第143章 残躯与阴影（1/2）

灰水三角洲的工坊

两个月后。

灰水三角洲的深处，有一片被腐水环绕的废墟。这里是远古时期某座精灵哨站的遗迹，石墙早已被酸雨和菌蚀啃噬得斑驳陆离，只剩下几间勉强能遮风挡雨的石室。

卡拉瓦选中了这里，把其中最大的一间改造成了工坊。

工坊里没有窗户，唯一的照明是石台上方悬挂的三盏魔法灯，灯芯浸泡在深渊鱼油里，燃烧时发出惨绿色的光芒，将整个房间照得像一具泡在福尔马林里的标本。

墙角堆着各式各样的材料：成捆的恶魔骨骼、密封在陶罐里的深渊血液、用油脂浸泡保存的龙鳞、还有几只被铁链锁住的寇涛鱼人，它们蜷缩在铁笼里，眼球浑浊，嘴里不断冒出无意识的呢喃。

空气中弥漫着浓烈的防腐剂、血腥和某种甜腻的腐臭混合气味。

卡拉瓦站在石台前。他披着一件沾满暗色污渍的皮质围裙，袖口挽到肘部，露出苍白瘦削的前臂，上面布满了细密的、像被火焰灼烧过的疤痕，不是战斗留下的，是做实验时被魔法反噬烧出来的。

石台上躺着一具黑龙龙人傀儡。

它已经完成了大半。黑色的鳞片在惨绿色的灯光下泛着油腻的光泽，每一片都被仔细地打磨过，边缘锋利得能割开布料。

四肢修长，关节处用敷巢魔蛛的丝线缝合，缝合痕迹被细心地磨平，不仔细看几乎看不出来。

胸腔被打开着，露出内部复杂的符文回路和能量导管，那些符文是用灰纹鼠血液刻进去的，每一笔都精准得像用尺子量过。

卡拉瓦手里拿着一柄细长的骨刀，由骨刺魔蟾的肋骨磨制而成，硬度和韧性都远超精钢。他正在修整傀儡右手的指骨，一刀一刀，像在雕刻一件精致的工艺品。

他的动作很轻，很稳。每一次下刀，都会刮下一层薄如蝉翼的骨屑。

但如果你仔细观察他的指尖，会发现它们在微微发抖，不是紧张，是过度专注后的肌肉疲劳，他已经在石台前站了超过十个小时了。

门外传来沉重的脚步声。不是狗头人的细碎碎步，是猪头人的沉重踏地。而且只有一个，狗头人苦力从来不会单独行动，它们总是成群结队，像一群灰色的老鼠。

卡拉瓦没有回头。他把骨刀换了个角度，继续修整指骨的关节窝。

门被推开了。铁制的门轴发出刺耳的嘎吱声，像是在尖叫。

一个高大的身影弯着腰挤了进来。工坊的门是按狗头人的身高修的，对猪头人来说太矮了，他必须低头侧身才能通过。等他终于站直时，头顶距离天花板的横梁不到一拳。

他的左臂垂在身侧，以一种不自然的角度弯曲着，像一根被折断后随手绑回去的树枝。

他的脸上有一道从额角斜劈到下颌的旧疤，疤痕周围的皮肉呈现出一种不正常的灰白色，像腐烂的蘑菇表皮。

穿着一件破旧的镶铁皮甲，皮甲上沾满了干涸的泥浆和黑色的血渍，分不清是恶魔的还是他自己的。

卡洛格。

如果萨卡维在场，他会认出这个猪头人。几年前在深渊练兵时，卡洛格还是獠牙军团的一名战旌长。

他的狼牙棒在炼狱演武中砸碎过恶魔领主的肩膀，从高阶战士一路杀到了大师阶的门槛。那时候的他，浑身腱子肉，獠牙锃亮，吼一嗓子能让劣魔吓得尿裤子。

然后在无尽腐巢的战斗中，他被一头深渊低语者的精神污染击中了，不是致命伤，他的护甲挡住了大部分伤害，只是左前臂被撕开了一道口子。是比死更恶毒的东西。

恶魔真菌。菌丝从他的伤口渗入，沿着血管蔓延，侵蚀着他的肌肉和骨骼。等军医发现的时候，他的整条小臂已经变成了灰白色，表面覆盖着一层细密的霉斑，像发霉的奶酪。

再生熔炉能修复他的肉体，却无法清除那些嵌在灵魂缝隙里的孢子。军医说那是深渊低语者的诅咒，不完全是物理伤害，有一半作用于灵魂层面。

再生熔炉可以愈合伤口、再造骨骼，但它治不了灵魂。每隔一段时间，卡洛格的皮肤就会长出灰白色的霉斑，疼得他在地上打滚，用头撞墙，发出不像人类也不像猪头人的嚎叫。

萨卡维不知道他在这里。苏莱德也不知道。卡洛格是自己找来的。通过吉斯克，通过那些被送到诺拉西恩港的寇涛鱼人灵魂，通过大公领地下那些见不得的渠道。

“卡拉瓦大人。”卡洛格的声音沙哑低沉，像两块石头在互相摩擦。他用那只还完好的右手捶了一下左胸，皮甲发出沉闷的撞击声。

“东西送到了。吉斯克元帅让我转告您，下一批寇涛鱼人的灵魂要等一个月。幽巢黑泽的鱼人巢穴已经被掏空了，得去更深的地方抓。”

卡拉瓦没有回头。他放下骨刀，拿起一把细齿锉刀，开始打磨指骨的边缘。锉刀刮过骨面，发出细密的沙沙声，像虫子啃噬树叶。

“东西呢？”他的声音不高，甚至带着一点懒洋洋的意味，但卡洛格注意到他的背绷紧了。

卡洛格侧身，让出身后几个被帆布盖着的木箱。那些木箱是用沼泽铁木钉成的，表面涂了一层防水的沥青，边缘用铁皮包角。

它们被堆在一辆用沼泽巨蜥拖拽的平板车上，巨蜥趴在地上，长长的舌头耷拉着，像是在等死。

狗头人苦力们——卡拉瓦自己用残缺灵魂拼凑出来的，无声地从阴影中涌出来。它们的动作僵硬而机械，像被一根无形的线牵着。

两个抬一个箱子，脚步一致，连落脚的声音都叠在一起。它们把木箱搬到工坊深处的储藏室，码放整齐，然后退回墙角，一动不动，像一排等待充电的机器。

卡拉瓦终于放下了手中的工具。他转身走向储藏室，脚步不急不慢，踩在石板地面上没有发出任何声响。

卡洛格跟在后面，他的靴子踏在石板上，每一步都发出沉重的闷响，和卡拉瓦的寂静形成诡异的对比。

储藏室的角落里堆放着十几个这样的木箱，有些已经打开了，里面的水晶球被取空，只剩下垫底的干草。卡拉瓦蹲下身，打开新送来的其中一个箱盖。

里面整齐地码放着拳头大小的水晶球。每一颗都封存着一团灰白色的、缓慢蠕动的雾气。

寇涛鱼人的灵魂，活着的时候剥离的，完整的，纯净的。水晶球在昏暗的光线中微微发光，那些雾气在里面翻涌、挣扎、碰撞，像一罐被困住的萤火虫。

卡拉瓦拿起一颗，举到眼前，对着灯看了看。雾气里隐隐约约能看见一张扭曲的脸，嘴巴张着，像是在尖叫，但没有声音传出。他满意地把它放回去，合上箱盖。

“吉斯克元帅说，这批品质不错。”卡洛格站在门口，声音在狭小的储藏室里回荡。

“他亲自带人下的沼泽。死了三个弟兄，被鱼人祭司用精神冲击震碎了脑子。其中一个是他带了三年的老斥候，叫灰耳朵，脑袋被炸开的时候，脑浆溅了他一脸。”

卡拉瓦没有回应。他站起身，拍了拍手上的灰，从卡洛格身边走过，回到石台前，重新拿起骨刀。

卡洛格跟着走出来，站在石台旁边，低头看着那具龙人傀儡。他的竖瞳里倒映着傀儡空洞的眼窝和漆黑的鳞片。

他伸出手，用右手的食指小心翼翼地触碰了一下傀儡的胸甲，金属是凉的，硬的，像一块真正的鳞片。

“你该回去养伤了。”卡拉瓦的骨刀没有停。

“养不好。”卡洛格低头看了一眼自己那条废掉的左臂，嘴角扯了一下，不是笑，是某种更复杂的东西。他的声音突然变得很低，低到像在跟自己说话。

“再生熔炉已经用了三次。军医说再用一次，我的身体会承受不住。器官会衰竭，骨髓会坏死，到时候就算真菌不杀我，再生熔炉也会把我烧成一摊灰。”

他顿了顿。

“但那东西，那个真菌，还在长。它不管你能不能承受。它只知道自己要长。”

他用右手掀起左臂的袖子。

从肘部到手腕，整条前臂的皮肤都变成了灰白色，上面布满了细密的、像苔藓一样的霉斑。皮肉发黑，散发着一股甜腻的腐臭味。

有些地方已经溃烂了，露出更可怕的是那些霉斑不是静止的，它们在缓缓蠕动，像无数细小的虫子在他皮下爬行。

卡拉瓦的灰白色眼睛盯着那些霉斑，没有任何表情。没有恶心，没有同情，甚至没有好奇。像在看一块发霉的木头。

“你想让我做什么？”他问。

卡洛格深吸一口气。空气进入他的肺部时发出一种轻微的、湿漉漉的摩擦声——他的肺也被感染了。

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