第146章 进攻前一夜（1/2）

11月5日，约瑟夫把四个排长叫到了一个废弃农舍的地窖里。

桌子是临时搭的，中间放着一个沙盘，那是他花了两天时间做的，用泥土堆出地形，把那段兴登堡防线的轮廓还原了个大概。

威勒斯是老兵，他用眼神扫了两圈，不动声色。帕克低头凑近沙盘，没说话。两个年轻的上士，科尔和里德，在沙盘边缘站定，等着看接下来会发生什么。

约瑟夫站在沙盘后面，把一根细木棍横在手里，从桌边拿起三个信号罐，并排放在沙盘旁边。

“坦克打红烟，意思是遭遇反坦克炮，需要飞机轰炸红烟前方。绿烟是给步兵打的，意思是壕沟已清，坦克可以继续推进。黄烟——任何人都可以打，意思是：我在这里，不要炮击这里。”

他把三个罐子一字排开，让他们看清楚颜色。

“三种颜色，三个意思。看到烟，先判断颜色，然后做对应的事。”

威勒斯开口，“坦克那边同意这套信号吗？”

“用同一套。”

“飞机呢？”

“申请还差一个确认。”约瑟夫顿了一下，“但就算飞行队的申请没批，红绿黄在我们营的进攻区段内依然有效。”

帕克把手肘放在桌沿，“听起来很简单。”

“对。”约瑟夫说，“就是要简单。简单才能在炮声里记住。”

科尔中士盯着那三个罐子，半晌，“但凡一个人判断错了颜色……”

“所以今天开始训练。”约瑟夫把木棍重新指回沙盘，“现在我们过一遍流程。从进攻出发点开始，每个人告诉我，你的排在什么位置，负责什么，看到什么信号做什么。威勒斯，你先说。”

那次推演从下午两点开始，一直进行到天黑。

沙盘上的木棍被移来移去，代表各个部队的位置，约瑟夫在每一个关键节点上都会停下来，要所有人说出他们的判断，然后逐一点评。不对的地方当场改，说清楚为什么不对，怎么改才能不死人。

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信号训练从第二天开始，在营地后方的空地上。

第一天是一场混乱。

红烟点燃了，有一半的步兵没有看见，有几个看见了，但搞不清楚该做什么，还有两个人跑错了方向。

约瑟夫站在旁边，一句话没说，把所有错误记在本子上，等训练结束，全部当众讲出来，一条一条，对应具体的人和具体的错误。

没有人觉得这好受，但没有人反驳。

到第八天，约瑟夫在信号出现和反应之间掐怀表计时。最慢的那个排，从看见信号到完成动作，用了四十秒。

他摇了摇头，告诉那个排长：在真实的战场上，四十秒是三具尸体的时间。

那个排在接下来三天里自发地加练，最后把时间压到了二十二秒。

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11月12日下午，佩里在停放区找到约瑟夫。

“出问题了。”

约瑟夫抬头，“什么问题。”

“霍维少校今早开了个会。”佩里压低声音，“总部下来一份补充指令，说为了统一指挥，各连的步坦协同动作必须按照原方案走，就是我们那天在教堂里听的那个。”

约瑟夫看了他几秒钟，“原话是什么？”

“原话是‘统一推进节奏，避免局部行动造成战线混乱’。”

“这是针对我？”

“没点名，但谁都听得出来。”佩里顿了一下，“我们中队长在会上没说话，但出来之后专门拦住我，问我跟你在那边那边到底搞了什么。”

约瑟夫把笔记本合上，塞进口袋，“你怎么说的？”

“我说我们做的是补充演练，不是替代方案。原方案的所有动作我们都练过。”

“他信吗？”

“信不信不重要，他没有再追问。”佩里看着他，“但林登，如果你真的在自己的区段里照你那套打，出了任何一点偏差，上面会拿这份指令钉死你。”

约瑟夫没有立刻回答。停放区的引擎检修声在远处断断续续地响。

“那就不让它出不偏差。”他最后说。

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