第14章 朝阳门的军心（1/2）

火把被风吹得乱晃。垛口后面，两千京营守军趴在女墙上，紧盯著城外。

城墙根底下，八千蓟镇边军正在锦衣卫的眼皮子底下排队领现银。

白花花的银锭子砸进粗糙的手掌里，磕出清脆的响声。这动静顺著夜风飘上城头，钻进京营兵卒的耳朵里。

一个裹著破烂號衣的老卒咽了口唾沫，酸水在肚子里剧烈翻腾。

他猛地一巴掌拍在冻硬的城砖上，粗糙的指节蹭掉了一层皮。

“凭啥！”老卒压著嗓门，咬牙切齿，“咱们在这城墙上吹了半个月的阴风，连碗热乎的米汤都喝不上！这帮外来的丘八，刚到城门底下，一人就发二十两现银！”

旁边一个满脸菜色的年轻小卒缩著脖子，跟著帮腔：“咱们守城连命都豁出去了，反倒成了后娘养的皇上不管咱们死活了”

抱怨声一传十，十传百。

城头上的阵型乱了。

长枪歪斜，甲片乱响。原本巡逻的兵卒停下脚步，聚拢在一起。

一个京营的把总提著刀走过来，想呵斥，张了张嘴，却没发出声音。他自己兜里也是比脸还乾净，拿什么压兵

怨气在黑暗中越憋越足。兵变的苗头，就在这一线之间。

前面不远处的马道上。

朱由检停下脚步。

他转过身，鎏金山文甲隨著动作撞击出一声沉闷的金属錚鸣。

两旁的锦衣卫大汉將军立刻上前一步，绣春刀推出半寸，警惕地盯著这群躁动的京营兵。

朱由检抬手按下锦衣卫的刀。

他大步走到內侧的女墙前，双手按住凉硬的城砖，居高临下地俯视著这两千守军。

“朕知道你们在嘀咕什么！”

一声怒喝，直接盖过了城头上的风声。

人群里的嘀咕声戛然而止。老卒嚇了一跳，本能地往后缩了缩。

“看著城下的蓟镇兵拿了银子，你们眼红了！觉得朕厚此薄彼！觉得朕只顾外兵，不管你们的死活了！”

朱由检没给他们喘息的机会，字字诛心。

城头上鸦雀无声。没人敢接话，只有粗重的呼吸声此起彼伏。

“唐通星夜兼程来勤王，那是为国出力！朕赏他，理所应当！”

朱由检一掌拍在垛口上，震落一层浮灰。

“但你们，日夜钉在这城墙上，更是朕的柱石！”

“大明京师的九门，不是靠一两支外兵就能守得住的！內外一体，同守京师！”

他霍然转身，抬手指向马道下方。

那里停著二十辆双马大车。全是从国戚家里抄出来、还未开封的现银，整整十万两。

“开箱！”

一旁的锦衣卫绣春刀连挥，打开一箱箱白银。

“朕说过，绝不苛待卖命的人！”朱由检的声音砸在每一个人的心坎上，“朝阳门守军，一人二十两！现在发！”

老卒膝盖一软，重重砸在青砖上。

紧接著，成片成片的兵卒跪倒在地，甲片撞击声响彻城楼。

“万岁！”

“皇上万岁！”

狂热的呼喊声震耳欲聋。

朱由检站在原地，脸上没有半点喜色。他猛地抽出腰间的天子剑，剑尖斜指地面。

“钱，朕给了。”

“但朕的银子，不养废物！”

呼喊声渐渐弱了下去，前排的几个军官敏锐地察觉到了不对劲，后背开始冒冷汗。

“锦衣卫留下！”

朱由检大喝。

“给朕挨个核对兵额！拿名册，对人头！发银子，要见著活人！”

“谁要是敢拿老弱病残来凑数，谁要是敢吃空餉……”

朱由检扫视著那几个抖如筛糠的军官。

“查出一个吃空餉的，立刻就地正法！不用请旨！”

“遵旨！”

话音刚落，人群中一个胖乎乎的千总突然暴起，转身就要往城下跑。

他手底下报了五百人的兵额，实际只有不到两百人，剩下的全被他吃了空餉。

刚才皇上发钱他还满心欢喜，现在查人头，这是要他的命！

“拿下！”李若链冷喝。

两名锦衣卫緹骑动作迅猛，几步追上，刀背重重砸在那千总的膕窝上。

千总惨叫一声，跪倒在地。

緹骑没有任何废话，揪住他的头髮往后一扯，绣春刀在脖颈上用力一抹。

滚烫的鲜血喷出三尺远，溅在旁边的城墙上，触目惊心。

尸体被一脚踢开。

剩下的军官紧紧闭著嘴，裤襠里洇出一片水渍。

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