第105章 幕后黑手，火山爆发，征服战争，烽烟四起（8.3K大章 ）（1/2）
死寂如同冰层，冻结了城堡接待厅内的空气。
壁炉中的火焰不安地跳跃着。
拜伦侯爵脸色阴沉，死死盯着霍因，目光仿佛要将对方从里到外彻底剖开审视一遍。
霍因毫不退缩地回视，表情严肃，眼神坦荡，看不出丝毫心虚。
几息沉默之后，拜伦侯爵强行将几乎要冲破理智的怒火压回心底。
现在不是被情绪左右的时候。
愤怒，解决不了任何问题，只会让隐藏在暗中的敌人看笑话。
他缓缓地，身形有些僵硬地重新坐回高背椅，目光从霍因身上移开，转向脸色同样铁青霍尔茨。
“说。”
拜伦侯爵的声音嘶哑，竭力压制着情绪，每个字都咬得极重，“把具体情况，完完整整，一字不漏地说清楚。”
“达姆尔，是怎么死的？”
“现场留下了什么痕迹？”
“是，父亲。”
霍尔茨深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道此刻他说的每句话都至关重要，绝对不能因为自己的话语影响到父亲的判断。
他上前一步，开口说道：
“月牙山区域，因为最近……局势紧张，按照您的命令，铁荆棘军团将外围防御圈向外扩展了近三分之一。”
“新划入防区的区域地形复杂，包括大片没有清理过的林地。”
“为了维持广阔的警戒线，兵力被稀释，部分巡逻任务抽调了其它士兵协同。”
霍尔茨的语速虽快，但条理清晰。
显然在来之前依旧已经反复梳理过紧急传讯中的信息。
拜伦侯爵听着，手指不自觉地收紧，指节发白。
兵力分散，无疑给了敌人可乘之机。
“今天清晨，天色将明未明，雾气最浓之时，达姆尔军团长依照惯例，亲自率队巡视外围防线。”
“队伍行至新划入防区的月影森林边缘地带，一处预设的临时巡逻哨点附近时，突然遭遇袭击。”
“袭击者早有预谋，埋伏在巡逻路线两侧的密林深处。”
“据现场幸存的远处瞭望塔士兵传讯描述，攻击是在瞬间爆发的，至少上百道凌厉的箭矢混杂着强横的生命能量斩击，从四面八方覆盖了达姆尔军团长及其禁卫队。”
“紧接着，超过五十名至少是正式剑士的存在从林中扑出，目标明确，直指军团长与禁卫队。”
“包括达姆尔军团长本人在内，同行的三十名精锐的‘荆棘禁卫’……”
霍尔茨的声音停顿了一下，带着沉重的悲痛和愤怒，“无一幸免，全部战死当场。”
“袭击者动作极快，得手后毫不恋战，立刻分散遁入月影森林深处，借助复杂地形和清晨浓雾，消失得无影无踪。”
“等附近驻防的军团卫队闻讯赶到时，现场只剩下了尸体和战斗痕迹。”
拜伦侯爵听着，呼吸变得越来越粗重。
三十名荆棘禁卫。
这是他麾下最精锐忠诚的战士，每个都站到了正式剑士的巅峰。
荆棘禁卫连同达姆尔，铁荆棘军团的灵魂人物，就这么简单地被无声抹去了？
这不仅仅是损失一位三阶超凡剑士和三十名精锐那么简单。
这是对拜伦家族权威最直接、最血腥的挑衅和践踏！
霍尔茨继续汇报，声音越发沉重：
“从现场留下的痕迹判断，战斗范围集中，地面脚印虽被刻意扰乱，但仍能分辨出至少属于百人规模的埋伏圈。”
“箭矢和投矛的力度，显示袭击者训练有素，配合默契。”
“而能一击突破荆棘禁卫拼死结成的防御阵型，并迅速格杀已达三阶超凡多年的达姆尔军团长……”
霍尔茨抬起头，直视父亲的眼睛，郑重说道：“出手之人中，绝对有三阶超凡剑士级别的存在，而且很可能，不止一位。”
“三阶超凡，不止一位……”
拜伦侯爵喃喃自语，胸口再次微微起伏。
一股混杂着暴怒与冰冷的后怕感，猛的攥住他的心神。
达姆尔虽然实力比他稍逊，但也是货真价实的三阶超凡剑士。
是家族耗费无数资源，倾注无数心血培养出的中流砥柱。
即便在整个王国之中，也是极为强大的武力。
甚至在普通人中，都可以称作传奇一般的人物。
敌人能如此干净利落地将击杀达姆尔，甚至没让他有太多挣扎反抗。
这足以说明暗中之人实力极强，准备很是充分。
不止一位三阶……
这已经超出了寻常的暗杀或报复。
难道真的已经有贵族势力在湛蓝纹章的诱惑下，暗中联手了？
一股寒意，从拜伦侯爵的后背升起，瞬间蔓延全身。
这样的人，这样的力量，已经潜入了他的领地，潜伏在月牙山附近，并且已经动手了，一出手就是如此致命的杀招。
这次是达姆尔，是外围防线……
那么下次呢？
下下次呢？
目标会不会变成拜伦家族的其它人。
甚至……会不会是他拜伦侯爵本人？
一想到可能有至少两位、甚至更多的三阶超凡者，如同隐藏在阴影中的毒蛇，正用冰冷的目光窥伺着他和他的家族。
拜伦侯爵就感到一阵毛骨悚然。
他第一次如此清晰地感受到，传说中的巫师传承带来的不仅只是机遇，更是足以焚身的烈焰。
是悬在头顶的随时可能落下的利刃！
他猛地抬起头，目光再次射向一直沉默站在对面的霍因。
猜忌与愤怒，以及一丝被逼到悬崖边的癫狂，让他的话音脱口而出：
“是你们？”
“加布里埃尔家族想用这种方式逼我就范，逼我交出湛蓝纹章的秘密，与你们合作？！”
这句话，他说得极冷。
开门见山，没有丝毫掩饰。
一半是积压情绪的爆发，另一半，则是试探。
他想从霍因的反应或神情，哪怕最细微的眼神变化中，捕捉到些许端倪，以此来判断加布里埃尔家族在此事中究竟扮演了什么角色。
霍因此时脸色也彻底沉了下来。
脸上原本那仅存的客气和从容消失得无影无踪，取而代之的是被无端指控的阴郁和不满。
他上前一步，毫不退让地迎着拜伦侯爵的目光。
声音不高，却带着被触怒的尊严和斩钉截铁的否定：
“侯爵，请注意你的言辞！”
“达姆尔军团长遇刺之事与加布里埃尔家族绝无半点干系！”
他顿了一下，语气稍稍放缓，但其中的冷意却更甚：
“我理解您失去军团长的心情。”
“加布里埃尔家族对湛蓝纹章也确有图谋，我们前来是希望能与拜伦家族达成对双方都有利的合作，而非用这种卑劣愚蠢的方式！”
“在您依然掌握着关键秘密的时候，与您彻底撕破脸，甚至结下血仇，对家族有何好处？”
“这只会将您彻底推向我们的对立面，甚至逼迫您与格雷戈里或其他贵族家族联合，族主绝不会做出如此短视的决定！”
霍因的话有理有据，眼神坦荡。
甚至带着一丝被误解的愤怒。
拜伦侯爵紧紧盯着他。
试图从那双平静却隐含怒意的眼眸中，找出哪怕一丝一毫的虚伪或闪烁。
但他看到的，只有被冒犯的坚定。
难道……真的不是加布里埃尔家族？
拜伦侯爵心中念头飞转。
霍因说得对，在秘密依旧在他手中的时候，用这种极端手段激怒、逼迫他，风险太大。
不符合加布里埃尔家族一贯谋定后动的作风。
那会是谁？
格雷戈里公爵？
他有这个实力和动机，但作为南地霸主，他若想强压，手段可以更直接，没必要如此鬼祟。
除非……他想嫁祸？
还是其他隐藏更深的势力联合在了一起？
又或者，就是王室。
思绪纷乱如麻，每种可能都带着致命的威胁。
拜伦侯爵感到一阵深深的无力感和焦躁。
敌在暗，他在明。
他甚至不知道真正的黑手是谁。
霍因看着拜伦侯爵变幻不定的脸色，知道自己的话起了作用。
至少暂时洗脱了最直接的嫌疑。
他不再多言，知道此刻再多说什么都可能是火上浇油。
他整理了一下衣襟，恢复了那副矜持而疏离的贵族使者姿态，淡淡说道：
“达姆尔军团长的死，我代表加布里埃尔家族表示遗憾，望侯爵节哀，也请侯爵务必加强自身与家族的防卫。”
“至于合作之事……情势已然不同，还望侯爵能尽快考虑清楚，在下告辞。”
说完，他不再看拜伦侯爵和霍尔茨，微微颔首，便迈着沉稳的步伐，绕过脸色依旧难看的霍尔茨，径直走向接待厅沉重的大门。
门被拉开，又在他身后轻轻关上。
将大厅内压抑、愤怒、猜疑的复杂气氛隔绝开来。
厅内，只剩下拜伦侯爵与霍尔茨父子二人。
壁炉的火光依旧跳跃。
空气中弥漫的淡淡熏香却驱不散周围的寒意。
粗重的呼吸声清晰可闻，每次吸气都仿佛带着铁锈般的血腥味。
“父亲……”
霍尔茨声音有些干涩。
拜伦侯爵抬起手，制止了他后面的话。
他靠在椅背上，瞬息间仿佛苍老了十岁。
疲惫和深深的忧虑爬上他的眼角眉梢。
达姆尔的死，不仅仅只是让家族损失了一位三阶超凡者。
更是一个信号，一个极其危险的信号。
围绕着湛蓝纹章的争夺，已经从暗地里的试探、谈判、施压，开始向着血腥的、毫不掩饰的武力冲突转移了。
这场风暴中，拜伦家族，首当其冲。
“查……”
良久，拜伦侯爵从喉咙里挤出一个字，冰冷坚决，“动用一切力量，给我查！”
“月牙山戒严，外松内紧！”
“罗德里克堡从今天起进入一级戒备，还有……联系我们在王都的人，想尽一切办法，打探王室和其他几家大贵族的动向……”
“是！”
霍尔茨躬身领命，眼中闪过狠厉的光芒。
.........
灰叶镇，核心区，十二阁楼顶层。
与南地拜伦侯爵领压抑紧张的气氛不同，这里安稳而静谧。
只有窗外偶尔传来的属于小镇日常的微弱声响。
马克结束了又一轮的生命激活术修行。
体内的“生命之果”愈发凝实璀璨，其中蕴含的磅礴生命能量，如同蓄势待发的火山，静静等待着最后的喷薄。
开辟精神之海，快了。
他缓缓睁开眼，眼中金红光芒内敛，气息沉静如渊。
“系统。”
马克心念微动。
半透明的光幕无声地在他眼前展开，散发着淡淡微光。
【声望：Lv.15（声传四方961335/1200000）】
【体质：3.0】
【精神：1.8】
【死士：16834】
【基于Lv.15声望，宿主每日可召唤226名死士，死士基础体质与宿主相当，死士可随机生成一项专长与四个技能。】
【专属技能1：意识转移】
【专属技能2：灵魂不熄】
【专属技能3：替死移形】
【当前可召唤死士数量：0】
“九十六万声望，一万六千八百名死士。”
马克的目光在光幕上扫过，心中平静无波。
距离上次声望等级提升，已经过去了十天。
在这十天里，前九天的声望增长相对平稳，累计提升了不到十二万。
主要来源是手下死士组建的不同势力的名声扩散，以及他之前的一些布局缓慢发酵的收获。
但就在今天，仅仅半天时间。
声望值的增长就如同被注入一针强心剂，猛地飙升了近五万点。
这种异常的增长速度，自然不是凭空而来。
“五座男爵领，三座子爵领，还有一座即将被我彻底掌控的伯爵领。”
马克的思绪清晰如镜，映照出王国四地广袤地域，那些在今日悄然易主或燃起战火的地点。
“还有死在卢卡斯手中，拜伦侯爵领的那位荆棘军团军团长，达姆尔。”
这才是他今日声望暴增的源头。
半天之内，他提前布置的“死士”棋子几乎被同时激活。
这一刹那，如同隐藏在王国肌体下的休眠火山骤然喷发。
在精心选择的时机下，利用南地湛蓝纹章吸引绝大多数目光的空档，他麾下的力量以迅雷不及掩耳之势，在王国多处相对薄弱、防御空虚的贵族领地同时发难。
或暗杀关键人物，里应外合，悄然控制。
或直接发动突袭，以绝对的实力碾碎抵抗，明火执仗地占领。
八处贵族领地，在极短时间内改旗易帜，落入了他的暗中掌控。
而那位拜伦侯爵麾下，镇守月牙山、实力达到三阶的“达姆尔”军团长。
更是被他手下最强的死士卢卡斯亲自率领百位死士，精心策划了一场伏击斩杀。
这不仅是为制造混乱、转移视线。
更是斩断了拜伦家族一条重要臂膀，削弱他们对月牙山掌控的关键一步。
达姆尔一死。
绝对会让那些此时注意拜伦侯爵领，但却又没什么动作的大贵族们生出别样的想法。
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