第195章 他曾是我家男仆（2/2）

他停了一下。

“我不是来替他说话的。他在前线，不知道这间屋子里在发生什么。他大概也不会在乎，他只在乎明天的仗怎么打，他的兵能不能活着回来。”

“但在座的各位需要在乎一件事——”

他伸手拿起桌上的特刊，翻到那一页，举起来让所有人都能看见。

“伤亡率低18%。战果高23%。”

他把特刊放回桌上。

“这是反映了我们现在打法的问题。诸位要否决的不是林登一个人，而是他代表的所有从战壕里爬出来、用命换来经验的军官。如果今天这张桌子上的投票告诉全英军，出身比战果重要，文凭比人命重要，在后方写报告比在前线挡子弹重要。那我请问，今后还有谁愿意从战壕里站出来？”

会议室里鸦雀无声。

阿尔弗雷德坐下了。

哈定在旁听席上，把手里的铅笔捏断了。

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投票用的是举手表决。

结果是七票反对提案，三票赞成，两票弃权。

提案否决。

林登少校晋升中校军衔，担任第五十一步兵团团长，编入联合攻势主攻序列。

哈定在会议室外面的走廊上站了很久。

有人从他身边走过，跟他打招呼，他像没听见一样。他靠在墙上，手里还攥着那根断了的铅笔。

他在想阿尔弗雷德的那段话。

“出身比战果重要，文凭比人命重要”。

阿尔弗雷德把他们的立场翻译成了这个版本。

这个版本是错的。他们要维护的不是出身，是秩序。

佩顿从另一个方向走过来，在他面前停下。

两人对视了一秒。

佩顿什么都没说，只是微微点了下头，然后走了。

哈定看着佩顿的背影，忽然想起军校时期，约瑟夫多次在沙盘和实战中战胜过他和佩顿。

两年过去了，约瑟夫从教室坐到了主攻团团长的位子上。而他哈定，使了这么大的劲，到头来连一张弃权票都没争到。

他忽然觉得很累。

不只是今天这件事，是这整场该死的战争。

四年前，军官名册上，每一个名字后面都跟着一所好学校、一个好姓氏。

现在翻开名册，满眼都是裁缝的儿子、邮差的儿子、矿工的儿子——报纸上管他们叫“临时绅士”，意思是仗打完了，请各回各位。

可仗还没打完，这些人已经坐到了营长、团长的椅子上，而且越坐越稳。

哈定不觉得自己错了。秩序就是秩序，一支军队不能靠几场胜仗，就把一百年的规矩全掀了。

但此刻他站在这条空荡荡的走廊里，忽然有一个念头冒了上来：也许不是约瑟夫·林登打赢了他，是这场战争本身打赢了他。

战争不认识谁的父亲，不在乎谁的校徽。

它只问一个问题：谁能让人活着回来。

哈定把断成两截的铅笔扔进走廊的垃圾桶里。

走廊尽头的窗户开着，外面是伦敦灰蒙蒙的天。他站了一会儿，把军帽戴正，顺着楼梯往下走。

皮靴声在空荡荡的楼道里一下一下地回响，越来越远，越来越轻。