盐晶在关节里结晶，结晶膨胀，挤动了他的肌腱。
老冯从腰间布袋里捏了一小撮盐。手抖着，盐粒从指缝漏了一大半。他把剩下的盐撒在阿青额头上，动作和进山前拜山撒盐一模一样。但这次盐粒落在阿青额头上之后没有停住——额头上的皮肤已经薄到透明了，盐粒直接滑进了皮肤
老冯把手收回来，指腹上的盐晶已经结成了一层极薄的霜。他把手在裤子上蹭了蹭，蹭不掉。那层霜嵌进了指纹里。
队伍继续前进。老冯的腿还在渗血，他走路的时候脚下有黏腻的水声，分不清是血还是腐叶的汁液。小杨攥着老冯给的布袋跟在后面，没有回头。他攥布袋的那只手每根手指都在自己抽搐。
唐震走在最后，左手垂在身侧，食指和中指还在裤缝上反复地捻。他在数自己的步子。从灰砖楼数到暗河，从暗河数到这片林子，从这片林子往那座祠堂的方向接着数。
黑斗篷没有催促。走在最前面的那个食指在抖——极快极快的颤抖，像被电了一下，持续了三四秒，停了。它们也在怕。
前方的树林突然断了。最后几排冷杉树干上缠着一圈圈黑色麻绳，麻绳上挂着极细的白色盐粉。冷杉之后是一片开阔地，中央立着一座黑色石砌建筑，轮廓极简，没有窗。只有一扇门。石门严丝合缝嵌在门框里，缝隙细到月光都渗不进去。门前地面上一层极薄的白霜——盐霜。盐霜上没有任何脚印。没有人踩上去过。
顾敏的灯焰忽然灭了——不是慢慢熄灭，是瞬间。然后从白烟里重新炸开，颜色变成和瘴气一样的银白。她盯着那扇石门，说：“到了。她在等。”
唐震在那片冷杉的边界停下来。他看着那扇石门，没有往前迈一步。黑斗篷停在他身后，它们也没有往前迈一步。
老冯背包侧袋里那根发黑的竹笛轻轻晃动。竹笛尾端的红绳空了一截——旧铜钱埋在落叶深处，月光照不到的地方。
? ?位的票和新收藏，我都收到了。
? 神农架的雾还没散，张玄灵口袋里的花生还没吃完，傩面具背后的故事才刚掀开一角。
? 后面的坑我都记着，该填的伏笔一个都不会落。
? 咱们书里，接着往下走。