第189章 王府焚音寒彻骨，狱门收衫意难平（1/2）
“不必生硬讲道理，不必故意赚眼泪，只用一个极富仪式感的举动就把故事讲透了，这才是顶尖编剧才有的本事。”
金盆里的光焰慢慢黯淡下去。嘉靖依然挺着腰板跪着，左手高高举着赵贞吉、谭纶那道奏本，语气平缓：“赵贞吉、谭纶这道奏本，把郑泌昌、何茂才贪没国库、盘剥百姓的种种罪名一桩桩列了出来，审得细密，铁证俱全。严阁老。”
严嵩马上俯下脑袋：“臣在。”
“这两个人都是严世蕃保举上来的，这件案子你就不必再过问了。”
“臣知罪。”严嵩的嗓音低哑。
“用人的关键，首在识人。”嘉靖语调虽轻，却每个字都砸在人心口上，“两京一十三省的官吏，都要经你们保举。有踏实做事的，比如胡宗宪；有顾全大局的，比如赵贞吉——这些都用得不错。可像郑泌昌、何茂才这样的蛀虫，也能被举荐去当封疆大吏，严世蕃那双眼睛，总不至于是瞎了吧？”
严嵩只能照实回奏：“严世蕃没有识人之明，臣请求革去他吏部堂官的差事，来整肃朝廷纲纪。”
徐阶伏拜在地，静静地候着——只免去吏部堂官一职，还差得远，他在等嘉靖更明白的态度。
可嘉靖的背影纹丝不动，过了好一会儿，说出来的话反倒叫徐阶更加失望：“严世蕃保举的人，也未必个个都差。比如那个高翰文，到了浙江，并没有跟郑泌昌、何茂才搅在一起，反倒被革了职关进诏狱。一竿子打翻一船人，镇抚司那帮奴才，究竟是怎么办差的？”
这话就该吕芳接过去：“是奴才失于查察。奴才这就让镇抚司放人。要不要叫他回翰林院官复原职，请主子圣断。”
“自然官复原职。”嘉靖答得毫不迟疑，随后唤道，“徐阶。”
“臣在。”徐阶按捺住心里的失落，沉声答道。
“赵贞吉是你的学生，谭纶是裕王门下的人，他们联名上的这道奏本，就交给你来票拟批答。”嘉靖吩咐道，“不要在内阁拟票，带到裕王府去，把高拱、张居正一并叫上。郑泌昌、何茂才该怎么定罪，胡宗宪、戚继光这些有功将士该怎么奖赏，你们一起拟出个章程，呈司礼监批红。好让天下知道朕秉公而断，不偏不倚。”
这个结局，本就在徐阶意料之中。虽然没能一举动摇严氏父子的根基，却也着实抽了严党一记耳光，更把论罪、褒奖的大权交到了清流手中。
“臣遵旨。”徐阶答得恭肃，双手高高举起，接过吕芳递来的奏本。
“今日中元，朕要祭天，你们也该回去祭祖了。”嘉靖依然跪着，背朝着他们，“都退下吧。”
徐阶捧着奏本正要站起来，却见吕芳去扶严嵩时，严嵩伏在地上不肯起来，沉声开口：“启奏圣上，臣还有两件事请旨。”
嘉靖眉头几不可察地拧了一下，语气里已经透出不快：“奏。”
“眼下的大局无非两件事：一是充实国库，二是东南剿倭。”严嵩声音苍老却稳当，“改稻为桑用人不当，江南织造局今年五十万匹丝绸极难织出来，前方军需、各部开销都已经见底。臣请派鄢懋卿南下巡盐，清理盐税，充作国用。”
嘉靖脸色略缓：“准奏。”
“其次，胡宗宪在东南抗倭已经到了决战关头。”严嵩话锋一转，“臣得到禀报，有个叫齐大柱的走私刁民，曾经有通倭的嫌疑，不知是谁派去的，如今混入军营，就在胡宗宪身边。此人若真是倭寇的奸细，后患无穷。是否请徐阶会同兵部一起严查，以绝后患？”
这话一出口，徐阶心里一沉。
海瑞的供词里早就把齐大柱通倭的来龙去脉说得清清楚楚，是何茂才栽赃陷害。如今供词被一把火烧了，严嵩反倒把这件事翻出来做文章——明着是查奸细，实则是要往胡宗宪身边安插人手，给清流添堵，把今天输掉的场面找补回来。
嘉靖眼里精光一闪，沉默了一下，还是答应下来：“准奏。还有吗？”
“臣叩别圣上。”严嵩磕了个头，这才由着吕芳搀扶站起身。
徐阶也跟着又磕了个头，慢慢站起身来。
嘉靖依然挺直跪在神坛前，二人只好弯着腰，一步一步倒退着退出精舍。吕芳搀着严嵩走在前面，徐阶高举奏本跟在后面，衣角拂过青砖，没有半点声响。
嘉靖仍跪在原处，缓缓抬起头，看向神坛上那几块牌位，神情晦暗不明。
观众弹幕纷纷感叹：
“严嵩真是老奸巨猾！临了还能反手一军，鄢懋卿巡盐是抓财权，查齐大柱是给清流添堵，脸面输了里子却赢了，姜终究是老的辣啊！”
“嘉靖也准了，说白了就是搞平衡，不能让严党太惨，也不能让清流太顺，两边各打一巴掌再赏颗糖，永远互相牵制。”
“徐阶太难了，接了个烫手山芋，想倒严依旧遥遥无期。”
旨意跑得比轿子还快。徐阶的轿子还在去裕王府的路上，内阁三匹快马已经将消息飞报给裕王、高拱和张居正。
这一日正是中元，裕王祭拜过列祖列宗，仍旧穿着朝服，一听消息立刻赶到书房。高拱、张居正也早已衣冠整齐，在房中等候。
常言说等人最是心焦，更何况等的是口衔天宪的徐阶，等的是盼望已久的朝局变动。三人默默坐着，茶凉了也没喝一口，徐阶却迟迟未到。
“我忽然想起贾岛的一首五绝。”裕王终于耐不住，抬眼看向二人，“两位师傅猜猜，是哪一首？”
高拱跟张居正对看一眼，都已心领神会。
高拱兴奋地站起身来，拍手道：“太岳，我们一块儿念，看是不是王爷想到的那首。”
“好。”张居正也笑着站了起来。
两人又对望一眼，同时高声念道：
“十年磨一剑，霜刃未曾试。
今日把似君，谁为不平事！”
念完，两人一齐望向裕王。
裕王早被这铿锵的声调、激昂的神情感染，也猛地站起身，眼里闪着光，提高声音喊道：“来人！”
王詹事立刻出现在门外：“王爷。”
“再去看看，徐阁老到哪儿了。”
“是。”王詹事应声退了下去。
裕王坐不住了，离开书案，在屋里来回踱步，语气里全是振奋：“‘越中四谏’‘绍兴七子’，还有那么多忠耿之臣，都算是我大明的利剑，可一把把都折在奸臣手里。没想到今日的国之利器，竟是个海岛出身的举人！”
“王爷说得是。”高拱立刻接过话，“这功劳首推谭子理，当然还有太岳当初那封书信。不瞒王爷，当初你们举荐海瑞，我心里还有些不以为然。知人者智，我不如你们。”
张居正听了，微微一笑：“高大人，晚生顺着这话再说一句，不知高大人听后能否见谅？”
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