第249章 草原对决（1/2）

草原上没有路。

项羽策马站在一片起伏的丘陵上，风从北面吹来，带着草籽和干土的气息。他眯着眼睛，望向远处的地平线——那里有一道淡淡的烟柱，像是有人在烧什么东西。但他没法下马休息——因为张辽派出的探马已经第三次回来报信了。

“将军——前方三十里，发现始毕的游骑踪迹。大约两百人，正在向西北方向移动。张将军说——始毕主力可能就在百里之内。“

项羽没有立刻说话。他低头看了一眼地上的马蹄印——印子很新，草被踩倒的地方还是湿润的，说明这支游骑过去的时间不超过两个时辰。他翻身下马，伸手抓起一把泥土，在指尖搓了搓。土是湿的。草原深处的地下水很浅，马蹄踩过去，带出来的泥土带着潮气。这说明——始毕的人走得并不快，像是在等人。

“等老子追上去？“项羽冷笑了一声。他攥紧长戟，戟身在晨光中泛起一层冷光。草原上的露水打湿了他的靴子，但他毫不在意——他在中原打过仗，在关外打过仗，就是没在草原腹地打过仗。这里的风、土、气候跟中原都不一样。草原上的敌人跑的比兔子还快，你刚追上去他就跑了，你一回头他又跟上了；但草原上的敌人也有致命的弱点——他们没有城，没有粮仓，没有退路。打赢了，他们就是你的；打输了，他们跑不了多远。

“传令——全军准备。“项羽翻身上马，“探马散开十里，发现有大批游骑立即回报。剩下的——慢慢走，不急。“

副将愣住了。

“将军——不急？始毕就在前面——“

“急个屁。“项羽用戟尖指了指远处那道烟柱的方向，“始毕在等老子追上去。老子偏不追。“

他拉转马头，朝着侧翼的一个方向指了指：“那边有条河，河上游有一片丘陵。今晚在那儿扎营。不升火，不放炊，马嚼子全部套上——一点亮光都不准漏出去。“

副将张了张嘴，想说什么，但最终还是低头领命。项羽看着众人去传令，自己在马上静静坐了一会儿。说实话，他自己也搞不清楚为什么突然变得谨慎了——以前他打仗，从来都是“冲过去再说“。但这几天，在草原上追了始毕三四天，他慢慢感觉到——始毕不是在逃跑，是在钓鱼。线已经放得很长了，他再咬一次钩，说不定就真的被拖进去了。

夜幕降临时，三千人马安静地扎营在河畔的丘陵后。没有篝火，没有喧哗，人衔枚、马束口，整座营地像一块巨大的石头沉在黑暗的水底。

项羽坐在自己的帐中，手里握着一卷地图——那是张辽临行前塞给他的，上面标注了草原上主要的牧道和水源。他盯着地图上的一条虚线看了半天——那是通往漠北深处的路，标注着“此地过后，水草渐稀，马行三日无水“。

“妈的。“项羽低声骂了一句，把地图卷起来。他心里默默记下了这条线——始毕如果真退到漠北深处，他追不追？如果追进去，三日无水，三千人马就是送死。如果不追，始毕跑了，下一次再出来骚扰，又得花三个月去打。

帐外传来一阵细微的脚步声。探马压低嗓门回报：“将军——东面有人在靠近。不是兵，是商队。五个骆驼，七八个人，打着不知哪国的旗。“

项羽愣了一下。

草原上哪来的商队？这片地方再过一百里就是没人烟的漠北了，正经商人不会走这条道——除非是卖武器的走私贩子，或者是——给始毕送消息的信使。

“把那个商队——请过来。“项羽站起身，握住了腰间的刀柄，“记住，是请。“

草原上的风又冷了一分。远处，那片商队的骆驼在月光下显出模糊的轮廓。其中一个人——披着一件磨损严重的深色斗篷——骑在骆驼上，似乎在向这个方向眺望。

项羽眯起眼睛，心中冒出一种奇怪的感觉——那个骑在驼背上的人，好像早就知道他会在这里扎营。

商队在月光下缓缓靠近。

项羽的亲兵在暗中张开了弓，但项羽抬手制止了。商队一共七个人、五匹骆驼。领头的是个中年人，披着一件磨损严重的深色斗篷，脸上有风沙刻出的皱纹，但眼神很平静。他看到项羽的营地时没有慌张，只是停下脚步，遥遥拱了拱手。

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