第122章 学院晚宴（2/2）

“学员应熟悉相关礼仪规范，如有疑问请向其他学员咨询。”

约瑟夫的视线在那行字上停了一秒。

翻译过来，这句话的意思是：

这些规矩，你应该天生就知道。如果你不知道，那是你自己的问题，请自己想办法解决。

这是一种心照不宣的筛选——剔除那些由于出身限制，而无法融入“体面生活”的人。

桑德赫斯特从来不缺少这种筛选，只是它从不直接说出来。

公告栏旁边，站着一个人。

约瑟夫余光扫过去——是科内利乌斯，哈定那边的人。

他靠在墙上，手里端着一杯茶，看见约瑟夫在读通知，嘴角浮现出一丝不显眼的笑意。

那是一种等着看好戏的表情。

他没有说任何话，甚至连眼神都没有直接落在约瑟夫身上，他只是那样靠着墙，慢悠悠地喝茶。

但约瑟夫知道他在等什么。

他在等看一个从庄园底层挤进这个圈子的男仆，在贵族晚宴上，是怎么一点一点露出他的破绽的。

礼服的扣子会不会系错？

入场的顺序会不会站错？

餐刀会不会拿反？

餐巾会不会在错误的时机铺开？

哪一句话该说，哪一句话不该说——他会不会在某一个不合时宜的瞬间，开口说了不该说的话？

只要有一个破绽，一个就够了。

在这个圈子里，一个破绽会被放大成一整晚的谈资，第二天，整个年级都会知道。

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主餐厅在这天晚上变成了另一个地方。

平时那种集体食堂的感觉消失了。取而代之的是白色亚麻桌布，银质餐具，烛台，擦得一尘不染的玻璃杯。

餐厅两侧的壁灯调暗了一半，烛光从桌面中央升起，把每个人的脸都照出柔和的轮廓。

墙上那些将领级别的肖像油画，在烛光下显出一种厚重的质感，像是在静静看着桌边的后辈。

今晚有外部来宾。

约瑟夫在入场的时候扫了一眼——

一个从军部来的上校，肩章上有些他这会儿看不太清的装饰。

两个有军界背景的贵族，一个是伯爵，一个是子爵，伯爵的年纪大一些，大约六十出头，胡须修剪得极其整齐。

还有两个中年人，他辨认不出来他们的头衔，但从站姿和说话方式来看，是贵族圈里的人。

来宾站在上首，学员们按入场顺序，依次走进来。

先报到的人先入场。入场之后，先在指定区域站立等候，等来宾就位之后，首席教官宣布入席，然后才按座位卡坐下去。

这一整套流程，每一个步骤都有它的讲究。

什么时候该低头，什么时候该抬头，什么时候该说话，什么时候该沉默，进门的时候视线该落在哪里，在指定区域站立的时候双手该如何放——

每一条都是规矩。

每一条规矩都是一个筛子。

约瑟夫跟着队伍走进餐厅，在指定区域站定，开始等候。

他的身旁不远处，是科内利乌斯。

科内利乌斯已经进来了一会儿。他站定之后，悄悄往约瑟夫这边扫了一眼。

他的视线从约瑟夫的发型开始。

到领子。

到礼服的第一颗扣子。到第二颗。到第三颗。

到袖口，到袖扣的方向。

到腰线。

到裤线，到皮鞋，到鞋上的蜡光。

然后回到站姿——双手的位置，脚跟的并拢程度，下巴的角度，视线落点的高度。

科内利乌斯看了大约三十秒钟。

然后，他的眼神里，闪过一丝几乎看不出来的失望。

什么问题都没有。

一个都没有。

约瑟夫站在那里，制服整齐，礼仪齐全，挑不出任何一处破绽。