第8章 我去看了那条河（2/2）

“入秋下几场雨就漏了。来了两拨官差，看了看，说是正常损耗，补补就行。补了也没用，该漏还漏。”

老汉说完，又看我一眼。

“后生，你问这些做什么？”

我笑了笑：“家里想修院墙，来看看工部手艺。”

老汉愣了一下，随即摆手。

“那可别学这个。你家院墙要这么修，狗都拦不住。”

我起身道谢。

阿六跟着我走远几步，忍不住小声说：“少爷，这老汉嘴挺毒。”

“他是说实话。”

“那咱们现在有证据了？”

“有线索。”

“这还不是证据？”

我摇头：“老汉的话能听，不能直接写进折子。石头也得找懂行的人验。账册、实地、证人，三样对上，才算能往上递。”

阿六叹了口气：“查案真麻烦。”

“杀头也麻烦。总得麻烦一个。”

他想了想，没再抱怨。

我们沿着河堤往上游走。

那两个跟踪的人还在。

刚才我和老汉说话时，他们靠近了一些。现在我一走，他们又退回原来的距离。

他们不是想看我去哪儿。

他们想知道我问了谁。

这比单纯跟踪更麻烦。

因为这说明我接触过的人，都可能被他们记下来。

我回头看了一眼那个老汉。

他还在河边洗衣裳，似乎什么都不知道。

可我忽然觉得，自己刚才那几句话，可能给他惹了祸。

阿六顺着我的目光看过去，小声道：“少爷，要不要提醒他？”

“怎么提醒？”

“让他别乱说？”

“那才真是提醒别人，他有问题。”

阿六闭嘴了。

有时候，什么都不做，反而是最不坏的选择。

至少现在是。

我们在河边待了半日。

我看了三段堤，问了五个人，记下了石料、工期、河工人数，还有两处明显渗水的地方。

回城时，阿六饿得前胸贴后背。

他一路都在念：“少爷，回去能不能吃顿好的？”

“能。”

“真的？”

“工部请咱们喝了好茶，咱们也该犒劳一下自己。”

阿六精神一振：“吃肉？”

“吃面。”

他沉默了一会儿。

“也行，面里能加肉吗？”

我还没回答，承平坊已经到了。

门房迎上来，说府里有人等。

“谁？”

“公主殿下身边的秋棠姑娘。”

我脚步停住。

公主的人？

阿六在旁边小声嘀咕：“少爷，您这还没成婚呢，公主府来得是不是勤了些？”

我看他一眼。

他立刻低头：“我去看看面里能不能加肉。”

前厅里站着一个年轻女子。

二十出头，衣着素净，眉眼清爽，站得很稳。见我进来，她微微欠身。

“沈大人，奴婢秋棠。殿下命奴婢送一样东西来。”

她递过来一个木匣。

我接过，打开。

里面是一本书。

不是什么珍贵孤本，只是一册普通的《永宁府志》。

书页中间折了一角。

我顺着折角翻开，看到的是永宁府山川道路一页。其中“横山”一条下方，有人用极淡的墨迹画了一道线。

横山至永宁河道，陆路八十里，无水路。

我看着那行字，沉默了一下。

公主也在查横山。

或者说，她早就知道我会查到横山。

秋棠像是没有看见我的表情，只低声道：“殿下说，这本书是她随手翻到的。若沈大人觉得无用，扔了就是。”

说完，她行礼告退。

来得快，走得也快。

像只是送来一本无关紧要的闲书。

可我手里这本闲书，刚好补上了账册里最要命的一环。

横山到永宁，全程旱路。

那每方二钱八分的运费，就更不可能是真的。

我合上书，忽然笑了一下。

阿六从门外探头：“少爷，公主送什么了？”

“一本书。”

“情书？”

我看着他。

阿六缩回半个脑袋：“我就随便问问。”

我把《永宁府志》放到桌上，又把工部账册压在旁边。

账册。

河堤。

府志。

三样东西摆在一起，像三块拼上的骨头。

现在这案子终于有了形状。

可另一个问题也跟着来了。

昭宁公主为什么会把这本书送给我？

她说不信我。

可她递来的每一样东西，都像是在帮我。

我看着书页上那道极淡的墨线，心里忽然冒出一个念头。

公主查的，也许不只是我。

她也在查这条河。

甚至，她可能比我更早知道，这条河底下埋着东西。