第171章 疾驰金牛（2/2）

“是。”

木匠很快被带上来。都是四五十岁的老卒，脸黑手粗，背着藤筐，里头是斧、锯、凿、绳。领头的是个独臂老汉，姓鲁，左袖空荡荡的，右手却异常粗壮。

鲁老汉走到断口边，探身看了看，又用脚踩了踩残留的椽子。

“将军，”他回头，声音沙哑，“能修。给俺两个时辰，二十个人。”

刘备解下腰间水囊递过去：“要什么材料？”

“崖边有松树，碗口粗的最好。要麻绳，要铁钉。”鲁老汉接过水囊，没喝，递给身后一个年轻木匠，“俺们这就动手。”

木匠们散开。砍树的砍树，削皮的削皮，测距的测距。动作麻利，不说话，只有工具和木头碰撞的声音。

刘备没走远，就站在一旁看。

鲁老汉单臂抡斧，一下一下，稳准狠。松树很快倒了，被众人拖到断口边。量尺寸，去枝杈，凿榫卯。年轻的木匠腰系麻绳，悬到断口下，把新梁架上去，用铁钉钉死，再用麻绳捆扎加固。

不到两个时辰，新的一段栈道搭好了。木板铺上，鲁老汉第一个走上去，用力踩了踩，又跳了跳。

“成了，将军。”

刘备走过去，踩上木板。结实，稳当。他回头对鲁老汉道：“好手艺。记你一功。”

鲁老汉咧了咧嘴，露出黄牙：“谢将军。这路，俺们熟。”

队伍继续前行。

第三日，葭萌关。

关城在半山腰，石墙斑驳，垛口长着枯草。关门紧闭。

牵招的游骑先到了，在关下喊话。半晌，关门吱呀开了一条缝，一个老军卒探出头，脸皱得像核桃。

“哪位将军？”

“平南中郎将，刘。”

老军卒浑浊的眼珠转了转，犹豫片刻，开了门。

关门一开，景象露出来。

关城内，街边屋檐下，墙根处，蜷着黑压压一片人。有老有少，大多衣衫褴褛，脸脏得看不清模样。见军队进来，他们往后缩了缩，眼神麻木，又带着点惊恐。

一个穿破旧吏服的中年人跑过来，躬身：“下官葭萌关令，拜见刘将军。”

刘备下马：“这些人怎么回事？”

关令苦笑：“都是南面逃难来的。绵竹、涪县乱了，马相的人到处抓丁抢粮，活不下去，就往山里跑。这几日聚了七百多口，关里存粮快吃光了，下官正发愁。。。”

刘备走过去。

人群里，一个妇人抱着个三四岁的孩子，孩子瘦得皮包骨，脑袋耷拉着，眼睛半闭。妇人看见刘备，下意识把孩子往怀里藏了藏。

刘备蹲下。

妇人抖了一下。

“几天没吃了？”刘备问。

妇人嘴唇动了动，没出声。

刘备回头：“子经。”

牵招上前。

“开咱们的粮车。熬粥，先让孩子们吃。”

“是。”

半个时辰后，关城内支起十几口大锅。粟米倒进去，加水，火舔着锅底，热气腾起来。米香混在潮湿的空气里，飘开。

人群骚动起来。

孩子们眼巴巴盯着锅，咽口水。

粥熬好了，稠的。亲兵们拿木碗盛，一碗碗递过去。第一个接到粥的是那个妇人怀里的孩子。妇人手抖着，舀了一勺，吹凉，喂到孩子嘴边。

孩子张嘴，咽下去。眼睛慢慢睁大了些。

妇人哭了，没出声，眼泪往下淌。

刘备站在锅边，看着。

“青壮。”他说，“愿从军的，站出来。”

人群安静了片刻。

一个十七八岁的少年站起来，瘦高，脸上有道新疤。接着是第二个，第三个。。。大多是二十上下的年纪，也有三十多的。最后站出百来人。

牵招拿来名册，挨个问姓名，籍贯，记下。