第154章 不倒的旗帜（1/2）

约瑟夫在那张地图前又站了一会儿，把左翼可能的撤退路线，德军主力推进的可能方向，以及他手里现有的兵力和弹药储备，全部过了一遍，在几个关键节点上用铅笔做了标记，然后收起地图走出去，开始做今天的准备。

汤姆跟在他后面出来，天光已经亮了一多半，高地上的铁丝网和弹坑在晨雾里轮廓分明。

汤姆没有问他下一步怎么打，因为约瑟夫走出去的那个方向就是答案——是高地的正面，是德军主力会来的那个方向。

约瑟夫在那里站定，然后开始有条不紊的分配一天的日常任务。

高地上的人陆续动起来，没有人质疑，因为约瑟夫在三天前，就告诉过他们德军会反攻，而他之前说的每一件事都发生了。

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德军全面反攻的第三天。

从空中往下看，英军的战线正在以一种令人窒息的速度向南收缩，一个区段接着一个区段地放弃，旗帜从一个制高点撤走，又从另一个制高点撤走，那道线在地图上后退，后退，后退，退回到战役开始之前的位置。

仿佛过去十天发生的一切，只是一场代价高昂的演习，最终什么都没有改变。

但是在北面的那块高地上，英国旗帜还插着。

它在风里展开，在十一月末的灰白天空下很醒目，远远地就能看见。

那面旗帜壕沟的部分沿壁已经塌陷，弹坑里积着浑浊的水。

第一批看见那面旗帜的，是一个被打散的步兵连。

他们正沿着南面的公路往后撤，连建制保持着，但士气已经垮掉了大半，走路的速度和方向，都带着一种茫然。

队伍最前面有个士兵抬起头，看了几秒钟北边的山脊，然后停下来。

“中士。”他说。

走在他后面的中士也停下来：“怎么了。”

那士兵抬下巴指了指：“那边。”

中士顺着他指的方向看，眯起眼睛。灰色的天空下，一面旗帜在风里展开。

“还在啊。”中士说。

两个人都没动。后面的队伍慢慢堵在他们身后，前面的人不走，后面的人也就不走，整个连队像水流碰到一块石头，开始打转。

中士站了一会儿，然后径直朝那条往北的小路走过去。那个士兵跟上去。后面有人看见他们转向，犹豫了一下，也跟上去。再后面又有人跟上。

一个连的人就这样，慢慢地转向了那个还在撑着的地方。

一个小时后，一支炮兵小队带着两门十八磅野战炮，和剩余的半个炮弹基数，在东侧的土路上出现。

他们原本的任务阵地已经被命令放弃，上级没有给他们新的部署地点，只说往南撤。

炮兵小队的指挥官——一个皮肤被风刮得发红的中尉——在岔路口勒住马，让队伍停下来。

“长官？”副手凑过来。

中尉没回答。他在看北面的山脊。

副手也顺着他的目光看过去，看见了那面旗帜。他沉默了几秒。

“我们的命令是南撤。”副手说，语气里没有反对。

“我知道。”

“那边也没人发电报要我们过去。”

“我知道。”

中尉又看了一会儿，把缰绳在手里绕了一圈，又松开。

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