第248章 百姓苦不堪言（1/2）

温秀占据蓟州、安稳城防之后，就地徵发三千蓟州兵编入军中。

加上自己带来的七千辽东精锐，合兵整整万人，他温秀何曾统帅过如此多兵马

恨不得与李亚子来一场轰轰烈烈的中路对线，正面推塔。

毕竟李存勖二十六，温秀二十一，都是年少雄杰，年轻气盛之辈，看谁才是河朔天命！

万余甲士列队而行，刀枪如林，旌旗蔽野，行军队伍顺著官道铺开，首尾连绵十里，气势浩荡无比。

大军一路西进，直抵潞县地界。

此时初春乍暖，冬日残雪刚刚消融，大地翻出一片冰冷泥泞。

本该是万物復甦、农人备耕的时节，可放眼潞县乡野，不见半分生机。

道路两旁的田埂泥水里，密密麻麻挤满了衣衫襤褸、面黄肌瘦的百姓。男女老少尽数佝僂著身子，赤著冻得通红溃烂的双脚，踩在融雪寒泥之中，双手不停刨挖冻土深处的草根。

冰水刺骨，泥寒彻骨，不少人脚底冻得血肉模糊，瑟瑟发抖，却依旧不肯停手。

於他们而言，这一把把苦涩难咽的草根，便是全家唯一的活路。

见到官兵来，他们嚇得四散而逃，犹如看到了土匪强盗一般，官兵如匪，真是多讽刺的一幕。

温秀勒马停驻，眉宇紧紧拧起，他抬手示意亲兵，唤来一名就近挖草根的老农问话。

老伯被两名牙兵抓著胳膊抬过来，他脚步粘地，像飘来一样。

其衣衫破洞百出，头髮花白凌乱，满脸污垢褶皱，手上满是冻疮裂口，被带到马前时，双腿止不住打颤，惶恐跪地。

温秀压下心绪悲悯，轻声问道：“老伯，开春地暖，何以全村百姓不耕不种，反倒在此苦寒泥地刨草根充飢”

老人抬眼望著面前威仪赫赫的將军，眼眶瞬间通红，泪水混著脸上泥污滚落，哽咽不止：

“军爷……小民们没得吃了啊！”

他喘著粗气，指著空旷荒芜的田野，字字悽苦：“先前梁晋交战，周德威那畜牲匪寇率兵过境，匪兵征粮、肆意劫掠，把咱们家家户户的存粮、余粮，一粒不剩全数抢空！”

“家中攒了一年的口粮没了也就罢了，连开春留著下地的籽种，也被兵士搜走了！”

温秀闻声皱眉，沉声追问：“村中无粮，官府不曾賑济州县不曾安抚”

老伯苦涩摇头，连连苦笑，泪水不断滴落：“如今整个卢龙大乱，节度使自顾不暇，州县官吏四散逃亡，哪里还有人管我们百姓死活大人能扛饿，靠著草根、树皮勉强撑几日，可家里的娃娃、襁褓的稚子，哪里撑得住啊！”

说到孩童，老人声音骤然哽咽沙哑，胸口剧烈起伏：

“家中妇人缺粮少食，身上无半点油水，產后全无奶水。这半个月，村里没断奶的娃娃，活活饿死、夭折的已有七八个！”

“活著的孩子也是面黄肌瘦，瘦得只剩一把骨头，日日啼哭饿肚子。”

温秀听得心头沉甸甸发堵，乱世征伐不休，诸侯爭权夺地，动輒大军过境、劫掠千里，最终受苦受难、命如草芥的，永远是最无辜的底层百姓。

他耐著性子再问：“眼下开春在即，待地气回暖，你们开荒下种，熬两月便能收穫青苗野菜，何以绝望至此”

老伯闻言，近乎绝望地摇头叩首：

“侯爷！无种无粮，何以耕种籽种一粒不剩，农具多半被抢，牛马尽数征走！就算田地好好摆在那里，我们空有双手，也种不出粮食啊！”

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