第287章 国乐（2/2）

周大树心里“咯噔”一下，面上不动声色：“赵大人请讲。”

“太虚幻境……”赵玉卓看着周大树的眼睛，“真的有神仙吗？真的有长生不老吗？”

周大树沉默了一会儿。“赵大人，”他缓缓开口，“草民以为，太虚幻境什么神仙世界。它只是……另一个世界。那里的技术比我们先进，就像我们现在用铁器，古人用铜器。那里的医术比我们高明，能治很多我们治不了的病。但长生不老……”他摇了摇头，“草民从未听说过。太虚幻境的人，也会老，也会死。只是他们活着的时候，比我们舒服一些，少受一些苦。”

赵玉卓的眼神暗了一下。但他很快恢复了正常，点了点头：“赵某明白了。”

他端起茶杯，又喝了一口。凉茶入喉，他的表情平静了许多。

“那周先生对眼下的灾荒，有什么看法？”他放下茶杯，换了个话题，“朝廷的赈济粮要一个月后才能到。这一个月里，城里城外的难民，少说上千人。光靠募捐的那点银子，撑不了多久。周先生既然能与太虚幻境沟通，能不能……再求一些粮食？”

周大树知道赵玉卓会问这个。他想了想，没有直接回答。他不想被人当成下蛋的金鸡，今天求粮食，明天求银子，后天求兵器。

“赵大人，”他说，“粮食的事，草民可以试一试。但草民觉得，光靠救济，不是长久之计。”

“哦？”赵玉卓来了兴趣，“周先生的意思是……”

“以工代赈。”周大树说了四个字，然后顿了顿，组织了一下语言，“城里有那么多难民，与其让他们闲着等饭吃，不如让他们干活。修路、挖渠、盖房子、清理废墟——活儿多的是。干一天活，给一天粮。这样，他们不会觉得自己是在吃白食，不会养成懒惰的毛病。县城也能借此机会，把该修的修一修，该建的建一建。”

赵玉卓连连点头：“这个主意好，只是没钱啊。”

周大树又想了想，补了几句：“关于赚钱，草民还有个想法。不知道当讲不当讲。”

“周先生但说无妨！”

“城里那么多有钱人，钱没地方花。不如建个……商业城，游乐场之类的地方。让他们花钱。赚来的钱，补贴穷人。有钱人花得开心，穷人有饭吃，两全其美。”

赵玉卓愣了一下。他不太懂“商业城”“游乐场”是什么意思，但大概听懂了，让有钱人花钱，拿这个钱来救济穷人。

“周先生的意思是……让富户出钱，办些……享乐的场所，再用赚来的钱赈灾？”

“差不多是这个意思。”周大树点了点头，“赵大人，您想啊，那些达官贵人，家里银子堆成山，没地方花。与其让他们把钱藏在窖里发霉，不如让他们拿出来消费。酒楼、戏园、茶楼、书场，只要能让他们觉得值，花多少钱他们都愿意。到时候，县城繁华起来，商铺多了，客人多了，税收也多了。拿这些钱来赈灾、修路、办学堂，不比光靠募捐强？”

轮到赵玉卓沉默了很久。“周先生，”他忽然笑了，“你说的这些，赵某闻所未闻。但仔细一想，还真是那么回事。与其打打杀杀，不如安安生生过日子。老百姓要的不多，就是一口饭、一件衣、一个遮风挡雨的地方。谁让他们吃饱穿暖，他们就向着谁。”

周大树点了点头，没有说话。

赵玉卓站起来，背着手，在书房里踱了几步。“周先生，你说的那个……商业城、游乐场，要建的话，得有人牵头。赵某是个穷知县，没钱。城里的富户，让他们出钱修桥铺路可以，让他们出钱建这种……享乐的地方，他们也不知道怎么个章程啊。”

周大树听出了他话里的意思。赵玉卓是想让他牵头。

“赵大人，这事容草民想想。”他说，“草民现在脑子还是糊的，昨天的酒劲还没过去呢。”

赵玉卓哈哈大笑，拍了拍周大树的肩膀：“好，周先生慢慢想。赵某不急。”

他送周大树到书房门口，叫来一个衙役，吩咐掌灯送周先生回客栈。周大树拱手告辞，转身往外走。